圣诞节对荷兰人来讲相当于中国的春节。圣诞树是荷兰人过圣诞节所不可缺少的。
荷兰各地的地方政府还会在市内大街上摆放圣诞树,以增添节日气氛。
(爱华阅读配图)
庆祝圣诞的方式当然少不了互寄贺卡。一般家庭都爱在12月25日或26日回家与父母共进晚餐作为庆祝,但外出度假者也不少,特别是去瑞士、奥地利、法国、德国等地滑雪。
即使不出国度假,荷兰人也喜欢举家前往郊区的度假村里住上一两个星期。
平安夜与圣诞日是教堂一年中来人最多的日子。在圣诞节,各家教会通常以唱赞美诗歌和传福音为主题,以吸引那些少来的稀客。有些教会还会组织一些 慈善活动,如去医院探望病人、向穷困家庭赠送礼物,或是举办免费圣诞晚餐接待流浪者等,让无法享受天伦之乐的人也有被关爱的机会。
荷兰也是全球最热心捐助慈善机构的国家之一,每年私人捐款以数亿欧元计。由于政府给予慈善捐款免税的优惠,大多数人就在年底时寄出捐款以便向政府申请退税。于是找出要捐助的机构或活动,也成了荷兰人在圣诞前后的一项重要活动。
荷兰人以节俭闻名,通常非近亲挚友不轻易送礼,圣诞节期间则是例外。但荷兰人送的礼物绝不花哨,除了巧克力、鲜花、盆栽之类,还可能送些洗发精 或沐浴精套装,非常实用,也许希望亲友每天洗发沐浴时都想起这份关爱。节日期间,单位对员工也挺有人情味,几乎大小单位都会为员工送上“圣诞礼盒”,在一 个纸箱内装满不同的食物及日用品、装饰物之类,小的如咖啡粉、巧克力、茶叶、饼干,大的如电动面包机、厨用电子量器、茶具套装等。
火鸡是近年才普遍出现在荷兰家庭的圣诞餐桌之上。圣诞餐桌上的酒精类饮料以红酒为多,啤酒其次,还有从葡萄牙传入的深红色的波特酒。从前荷兰餐桌上少不了的荷兰特产40度杜松子酒。
圣诞节虽然是纪念耶稣基督出生的日子,可是西方国家已渐渐把它变成购物和饮食的狂欢节,就连我们常常祝福别人时说的“圣诞快乐”,在荷兰却只听到“节日快乐”。