爱华网神仙信仰是中国道教的核心信仰，列于世俗尘嚣之外的神仙是道教彼岸世界的重要组成部分，而“谪仙”则是道教神仙中特殊的一类，他们是因过失而被谪降到人间的，具备超凡神性，同时又兼具不同程度人间化的特质，是一种具有不完美神性的人。现以南宋著名道士、道教内丹派南宗的创始人白玉蟾的修道思想为例，剖析道教中的谪仙观念。
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以不同身份谪降人间突显才能
在白玉蟾的作品中，其自封的谪仙形象不止一种，在天庭被贬之前所担任的职务也不止一种。他在《赠陈高士琴歌》中说：“我昔神霄西台里，雪肌玉肤冰霜齿。长歌一曲惊帝阍，解使八鸾舞神水……琼窟先生然我言，我是霆司笔墨仙。昔为东华校籍吏，屡亦舞笔灵君前。”这是一篇系统描写谪仙经历的七言诗，其中就提到了“神霄雷霆吏”、“笔墨仙”、“校籍吏”这三个主要职务。以不同的身份谪降人间，这是白玉蟾谪仙观念的特点之一，主要目的是为了满足其修道、传道的需要。如在行雷法过程中，需要调动雷部各将兵，“神霄雷霆吏”的身份可以使其具有绝对的指挥权；而且他封徒弟为雷将雷兵，自己掌管其升降。而“翰墨仙”与“校籍吏”都属于文职官员，突出他具有文人才能。
神仙被谪到人间必经环境与内心的磨炼
谪仙是被贬谪到人间的。然而，人间也可作为修仙的洞天，只要勤苦修道，就能得道成仙。对于在世俗间修道的道徒来说，不但要接受来自外在环境的磨炼，更要接受萌发于内心深处的魔障的考验，所以更需要把握住自己，否则就会与道疏离。无论多么险恶的环境和心魔，都是神仙被谪到人间必经的磨炼，也就是对救赎之路的寻求与实践。在白玉蟾的谪仙观念中，救赎之路可以分为两部分，即修道之法与济世度人之路。
修道之人需勤修苦炼 便可早日回归
白玉蟾要求修道之人一定要坚信自己可以成仙。所谓“学道学仙须笃志，坚然一念无疑意”，既然因错被谪，想要成仙就要加倍努力。“我辈何人，生于中华，诞于良家，六根既圆，性识聪慧，宜生勤苦之念，早臻太上之阶。”神仙本是圆满之体，即使谪降到人间，仍然具有“六根既圆，性识聪慧”的仙质，所以只要勤修苦炼，便可早日回归仙界，这也体现了白玉蟾心性理论的特点。所以他说：“修真之士，诚心以立其志，苦节以行其事，精思以彻其感，忘我以契其真。”
修炼金丹方可实现永恒的回归
白玉蟾认为，早期谪仙事例中的自我修炼之法，无论是通过“梦”的方式，还是通过“步虚”，都只能得到短暂的回归，要实现永恒的回归，就要修炼金丹。白玉蟾在《金液大还丹》中明言“愿飞升于玉阙，必须修炼于金丹”，在《水调歌头》中也说：“昔在虚皇府，被谪下人间。笑骑白鹤，醉吹铁笛落星湾。十二玉楼无梦，三十六天夜静，花雨洒琅玕。瑶台归未得，忍听洞中猿。也休休，无情绪，炼金丹。”从虚皇府被谪到人间，心中怀想着天上的种种情状，若要归还，唯有炼金丹，明确表达了炼金丹对于谪仙由人间重返天庭的重要性。而“炼金丹”主要是修炼内丹，所谓“自家屋里，黄金满地有谁知”，在《沁园春》中，他还指出炼丹的最好时间是冬至，这时一阳复来，可达事半功倍之效果。所谓“既这回冬至，一阳来复，便须修炼，更莫疑猜”。
传道济世也可以得道升迁
此外，传道济世也可以得道升迁。他在《木郎祈雨睨并注》中说：“辅我救旱助勋隆，雷神、风神、雨神、电神，助吾救旱。按《法书》云：救旱一次，以其阴功升转一阶，准活一百二十人。大旱过两旬者，迁三阶。”救民间旱灾一次，其阴功可转一阶，如果救持续两旬的大旱，功劳更大，可以升迁三阶。
天庭是白玉蟾心灵的家园
白玉蟾还有很多表达思乡之情的诗词，这也是谪仙观念的一个重要体现。他在《神霄吟三绝》之二中说：“紫琼飞清都，翠云护绛阙，不见有星辰，俯视但日月。下世二千年，不敢向人说，吾已成金丹，留下飞仙诀。”指明自己在凡间两千年却不敢向别人说起，金丹已经炼成，于是留下飞仙口诀成仙。白玉蟾一直在寻觅故里，寻觅托付，寻觅自然人格与社会人格的双重安顿。自然人格的安顿之处是故乡，而他少时因罪离乡，现实的家乡带给白玉蟾的只有痛苦，所以社会人格的安顿成为一个重要的问题。
传统文人的社会人格的安顿在仕宦，白玉蟾已无缘此道。他12岁举童子科，然而因乘兴作诗，得罪主考官，前途尽失，所以感慨“世有千里马，可怜无王良”。白玉蟾是一个生命漂泊感非常强的人，怀有对“道”执着的追求，漂泊成为他的心中之忧。谪人的身份可令其漂泊的精神有所寄托，为其漂泊感找到一个可以言说的安顿之处，彰显其内心近乎仙人的高贵精神。天庭是他心灵的家园，他一生漂泊、历经磨难，只为能回到久违的故乡。
