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南普陀寺有“千年古刹”之称，位于五老峰山下，是闽南乃至全国闻名的寺院，紧临厦门大学。寺以奉祀观音为主，又在我国佛教四大名山之一——浙江普陀山之南，故名。南普陀寺起源于唐代，荟集了闽南渊源流长的历史文化，天王殿、大雄宝殿、大悲殿、藏经阁、左右厢房、钟鼓楼等构成的建筑群，雄伟、壮观，颇具佛教特色，更具“佛法无边”之威严。
藏经阁里珍藏有缅甸玉佛，宋代古钟、香炉，明代铜铸八首二十四臂观音清代瓷制济公活佛以及大量佛典经书著名的有《明大藏经》《日本大藏经》等。藏经阁 后有摩崖石刻多处，其中有块大石，镌刻着一个特大的“佛”字，高一丈四宽一丈，粗犷豪放雄健有力，为国内罕见。
寺后的五老峰山麓，有该寺历代高僧墓塔以及碧泉、般若池、净业洞、兜率陀院、须摩提国、阿兰若处和太虚亭等景点。寺内一侧的闽南佛学院，创办１９２５年，在海内外久负盛名，是宏扬佛法、培养佛家弟子的摇篮，目前，有很多学生在此就学。寺内“素斋馆”的素菜，烹调考究，颇负盛名。
南普陀寺位于市区五老峰下，面对龙海市南太武山，南面是厦门大学。南普陀寺是厦门著名古刹。建于明代永乐年间(1403-1424年)，明末（1628 年）毁于兵火。清康熙二十三年（1684年），靖海侯施琅将军重建，因寺院是奉观音菩萨为主，又位在我国四大佛教道场之一的浙江舟山普陀山之南，故称南普陀寺。
南普院寺规模宏大，总占地25.8公倾，建筑面积21270平方米。从南到北主轴有天王殿、大雄宝殿、大悲殿和藏经阁四座，加上左右庑廊，钟楼鼓楼、功德楼、海会楼、普照楼、太虚图书馆、佛学院教室、养正院等。所有这些建筑依傍山势，层层托高，庄严肃穆。近些年来，在天王殿南面有放生池、两座新建的万寿塔和两个凉亭以及荷花池等，在两池之间有七座由释迦牟尼佛、迦叶佛等七尊佛像组成的七佛塔，万寿塔高11层，富有南亚佛教建筑的风格，使南普陀寺风景更加美丽。
天 王 殿 也称弥勒殿，弥勒佛慈眉笑眼，耳垂双肩，袒胸露脐，笑容可掬，似乎对每一位游客都表示恭候光临。
弥勒佛在印度是一尊头戴王冠、身体不胖的坐像，而在我国则成了手拿布袋体貌肥壮的光头和尚。据说他云游各地，无忧无虑，自由自在，人们怎么逗他，他总是眉开眼笑、和善待人。后来他在岳林寺磐石坐化，口中念念有词："弥勒真弥勒，分身千百亿，时时示世人，世人不自识"。
天王殿两侧是魁梧高大、英俊威武的四大天王。全身显得金碧辉煌。屋顶的剪瓷艺术，耐人欣赏。
大雄宝殿 是转逢和尚于1932年重建的，一座重檐歇山顶建筑，琉璃石柱，雕梁画栋，庄严肃穆。主要供奉过去、现在、未来"三世尊佛"，中间是释迦牟尼，东边是药师佛，西边是阿弥陀佛。
释迦佛两旁，还有两位尊者，东边是大弟子迦叶尊者，西边是堂弟阿难陀尊者，前面是千手千眼观音。民间传说：古时有个老人，养了三个女儿，一天老人病了，需要人眼做药引子。大女和二女都不管，而小女自愿献出自己的眼睛，治好老人的病。此事感动了释迦牟尼，便创造了一个千手千眼观音来纪念她，并站在自己的面前。
大雄宝殿建筑，体现了"闽南佛殿"四大特点：一、墙上有"清影摇风"、"楚江秋吟"等山水花鸟画，和"神河沐浴"、"六年苦行"等释迦牟尼诞生故事的连环画。二、屋脊是弯月起翘、紫燕凌空，显得轻巧灵动。三、构造精巧，技艺讲究，屋脊嵌有"九鲤化龙"、"麒麟奔走"、"凤凰展翅"等图案，都是剪瓷镶嵌而成。四、建筑材料取材本地花岗岩、青斗石，所有梁、柱、础、斗拱、栏干都独具特色。
大 悲 殿 建于清初，被火焚烧。1930年太虚和尚重建，1962年重修。大悲殿内奉祀观音，其余三面为48臂观音，掌中各雕一只手眼。手上持多种法器，姿态不一，各臻其妙。
大悲殿为八角三重飞檐，全以斗拱架叠建成，殿内藻井，全用木料斗拱，不用一支铁钉。仰视藻井，别致美丽。
藏 经 阁 为两层文物楼。建于1936年。楼下是法堂，是僧人讲经说法的地方。
二楼是玉佛宝殿，有缅甸玉佛28尊，并珍藏中外佛典经书数万卷。其中较为珍贵的有宋代《碛砂藏经》，明代《大藏经》、《佛说阿弥陀经》、血书《妙法莲花经》、《日本大藏经》等，还有唐代铜佛、宋代铜塔、明代观音菩萨施甘露像，以及高僧大德的墨宝。
1924年，南普陀寺由临济宗转逢和尚改为十方丛林选贤制，会泉法师任第一任方丈。寺内有1925年创办的为国内最早的佛教学府－－闽南佛学院。1934年，弘一法师又增办佛教养正院，迎来了南普陀寺建寺以来前所未有的兴旺时期。1937年，佛学院因抗战而停办。十几年间佛学院共培养学生 200余人，不少人为马来西亚、新加坡、菲律宾等东南亚国家的佛教事业做出巨大贡献。1985年，佛学院重新办学，现设养正院、预科班、正科班，各为两年制，1992年起又增设二年研究班，在国内及东南亚地区有着广泛的影响。南普陀寺与厦门大学仅一墙之隔，却两种意境；"古朴与摩登并存，小和尚和大学生为邻。
南普陀寺位于市区五老峰下，建于唐朝会昌、大中年间，初名泗州寺，五代时曾称泗洲院，宋代又易名为普照。元朝至正元年（公元1341）一度荒废，明朝洪武元年（公元1368年）重建，明末又毁于兵火。清康熙23年（公元1684年）由靖海侯施琅重建，因为寺院是观音菩萨的主要道场之一，又在我国佛教名山浙江普陀山之南，故称南普陀寺。
南普陀占地3万多平方米，寺院西侧新建的禅堂是迄今南普陀面积最大的建筑，耗资300多万元，主体建筑为天王殿、大雄宝殿、大悲殿和藏经阁，依次铺在南北纵向的中轴线上，加上左右厢房、钟楼鼓楼、功德楼、海会楼、普照楼、太虚图书馆、佛学院教舍，所有建筑依山傍势、层层托高、庄严肃穆。大雄宝殿建于 1926年，缘瓦石柱，雕梁画栋，集中体现了闽南古建筑的传统工艺，该寺本由临济宗一派世袭主持，1924年，临济宗的转逢和尚，将之改为十方丛林选贤制，会泉法师当选为第一任方丈，接着是太虚、常惺、性愿、觉斌、大醒、会觉、广心、慈舟、妙湛。大雄宝殿前面的两个报恩塔，是1992年6月13日由信女李秀玲捐献，方丈妙湛法师监制的，佛教讲究报三宝恩、报国家恩、报父母恩、报众生恩，所以，这两个塔命名为报恩塔；大悲殿建于石砌台基之上，为八角三层飞檐，全以斗拱架叠建成，仰视藻井，别致美观，为国内同类建筑所罕见。1962年，大悲殿主体改用钢筋水泥，保持木构斗拱，作装饰用。藏经阁藏着大量佛教典籍，文化和名人字画，如明版《大藏经》、宋印影《碛砂藏经》、《佛说阿弥陀经》、血书《妙法莲华经》、28尊缅甸玉佛、唐代铜佛、明代铜塔、明观音施甘露像，以及现代著名书法家、中国佛教协会会长赵朴初等人的墨宝。寺后五峰林立，谓为“五老凌霄”，绿树兀石间，有碧泉、净业洞，大虚亭、兜率陀院、须摩提国、阿兰若处等古迹以及大量的摩崖石刻，其中，清光绪乙已年（公元1866年）振慧和尚改写的“佛”字，高一丈四尺，宽一丈，国内罕见。天王殿前，有放生池和荷花池、凉亭。放生池建于清光绪30年，池内鱼翔浅底，可供游人观赏。新造的荷花池，将重现南海莲香的景色。两池之间，有1993年阴历2月19日信士张涛洪涛敬献的七佛塔，七佛塔由释迦牟尼佛、迦叶佛等七尊佛像组成，富有南亚佛教建筑的风格。
1925年，创办当时国内最早的佛教学府闽南佛学院，1934年，弘一、和今两法师又增办佛教养老院，迎来了南普陀建寺以来前所未有的兴旺时期。到1937年，佛学院因抗战而停办，佛学院共培养学僧200余人，不少人为马来西亚、新加坡、菲律宾等东南亚国家做出巨大贡献。1985年，佛学院重新办学，现设养正院、预科班、正科班，各为两年制，1992年起佛学院又增设二年制研究班，在国内及东南亚地区有着广泛的影响。
厦门的南普陀可以说是厦门的一大旅游景点。尤其是大门口前的那个放生池。池中养着大大小小的鱼和乌龟。由于各位来玩的善男信女都很虔诚的在次放生。故池里的水的氧度等重要因素都快达到饱和了，所以在放生池旁的墙壁上贴着“请勿再放生”之类的话语。所以希望还有去南普陀游玩的善男信女等，尽量少去放生了。
最有印象的是放生池里的荷花开得很漂亮，各种颜色都有，其中有一些长得很奇怪，我不清楚那是什么花，很多人往里面丢硬币，也有很多鱼。有的池里还有很多大小不一的小乌龟，游人用面包饼干等给它们喂食。
南普陀寺最佳旅游季节
闽南一年四季都适合旅行.需要注意的是,除了五一,十一等节假日,每年的9月8日是国家贸洽谈会的日子,厦门市住宿爆满,交通堵塞,因此想到厦门旅行的游客建议回避此时.
