水库建成初期的鱼类,主要依靠原河流中的鱼类和淹没区的湖泊、池塘鱼类混合而成。在往后的年月中,鱼类的组成将发生一个适者生存的改造过程。其结果是, 繁殖条件要求低的、食料丰富的野杂鱼和凶猛鱼占优势;某些经济鱼类不但繁殖条件受到限制,而且随着凶猛鱼类的增长,不断受到压抑而数量锐减。
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具体地说,水库鱼类的生长和发展有下述特点。
一、水库初建成时,水库中的鱼类组成主要取决于原河道和池塘湖泊的鱼类组成。在以后的发展过程中,通过弱肉强食和适者生存的发展规律,最后重新组合成新的水库鱼类。
二、水库大坝建成造成鱼的洄游通道阻隔,原河流中的洄游性鱼类和半洄游性鱼类被阻于坝下,库区残存个体逐渐减少直至消失。比如鲢、鳙、鲥、鲚等。
三、某些湖泊鱼类,仍以水库为索饵场,在繁殖期到上游的汇水区或上游产卵,如银鲴、细鳞、斜齿鳊、鲢鳙等鱼类。但产漂浮性卵的鲢鳙因鱼卵随水沉入水底后,成活率甚低。上游流程很短的水库,这些鱼若不人工放养,会逐渐灭绝。