爱华网新印象派的奠基人之一保罗·西涅克在其著作《从E?德拉克洛瓦到新印象主义》（1899年）中为新印象主义下定义说：“他们是自1886年以来发展了分割主义技术的人，分割主义用色彩和色彩进行光的混合，以此来表现自己的意图。”分割主义技术的目的，是采用光学原理将纯粹的色彩用小点块的方法，彼此相邻近地排列在画布上，以求得比在画板上进行色调混合更高明的亮度。所以新印象派又叫作点彩派。
新印象派的理论主要包括：①色彩的分割理论，及分割法。②主张色彩、线的表现性与情感的特质相结合。新印象主义既是印象主义的某些技法和科学实践相结合的产物，同时也是印象派（凭直觉、凭经验的写实主义）向古典主义（重法则、重理论、重秩序）的转化。 代表人物有乔治·修拉、保罗·西涅克、卡米尔·毕沙罗、M. 吕斯、H.-E. 克罗斯等。
宗旨：光和颜色（影子）在（瞬间）一段时间内的变化。
新印象派的发展过程
新印象派的出现和科学的迅猛发展有密切的联系。光学和色彩学的理论以及实验成果，有力地推动着包括绘画在内的造型艺术的观念和技术的发展。新印象派画家们吸收了关于色彩对比以及颜色、色调并列所产生的混合效果的理论，认识到单纯色彩通过视觉的混合比色彩色素的混合更有艺术效果。此外，瑞士学者D?萨特的著作《美学概念及应用》（1865），强调科学在绘画创作中的作用，主张运用科学试验成果和建立法则，都促进了新印象派的产生。
新印象派开始活动是1880年左右及以后。1886年5 月法国巴黎举办了第八届印象派展览，此次展览最受瞩目的是修拉和西涅克，修拉展出了他的一幅毕生杰作《大碗岛的星期日下午》，获得极高评价。同年十二月美术批评家亚塞奴·亚历山大在一家杂志《艾维奴曼》首用“新印象派”一词，称呼以修拉为首领的集团。这就是新印象派名称的来由。
新印象主义的倡导者是乔治·修拉（Georges Seurat,1859--1891）。修拉潜心研究关于色彩学的著作，试图把感觉加以综合上升到理性分析，变成科学的表现形式。他的画尺寸很大，虽然数量不多，但却有重要地位，因为这些精心设计的作品表现出对几何学和形式结构要素的关注，预示了20世纪抽象艺术家的创作。修拉的代表作是《大碗岛的星期日下午》（1884--1885），在这幅画中，人物众多却很少交搭，画家运用了精确而有条理的科学方法处理人物之间的空间距离。画中稳定的结构关系给人以古典艺术的印象。画面上红与绿、黄与紫、蓝与橙的对比成为基本色调。修拉很有才华，可惜英年早逝。
保罗.西涅克《船尾上的景色》把他开创的理论加以发扬的画家是保罗·西涅克（Paul Signac,1863--1935）。修拉死后，西涅克成为新印象派的首领。他运用长方形笔触描绘巴黎城市风光和乡间景色，特别是许多水上风光。虽然仍然使用纯色，但画面较为活泼，与修拉的古典气派不尽相同。西涅克还把他和修拉的理论写成专著《从德拉克罗瓦到新印象主义》，总结了从法国浪漫主义到印象主义再到新印象主义的实践和理论。
