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描述
为葫芦科植物瓢瓜的果实。秋季采取成熟而未老的果实，去皮用。
一年生攀援草本，全株苍绿色，被软毛；卷须分枝。叶互生；叶片心状卵圆形或肾状卵圆形，长宽各约10～40厘米，稍有角裂或3浅裂，先端钝尖，边缘有短齿，基郎心形，有长叶柄，顶端具腺齿2枚。花雌雄同株，单生于叶腋；雄花柄较叶柄为长，雌花柄短；萼漏斗状，5裂，裂齿狭三角形，被柔毛；花瓣5，白色，稍圆形。雄花雄蕊3枚，花药结合，一药只1室，另二药各具2室；雌花子房椭圆形，有绒毛，花柱短，柱头3枚，各2裂。果实大型，呈扁圆球形或梨形，幼时略柔软，淡绿色，熟后外皮变硬，近于白色。种子白色，多数，呈倒卵状长椭圆形。花期7～8月。
全国大部分地区均有栽培。
原种葫芦干瓢中含葡萄糖20％，戊聚糖等。果实成熟时木质素的含量增多，而莽草酸等含量减少。
另有谓葫芦有毒，含葫芦素B。
营养价值
麻醉犬静脉注射葫芦煎剂0.4克/公斤有显著的利尿作用，其作用较虫笋略强而持久，如与虫笋合用，利尿效果比单用者显著。家兔以葫芦煎剂2克/公斤灌胃，每日排尿总量虽无甚增加，但在给药后的最初12小时内，尿量较平时增加40％；如以葫芦与虫笋等量混合煎剂灌胃，尿量增加达67.41％。家兔以2克/公斤/日灌胃，连续1周无不良反应。去皮根可治水肿，并有致泻作用。
葫芦素B对兔之最小致死量为0.6毫克/公斤（静脉注射?），注射于麻醉猫0.3毫克/公斤可致死，小鼠腹腔注射之半数致死量为1毫克/公斤，动物之死亡皆由于急性肺水肿；死后解剖除肺充血外，有全身青紫、心停于扩张期、胃粘膜郁血等。某些变种的果肉或叶有致泻作用。
功效
甘，淡，平。
①《滇南本草》："性寒，甘淡。
②《品汇精要》："味甘，性平，无毒。"
③《随息居饮食谱》："甘，凉。"
入肺、牌、肾经。
①《本草求真》："入心、胃、大小肠，兼入肺。"
②《本草再新》："入脾、肾二经。"
其它
利水，通淋。治水肿，腹胀，黄疸，淋病。
①陶弘景："利水道。"
②《饮膳正要》："主消水肿，益气。
③《滇南本草》："利水道，通淋，除心肺烦热。
④《本草再新》："利水。治腹胀，黄疸。
⑤《陆川本草》："润肺。治肺燥咳嗽。"
