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几年前租房时认识了一位北方阿姨，作为定居国外十几年的老移民，阿姨经历了前夫的背叛，漫长的离婚官司，以及独自拉扯女儿长大的艰辛，终于熬到女儿结婚生子，日子渐渐好起来，总算可以开启自己的人生了。
可是阿姨除了照顾家人，就再找不到什么别的兴趣，明明才五十岁不到，就自甘融入大妈的行列，每天胡乱地套上宽大的罩衫，穿上女儿的旧球鞋，拖着小行李箱改装的菜筐去超市采购一日三餐的食材。家中的琐事都由阿姨来承包，取邮件，修灯泡，伺弄花园，打扫卫生，她永远是随时可被差遣的替补人员。
有人热心地给阿姨介绍个伴儿，阿姨摆摆手，“我都这么大岁数了……太叫人笑话了……”我自告奋勇地教阿姨学英文，阿姨也用一副为难的表情谢绝我，“不学了，年龄大了学不会……”阿姨的女儿给她买了一件时髦的红色棉袄，阿姨训斥她，“净乱花钱，我这个老太太能穿这个出去么?!”
当我的朋友克里斯好奇地问我，“为什么中国女人五十岁之前很美，皮肤极致，身材匀称，个个都是东方美人，五十岁之后，不修边幅，就像是经历了一场灾难，看起来像是一百五十岁?”我竟然尴尬地给不出一个完整的答案，要怎么同他解释，在我们博大精深的中国文化里，自我牺牲是婚姻的必修课，已婚妇女把身材和容貌都牺牲给丈夫和儿女，这是一种太正常不过的现象。在我看来，中国女人放弃自己要远远早于五十岁，而少数那些五十岁还没放弃外在形象的，也有大多数已经放弃内在修养了。
去年给家人邮去保健品和蜂蜜，特意叮嘱我妈把一罐专治胃病的蜂蜜拿给姥姥。结果受胃病几十年困扰的姥姥，硬是挺着每几日就重复的病痛，把蜂蜜留到现在还没舍得拆封，用她的话讲，她要把这些留给“更需要的人们”。后来我邮去成人奶粉，我妈拿给姥姥的时候，她把奶粉用勺子挖出来一小点，就把剩下的又还给我妈，再后来我邮樱桃，姥姥每天上午吃一个下午吃一个，严格执行，绝不打乱秩序。
我想起小时候和妈妈去姥姥家，帮姥姥打扫屋子，从柜子里搜出来一堆老年人保健品，是姥姥从每个春节里攒出来的，一直没舍得喝，直到一个接着一个都过了期。我也记得姥姥在暴雨天骑两个小时的自行车给我家送来水果，她把硕大的苹果递到我面前，我却看见她脚趾头上缠着的创口贴，在雨水的浸湿下完全变了形。
我在姥姥家见过一张照片，是她和姥爷的结婚照，即使拿现在的审美眼光去评判，姥姥也绝对是个难得的美人，可是在我的印象中，姥姥一直是个“小老太太”，剪着无需打理的短头发，身上挂着洗白了的大布衫，脚上蹬一双旧式的皮鞋，永远奔走在去儿女家的路上。
