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1.过小年要吃关东糖
关东糖又称灶王糖、大块糖。一年之中，只有在小年前后才有出售。关东糖是用麦芽、小米熬制而成的糖制品，它是祭灶神用的。清人写的《燕京岁时记》中记载:清代祭灶，供品中就有“关东糖”、“糖饼”。关东糖在东北的农村、城市里，大街小巷、街市上，都有小贩叫卖:“大块糖，大块糖，又酥又香的大块糖。” 乳白色的大块糖，放在方盘上，一般有三寸长，一寸宽，扁平，呈丝条状。新做的大块糖，放在嘴里一咬，又酥又香，有粘性，有一种特殊风味，是关东男女老少都十分喜爱的一种糖。它已从灶王爷的祭桌上走下来，广为百姓享用。
农历腊月二十三，过小年。城里和农村，家家吃饺子、喝酒，庆贺如同大年(春节)。在关东的农村，过小年这天，还有一项特别的祭礼活动，送灶王爷升天。旧时，不论贫富，只要是顶门成家过日子，就要在锅台上边的墙上，供奉灶王爷的尊像，在像的两边贴幅对联:“上天言好事，下界保平按。”每家都把灶王爷奉为神明，由它来主宰一家兴衰祸福，由于四季常住灶间，察看一家人的活动，自然成为“一家之主”。
早在三千多年前的商代就开始祭灶活动，成为天子的五祭之一。汉代以前的文字记载称其为灶神。唐以后又称其为灶君。至于灶王、灶王爷的说法是唐朝以后民间的说法。使他的职称与称呼合为一体，成为另人敬畏、惹人喜爱，有让人怕的神。传说灶王爷叫张生，家里很富。媳妇李氏很贤惠，但不能生育，被张生休了。她勤恳过日子，成了大财主。张生的再婚妇人，好吃懒做，坐吃山空，败尽家业，续弦之妻饿死，张生靠乞讨度日。当张生到李氏家讨饭时，二人见面，张生羞愧难当，一头扎进灶坑里，被灶火烧死。张生升天后向玉皇认错，被封为灶王爷。而今关东农村供奉的灶神却演化成为玉皇大帝之弟，玉皇大帝赐给他灶王的封号，让他成为天地间的使者，作为玉皇大帝的耳目。他每年腊月二十三都要打道回天宫，与玉皇大帝团聚，并汇报这一家人一年中的所作所为，玉帝根据奏报的情况，对这家人进行奖善惩恶。
2.过小年要吃麻糖
据说,小年是灶神上天的日子,他上天要向天帝报告一年来人间的衣食用度及其它天帝想要了解的事.我猜测,也是灶神的述职日?吃麻糖就是想让这灶神的嘴巴被糖给粘住张不开,不能把人间的美味奢华的情景禀报给天,以免得爱吃喝的人们受到处罚---新年带来饥荒,期盼有一个平安的丰年到来.
这是小时听母亲这样和我说的.麻糖的功德有这么大?怪不得祖祖辈辈的人们都保留着腊月23吃麻糖的习俗,这习俗中蕴涵了多少生民善良的愿望?是的,我虽然不爱吃麻糖,但我的心里一样地祈求着上天---把更多的喜悦赐予苍生吧,前天我在商场的门前还见一位十几岁的小姑娘低头跪在行人(有人说是行骗的)的面前,在她的旁边立着一张用硬壳纸写的乞求信,大意是说因为她的父母吸毒,造成责任心丢失,家里经济危机,她只好休学了(旁边还放着一封休学通知的复印件).我想,这样地事情应该让灶神禀报上天的,也许上天会有什么良方唤醒世上麻木而冷漠的心?也未可知.所以,吃麻糖也未必全是合理的做法,如果因此阻碍了人与上天的信息沟通,未必都是好事.这样想来,我又觉得小年可以适量饮酒---壮壮灶神的胆,把上天没有尽职尽责的地方也都报上去不好吗?
无论如何,春节的年味是丰富的,这要比西方的圣诞节要排场的多,要深刻的多,可以说,春节是世界上的第一大节!从小年开始年味渐浓至初夕夜走向第一高潮,到正月十五迎来第二个高潮,初夕夜迎神的那一刻,有多少礼花绽放?有多少爆竹燃放?有多少人围着旺火仰天乐?
3.家家户户吃饺子
农历腊月二十三，过小年。城里和农村，家家吃饺子、喝酒，庆贺如同大年(春节)。在关东的农村，过小年这天，还有一项特别的祭礼活动，送灶王爷升天。旧时，不论贫富，只要是顶门成家过日子，就要在锅台上边的墙上，供奉灶王爷的尊像，在像的两边贴幅对联:“上天言好事，下界保平按。”每家都把灶王爷奉为神明，由它来主宰一家兴衰祸福，由于四季常住灶间，察看一家人的活动，自然成为“一家之主”。
