爱华网在诺贝尔奖史上，英籍新西兰裔科学家欧内斯特·卢瑟福（1871～1937）由于研究放射性物质及对原子科学的贡献而荣获1908年诺贝尔科学奖，被誉为“微观宇宙之王”。卢瑟福不仅在科学研究上取得了划时代的成就，而且在造就大量优秀科学人才方面也取得了丰硕成果，在他的培养和指导下，他的学生和助手中有十多位获得诺贝尔奖，创下了个人培养诺贝尔奖科学家人数最多的“世界纪录”。
他的学生卡皮查曾指出：“卢瑟福不仅是一个伟大的科学家，而且是一个伟大的教师。我能记起除去卢瑟福之外，没有一个当代科学家在他的实验室中培养出这样多的卓越物理学家。科学史告诉我们，一个卓越的科学家不一定是一个伟人，但一个伟大的教师必须是一个伟人。”的确，卢瑟福作为一个有伟大科学家和伟大教师光辉形象的人，吸引了来自世界各国的大量优秀青年科学家到他的周围.在他的实验室里，犹如一个和睦的国际性的大家庭，为了共同的目标——科学发现，齐心协力，世界一流的研究成果泉涌般地展示在各国科学家面前。他在曼彻斯特和剑桥的实验室，被公认为培养优秀青年科学家的“苗圃”和世界物理学家的圣地——“麦加”。
然而，我国对卢瑟福这位20世纪培养诺贝尔奖人数最多的科学巨人在教育方面的贡献和思想介绍很少。有感于此，本文主要介绍卢瑟福作为伟大的教师的思想和实践，希冀对我国面向新世纪的教育改革会有所启发。
1. 面向世界选人才
科学研究的前提条件是人才，得天下英才而教育培养之，是卢瑟福科学人才观的重要内容.他认为科学没有国界，主张实行有教无类。他在蒙特利尔、曼彻斯特和剑桥领导的研究组织，一方面与有关国家的物理学家、数学家和化学家保持广泛的联系和合作，另一方面又着眼世界、打破国家、种族和信仰的界限，广泛招收和培养优秀的青年科学人才。奥立芬特是来自澳大利亚的研究生，他曾颇有感触地说：“卢瑟福一直同情从大英帝国自治领地来的学生.他在曼彻斯特和剑桥的实验室是有幸出国学习的那些海外学生的麦加”，“况且，他是一个真正的国际主义者，随时相信不论是否是本地的、各色人种的和不同信仰的工作人员的成就。”他在剑桥的卡文迪许实验室，有来自世界各地的青年科学家和访问学者，其中包括我国的科学家颜任光、赵宗尧、霍秉权、李国鼎、张文裕和周长宁，前苏联的卡皮查和伽莫夫，德国的哈恩、盖革和海森堡，日本的长岗、清水和丹麦的玻尔，美国的密里根和奥本海默，加拿大的刘易斯等，既有从事核物理研究，也允许研究强电磁场、低温物理和大气电现象等.卢瑟福主张：“应给大家以自由，以便尽可能发展它们自己的研究路线，并鼓励它们培养青年研究人员”，“我们只能用竭力保证真正有才能的科学工作者们继续进行路线的方法，在进行这种将来的发现中，起我们的作用，这种工作路线应当显示出有对现有知识做出重要增长的希望。”据统计由于他直接培养并沿着他指导的研究方向进行研究而获诺贝尔奖的达11人之多. 其中有他在蒙特利尔的麦吉尔大学时的助手索迪（1921年）和哈恩（1944年），在曼彻斯特大学时的玻尔（1922年）和海威西（1943年），在剑桥太学时的查德威克（1935年）、阿普顿（1947年）、希莱克特（1948年）、鲍威尔（1950年）、考克饶夫和瓦尔顿（1951年）、卡皮查（1978年）。与他的作用有关而在后来获诺贝尔奖的，有阿斯顿（1922年）、狄拉克（1933年）和贝特（1976年）等.这在诺贝尔奖史上是绝无仅有的。
2. 严格要求育人才
科学是老老实实的学问，来不得半点虚假，培养科学人才必须从基础抓起，严格训练，严格要求。卢瑟福在培养人才方面，继承和发扬了卡文迪许实验室的优 良传统，十分重视实验的观察和研究，放手让学生去思考和动手实验。卡文迪许实验室培养学生的原财是“最好让学生用他自己的力量去努力克服他的种种困难，而在教师方面，与其把这些困难给他移开，不如鼓励他 和它们奋斗。”他们认为实验的教学价值时常与仪器的 复杂性成反比，“那个用自做的，常引起错误的仪器的学生，比那用仔细调整过，因而他易于相信它而不敢弄坏他的仪器的学生，学得常要多点。”因此，卡文迪许实验室提出了自制仪器和让学生自己动手实验的规则.在卡文迪许实验室的历史上，研究前沿课题所用的仪器，主要是自己制造的。
卡文迪许实验室对学生的训练非常严格，凡实验必须准确无误，凡推理必须立足于坚实可靠的事实，凡言行应该求准和讲求实效.无根据的猜想和无补于实际的空谈，在这里是被鄙视的.每逢实验考试，学生都要带饭进去，在里边工作两个白天一个晚上.认为只有这样严格训练，才能打好基础，稳步前进，去攀登科学的高峰。卢瑟福在培养研究生时，凡属重要的实验，特别在发现新的现象时，他总是要亲自做一遍，以弄清真实情况.每当学生陷入错误的理论或对实验情况说不清楚时，卢瑟福就让他“回到实验室去！重做实验！”卢瑟福告诫学生：“搞实验和理论，首要的是实验结果的可靠性.”只有可靠的实验才是科学研究和建立理论大厦的牢固基础，实验是建立理论、发展理论和鉴定理论的唯一标准.“一个勇敢的实验，无疑地证明了一个伟大的成功.”他允许助手和学生大胆提出各种设想，但在实验时不得苟且.要求学生一定要拿出可靠的结果来.此外，他又非常重视学生的洞察力和构思物理图像的能力，强调用直接简单的方法说明问题，用简单的实验和设备做出重要的结果。
卢瑟福把他的知识、智慧和诚挚的心献给他的学生，他只要接受了你，就会负责到底.他帮助学生选好研究题目，鼓励和关心他们的实验研究，对他们的发现像对自己的发现一样高兴，但在发表时却没有自己的名字.他的一个学生后来曾说，这也许就是为什么即使一个最平凡的人，在这里学习二、三年后，也会成长为第一流的科学家的重要原因。
3. 独具慧眼识人才
科学的生命力在于创新。卢瑟福认为，他的实验室“应当是一个用起源性的研究获得新知识的中心，一个活跃的中心。”他教育助手和研究人员“不要羡慕或忌嫉别人的地位和工作”，而要依靠自己的切实努力去做出成绩.正如一位科学家所说：“在剑桥你得不到诺贝尔奖就是失败了。”
卢瑟福招收学生和研究人员，主要根据原学校、推荐人的意见和面谈，按科学能力和起源性与创造性的素质进行选择。逐个面谈有助于在考分之外了解考生实际掌握和运用知识的能力、实际水平和创造性的素质，可以避免高分低能的弊端。例如，前苏联的卡皮查随约飞院士到该室访问，他在与主任助理查德威克谈话时提出愿留下来学习，卢瑟福说该室招收的20个研究生已满额了。卡皮查问道：“教授！您的实验误差有多大呢？”卢瑟福说：“百分之五”，卡皮查又说：“那么再增加一个还在实验误差之内呀！”，卢瑟福一听，感到这个青年很机敏，思想活跃，在得知他有科学才能后决定接收下来，并为他搞到三一学院的奖学金。在卢瑟福的悉心指导下，卡皮查获得博士学位，但把身体累垮了。卢瑟福得知后，慷慨解囊，让他去外地疗养。后来，他在高压电磁场和低温物理方面果然才华出众，在该室人才济济之中，卢瑟福首先推荐他当选皇家学会会员，几年后晋升他为教授，连卢瑟福的四位组负责人查德威克、布莱克特、考克饶夫和艾利斯都逊一筹。
1934年，专为卡皮查建立的剑桥蒙德实验室落成后不到一年，卡皮查回国参加一次会议，会后，苏联政府没有再让他返回英国。卢瑟福立即写了封信，呼吁苏联政府容许卡皮查回英国，继续他的研究工作.在苏联政府拒绝后，卢瑟福没有丝毫民族偏见，在他看来，最重要的是卡皮查的科学生命，卡皮查必须继续进行已经有了良好开端的研究工作。因此，他派一个代表团把卡皮查所设计的仪器全部运到苏联，保证他可以继续完成关于低温物理学的研究。并且为了安抚卡皮查的苦恼，经常写信给他，介绍自己和卡文迪许实验室的工作及生活情况，提出种种忠告，使卡皮查深受鼓舞，重新振奋起来进行科学研究。卡皮查终于1978年因低温物理方面的突出贡献获诺贝尔物理奖。
4. 自由探究出人才
科学研究的目的是为了发现，教育的目的是为了培养优秀的人才，为了最大限度地实现这两个目的，就必须消除一切偏见，不分国家、种族、信仰和能力大小，无私地真诚合作，互相交流，取长补短.而要做到这一点，学风就必须民主，学术气氛应该自由.卢瑟福认为那些对自己最感兴趣的而又重要的课题进行研究的人，在民主学风和自由气氛中进行研究，取得丰硕成果 的几率更大。同时又强调：“科学并不是依赖于单独一人的思想，而是取决于综合数以千计的人们的智慧，所有的人想一个问题，并且每一个人做它的部分工作，添 加到正在建设的知识大厦之中。”) 为了营造自由探究的学术气氛，卢瑟福继承了卡文迪许实验室的每天下午的茶时漫谈会的形式，并将此发扬光大.每天下午四时为实验室“茶时”休息时间，人们不分职务和级别，随意参加，上自天文下至地理，形势新闻无所不谈，当然也谈论起各人的实验和研究情况，这时是讨论物理问题最活跃的时刻，常常在谈论中产生出许多重要的物理思想和观念。不少新的观念在这里迸发，很多疑难此时摊开，它被认为是实验室一天中最美好的时光.正如英国大文豪萧伯纳所言：“如果你有一个苹果，我有一个苹果，彼此交换，那么，每人还是一个苹果；如果你有一个思想，我有一个思想，彼此交换，我们每个人就有了两个思想，甚至多于两个思想。”学识和见解需要互相启发，问题和疑难有待共同探讨，兴趣和爱好可以互相激励.在讨论中，一个人的独创见解可能打开很多人的眼界，某人走过的弯路又可能成为他人的借鉴.盖革曾在一篇回忆文章中写道：“在二楼还有一个欢乐的屋子，我们在午后为了喝一杯茶水全来相聚，那大概是卢瑟福对于他的年轻的学生和同事的最大恩赐，他每天照例地在这个愉快的休息时间出席，以他活跃的情绪讨论物理上的新旧问题，或者帮助我们解决实验上的困难，重新给我们以自信心，他乐于献出他的一切礼品，常常涉及他最近成功和发现的细节.他甚至要我们一起到他的研究实验室，并向我们演示他自己在同一天第一次看到的某种东西。”卢瑟福正是在这种宽松气氛中向实验室的成员提出原子核的想法和命名质子的。
在自由民主的学术氛围中，他在麦吉尔和曼彻斯特大学时，造就了放射性和原子物理领域的第一代大量人才，其中包括发现铀核裂变的奥托·哈恩，发现同位素的索迪、提出原子结构量子论的n·玻尔和发现铪的海威西等诺贝尔奖获得者，在剑桥，他培养出新一代的核物理学家和其他大量优秀人才，除去发现中子的查德威克、验证正电子的布莱克特、发明加速器的考克饶夫和瓦尔顿、发现u介子的鲍威尔、发现电离层的阿普顿和从事高压电磁场与低温物理研究的卡皮查等诺贝尔奖获得者之外，他还培养了验证质能等当定律和发现重氢核聚变的奥立芬特、进行x射线蛋白晶体研究的贝尔纳、理论核物理学家莫特和贝特等.他知人善任，发现和扶持核和非核研究的创造性萌芽，使他们茁壮成长和壮大。（湖州师范学院物理系，王荣德 ）
