“小年”并非专指一个节日，由于各地风俗，被称为小年的节日也不尽相同。
北方大部分地区称腊月二十三/腊月二十四的祭灶节为小年，江浙沪一带的很多地区称正月初五为小年，中国国内也有不少地区称正月十五元宵节为小年，冬至也有地方叫作小年。小年也意味着人们开始准备年货，准备干干净净过个好年，表示新年要有新气象。
主要包括三个方面的含义：
1、指农历腊月是小年的的年份;
2、节日，腊月二十三或二十四日，旧俗在这天祭灶;
3、指果树歇枝、竹子等生长得慢的年份。
小年解释
1.短促的寿命。
《庄子·逍遥游》：“朝菌不知晦朔，蟪蛄不知春秋，此小年也。”
唐 张柬之 《处士张景之墓志》：“共惜小年，同归大夜。”
清 吴伟业 《哭亡女》诗：“儿女关馀
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