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大自然中的植物多种多样，古代有许多行医的人经常上山采药，他们把看着外貌相似的植物进行对比和研究，然后进行熬制或烘焙等方式进行加工，逐渐流传下来就变成了现在的受大众欢迎的中药。其实中药调理真的是一种很温和的治疗方式，它的毒副作用比较小，一般不会伤害人的身体机能，还会很恰当的为人体补充相应的微量元素。甘草作为一种很受欢迎的中草药，被应用的十分广泛，让我们来看一下甘草功效与作用的介绍。
甘草为豆科植物甘草、光果甘草或胀果甘草的根及根茎。甘草为多年生草本，生于向阳干燥的钙质草原及河岸沙土地等。分布于东北、华北、西北等地;光果甘草生于荒漠或带盐碱草原、撂荒地，分布于新疆、青海、甘肃;胀果甘草生于盐渍化土壤处，分布于新疆、甘肃等地。甘草粉末淡综黄色.纤维成束细长，直径8-14微米，微弯曲。末端渐尖，具缘纹孔导管较大，草酸钙方晶呈略扁的雷双锥形。甘草呈长方形，或类方形，淀粉粒多为单粒，椭圆形，卵形。或球形，脐点点状或短缝状。
甘草性味甘、平，归心、肺、脾、胃经。补脾益气，清热解毒，祛痰止咳，缓急止痛，调和诸药。用于脾胃虚弱、倦怠乏力、心悸气短、咳嗽痰多、脘腹疼痛、痈肿疮毒、食物中毒等。近年来很多学者发现甘草的药理作用是极其丰富多彩的，它不但有较强的解毒作用，还有抗溃疡、抗炎症、镇痉镇咳、降血压、隆血脂、抗癌作用等等。还可用于治脾胃虚弱、中气不足、气短乏力、食少便溏。和用于治咳嗽气喘，适当配伍后，不论寒热虚实，皆可应用。 适于腹中孪急作痛及四肢构孪疼痛，每与白芍同用。可用于缓解某些药物的毒性和烈性，并用以协调药物间的联合作用。
甘草可用于内分泌及神经系统疾病：可以用以治疗慢性肾上腺皮质功能减退症(阿狄森氏病)、产后垂体前叶功能减退症(席汉氏征)、尿崩症等。其有效成分与甘草的类肾上腺皮质激素作用、抗利尿作用有关。 另外，甘草还可以治疗三叉神经痛、先天性肌强直症、腓肠肌痉挛症等，这与甘草的解痉及抑制末稍神经兴奋性作用有关。
