爱华网2009年的年度大戏，史诗式巨片《孔子》开拍后，一直备受关注的主角人选尘埃落定时，大圣孔子的饰演者正是众所瞩目的香港演员周润发，这不免引起了多方的议论。周润发塑造的一系列黑道英雄的角色早已深人人心，从最早期的《上海滩》里的许文强，到《英雄本色》里的小马哥，到后来的《卧虎藏龙》里的侠客李慕白等，这些另类英雄形象与国人心目中的至圣先师孔予简直是天壤之别。
然而经过几个月的鏖战，辗转拍摄，银幕上的周润发饰演的孔子形神兼备，受到了一致的首肯，就连孔子的后裔，第77代嫡孙女孔德懋女士都夸周润发的身材，长相，神韵都像孔子，并幽默地说：“看到你就像看到了老祖宗一样。”
如今早已蜚声国际影坛的周润发，1955年出生于香港南丫岛的一户农家，那是一个偏僻。远离都市喧嚣文化的小村落，这样的环境赋予了周润发淳朴的天性。因为家贫，只受过初中教育的他早早地就担负起了家庭的重担，当过杂工、邮差和售货员，这些经历养成了他吃苦耐劳的性格，勇于接受银幕上的任何挑战。
在后来拍摄电影《监狱风云》时，有一场戏，要求周润发饰演的角色跳进厕所，为了真实。他居然真的按照导演的安排，跳进了蛆虫蠕动的粪坑。这一幕，遂成了周润发从影以来最为难忘的一场戏。
1974年，周润发因为一个偶然的机会，凭借着高大的身材，俊美的相貌考人了无线电视(tvb)第三期艺员训练班。从龙套演员起步，很快就当起了电视剧的主演，在不到10年的时间里，拍了近千集的电视剧，是当之无愧的长篇剧王。其中很多是优秀的剧作，尤其以1980年拍摄的《上海滩》最为脍炙人口。
在小屏幕上走红的同时，一心想在大银幕上发展的周润发却成了票房毒药，衰了整整10年。熬到了1986年，在吴宇森执导的《英雄本色》里扮演了小马哥，从而咸鱼翻身，成为世界上最酷的男演员。他一发不可收，相继在《喋血双雄》《纵横四海》《赌神》等经典影片里扮演黑道英雄。这些另类英雄与《上海滩》里的许文强一脉相承，都是一些“外邪内正”的小人物，他们或粗野，或滑稽，或嬉皮，他们有玩世不恭，放浪形骸的一面，也有穷困潦倒，软弱多愁的时候，他们尽管性情各异，却都有着做人的良知和义薄云天的侠义心肠，可以使他们做出英雄的壮举来。
周润发红透了大半个地球，相继获得了香港金像奖、台湾金马奖、和亚太影帝奖等多项桂冠，盛名之下的他住豪宅，坐房车，戴名表，吃山珍海味，一度飘飘然，膨胀得不知所以然。但他很快就抛弃了这种与自己淳朴个性不相符的奢华的生活，觉得还是坐公车，坐地铁更舒服。因为《喋血双雄》和《英雄本色》等影片在美国也饱受好评。1995年，周润发去往了大洋彼岸，实现他潜藏已久的美国梦。
周润发到好莱坞发展的这一年，已经是不惑之年了。对于只受过三年中学教育的他来说，英语成了真正的拦路虎，为了学成地道的美式英语，间润发曾经将筷子放在嘴里学卷舌音，在他锲而不舍的努力下，终于攻克了语言难关。在美国最初出演的电影，还是脱离不了杀手、警察之类的角色，直到与奥斯卡影后朱迪· 福斯特合演了a级大制作《安娜与国王》，在片中，周润发饰演的国王沉稳凝练而又兼具王者的风度，完全蜕去了昔日小马哥的身影。而李安的《卧虎藏龙》里的李慕白则更是令人惊喜，周润发表现出了他身上的儒雅内敛，和渐老的沧桑悲凉，显示出了日积月累的深厚功力和丰富的底蕴。正是这些特质使得《孔子》的导演和制片方对周润发青睐有加。
接拍孔子后，周润发一如既往地全身心投入到了角色的创作中。在宾馆里，他都是按古人的礼节习惯跪坐着，每天一到现场，见人就鞠躬，连上厕所的时候都在念念有词地讲对白。其中有一场戏，更是显示出了周润发一丝不苟的敬业精神。那是在拍“堕三都”那场戏，讲的是孔子要离开家乡周游列国了，临行那天正赶上风雨交加，他勉力拉着马，却不慎摔倒在了泥污里……在拍了几条后，周润发提出了自己的见解，孔子在摔倒后应该突然地笑了起来，他的建议得到了剧组的赞誉，都觉得是神来之笔。
实拍后，虽然周润发表现出色，但导演还是发现了问题，孔子入画面时，有那么一秒钟的时间身上却是干的，这与整个场景不相符。当不想留下遗憾的导演希望周润发再拍一遍时，他爽快地答应了，拍完后，大家才知道他是带伤工作的，他的整条胳膊早已摔得淤青了。
《孔子》一片并没有完整地表现这位圣人不凡的一生，而是从他51岁出任鲁国中都宰叙述起，选择了一些最重要的经历，如堕三都，周游列国，子见南子，陈蔡被转，孔子回国以及韦编三绝等改编而成，形象地展现了这位万世师表的大圣为了实现理想而奔走在列国之间，孤独地和整个时代抗争而又屡遭挫折的坎坷生涯。
影片恢宏地摄出了春秋时期的历史风貌。还有几场大型战争场面，不仅孔子的弟子冉求在齐鲁大战中率军取得了大胜，就连孔子本人，也在片中张弓射箭，驾战车，还在一个镜头中用手中的木杖在一招之间击落了对手手中的短剑，并将木杖抵在其咽喉，潇洒矫捷的身姿，隐约间，让人联想起了《卧虎藏龙》中那位侠客李慕白。这样的剧情设计引起了众人的哗然，谑称为功夫孔子。然而经过史学家的考证。历史上的孔子确实并非大众认知中的文弱的学者形象，而是文武兼备， “能射善御、膂力过人”。孔子向弟子传授的“六艺”中就包括了射和御(射箭和驾车)，而且其弟子中也出了不少的军事人才。aIhUaU.com
电影毕竟只是艺术，任谁也无法全面地再现出一个绝对真实的孔子。周润发也许至今都不懂得孔子，不懂得孔子的思想，但他却懂得如何用自己的真心去拥抱生命，所以，他能够胜任任何一个经历过磨难和挫折的角色，从这一点来说，他的表演是成功的。正是有了周润发凭借着自己的生命体验来表现角色的情感，才使得远古的圣人孔子隔着两千多年的历史尘霜在银幕上向我们走来。
