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3. 我在人人网上认识的正在纽约读 TESOL (Teaching English for Speakers of Other Languages) 硕士的朋友 Eric 刚刚创立了名为“英语学习笔记”的微信公众号，旨在”把平时听到的、看到的地道的美语分享给大家“。微信号：ericzenglish. 他的内容很接地气。欢迎围观。对了，Eric 之前在豆瓣的“品经济学人，习上乘写作”小组分享了很多《纽约时报》上的漂亮用法。特此致谢！
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这期（2014年4月12日）的句子选自《经济学人》的 Essay 部分。文章介绍的是五次金融危机的历史。和往常不同的是，这期我想选择一组句子来说说句子的写法。
提到英文句子的写法，最过瘾的可能要数美国 University of Iowa 英文系前系主任 Brooks Landon 教授的网络课程 Building Greater Sentences: Exploring the Writer’s Craft 了。这门课共24节，只讲一个话题：如何写好句子。优酷网有绝大部分视频：http://www.youku.com/playlist_show/id_3139297.html 强烈推荐喜欢英文音韵美、打算进一步提高英文赏析水平和写作水平的朋友自学这门课。
英文写作中句子写作的讲究一般主要有：长短句交错使用；短句多作总结、申明立场使用；长句多用来解释、介绍、阐明一个具体的概念或情况。这期《经济学人》的句子提供了可遇不可求的范本。
《经济学人》厉害的地方在于可以让门外汉读懂非常专业晦涩的东西。这篇也不例外。“At its core, finance does just two simple things.” 这句话简单得就像《经济学人》的解释风格一样，好像在告诉读者不要害怕，金融并不是什么高深莫测的东西。同时，这个短句总结了这段的中心意思，即接下来要介绍的金融的两个作用 (two simple things)。
接下来的句子解释了第一个作用：It can act as an economic time machine, helping savers transport today’s surplus income into the future, or giving borrowers access to future earnings now.
用树形可以更清楚地读懂这个句子的层次和写法。见下图：
（ Jennifer 同学制作了这张树形图。谢谢：）
这个句子的“主（要）动词”是 act，“辅动词”是 help 和 give. 由于二者引导“修饰句”来修饰主句，所以要用 v. ing 形式。从语义上看，act 发出的动作是总结性的，而 help 和 give 发出的动作是解释性修饰性的。
由于我一直只用语法而不学语法，所以我只以自己的理解用自己的词语来解释句子。在这个句子里，其实有这么一个句型框架，即 “主动词” “辅动词”。
例句：
I write the Wechat micro column regularly, sharing beautifully written sentences from The Economist, and enjoying the experience out of it.
如此看来，文章中的第三个句子就不难理解了：It can also act as a safety net, insuring against floods, fires or illness.
第四个句子看似有点复杂，但其实并不复杂。
By providing these two kinds of service, a well-tuned financial system smooths away life’s sharpest ups and downs, making an uncertain world more predictable.
换汤不换药：
By keeping its word to the people, a competent government addresses problems that cannot otherwise be addressed by individuals, improving citizens’ life quality and winning trust and respect from the governed.
这里面的逻辑/语义表述不外乎是：(方式) 主句 （结果）。再如：
By taking advantage of cheaply available testing websites, well-run start-up companies thrive in the competitive hi-tech battlefield, lowering risks of failure and boosting overall performance.
大家可能注意到了。在这段话里，第一个和第三个句子是短句，而第二个、第四个和第五个句子明显稍长一些。长短句错落有致可读性会比较高。
So much for today. Enjoy the read!
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