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观赏辣椒为茄科辣椒属多年生草本植物，因老株观赏价值不高，常作一二年生花卉栽培。茎粗壮，多分枝，叶绿色，花白色。果实为浆果，单生或簇生，直立、稍倾斜或下垂生长。果实依品种不同有圆球、圆锥、手指、羊角、风铃、柿子等多种形状。成熟前根据品种不同，果实有绿、白、黑紫等颜色，成熟后则为鲜红、黄、橙、紫褐、黑紫等多种颜色。其表面富有光泽，光洁圆润，犹如蜡制的工艺品。观赏辣椒的种类主要有五色椒、朝天椒、樱桃椒、佛手椒、鸡心椒、黄飞碟、番茄椒、红金钟、子弹头、羊角椒等。
观赏辣椒原产中美洲，喜阳光充足和温暖干燥的环境，耐高温、喜肥、忌干旱和光照不足，不耐寒，耐半阴，适宜在肥沃、疏松、湿润的土壤中生长。盆土可用园土、腐叶土、沙土混合配制，并掺入少量的腐熟饼肥或过磷酸钙作基肥。生长期放在室外阳光充足处养护，即使盛夏也不要遮光。平时保持盆土湿润而不积水，雨季注意排水防涝。花期可有规律地向植株喷水，并适当减少浇水量，以助于授粉坐果，但土壤不宜过湿，以免因水大造成落花。每7至10天施一次腐熟的稀薄液肥或复合肥，苗期以氮肥为主，以促进枝叶生长。坐果后应多施磷钾肥，提供充足的营养，使果实生长发育，直到果实透色为止。栽培中，当观赏辣椒真叶达到10片左右时，要将顶端生长点掐掉，谓之“摘心”，以促发分枝，多结果。生长期要注意整枝、抹芽，及时去除影响株形美观的枝条，以维持整齐圆满的树冠形态，并保证植株内部有良好的通风透光性，提高坐果率和果实观赏价值。当成熟的果实表皮发皱时，注意采收，这样才能连续开花、结果。冬季移置10℃左右的室内，经常向植株喷水，以防因空气干燥引起果实皱缩，观赏期可延长至12月。观赏辣椒还可种在茶壶、茶杯、工艺竹筒等器皿中，经过修剪以及铁丝、铜丝的绑扎等方法造型，做成盆景或者工艺盆栽。
观赏辣椒可春季或秋季播种，播后7至10天出苗，出现3至5片真叶时分苗定植。
