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1966年11月9日，第21届联合国大会通过一项决议，把每年3月21日定为“国际消除种族歧视日。这是为了纪念1960年3月21日南非沙佩维尔惨案、反对种族歧视而确定的。1977年12月14日，联合国通过了一项决议，决定把每年的3月21日定为“消除种族歧视国际日”。南非白人种族主义统治遭到南非人民的强烈反对和国际社会的广泛谴责。许多国家对南非进行制裁，支持南非人民的斗争。直到1994年，南非才基本废除种族隔离政策。
纪念活动
联合国秘书长安南在2001年3月21日“国际消除种族歧视日”发表书面讲话，指出种族隔离制度虽然已经成为过去，但其他各种形式的不容忍行为仍然在泛滥。
安南说，联合国定于9月在南非召开的“反对种族主义、种族歧视、仇外心理和其他种族排挤问题世界会议”，就是为寻找因种族、宗教、性倾向和身体缺陷等因素所导致的歧视行为的解决办法。
同一天，大约400名青少年聚集在纽约联合国总部，与专家一起讨论如何在生活中防止种族歧视问题。
加拿大为纪念“国际消除种族歧视日”，加拿大联邦卫生部、环境部、政府公共服务委员会、政府各部公平就业委员会、有色少数族裔全国议会、公平就业领导中心等部门和团体主办为期一日的研讨会，一百多名来自政府和团体的代表，出席了会议。
政府资深人力资源顾问李若琛、政府平等就业助理格里芬(Jannifer Griffin)、有色少数族裔就业计划工作人员曹碧洲表示，联邦政府注意到有色少数民族的就业及升迁问题，希望能打破“玻璃天花板”，将其中的优秀人材提升到高位，为此将协助公私机构中的高级管理人员，了解有色少数民族如华裔、印度裔的文化。
李若琛认为，文化背景不同，往往使华裔见工时居下风，如中国文化讲求含蓄、谦逊，华裔写履历和作自我介绍时，常常没有充份展现自己的能力和长处，不及欧裔人敢大胆“推销”自己。
从渥太华前来参加研讨会的联邦政府平等就业资深顾问鲍启鸿对本报说，有色少数族裔占全加人口一成，但只占公务员总数的百分之五，高级公务员的百分之三。
联邦政府认识到这个问题，现正采取措施，希望将有色少数族裔公务员的比例，提高到百分之九至百分之十，与人口比例相当;为此联邦政府去年委任了九名有色少数族裔人士，组成专责小组，研究上述问题。
鲍启鸿和另一名华裔人士，被委任入专责小组，他们提出的建议报告，已获政府接纳，政府根据建议，从去年夏季开始，逐步增聘有色少数族裔公务员。鲍启鸿一九五七年从香港移民加拿大，三年前退休时，担任联邦政府人权委员会就业平等部门负责人。
加拿大卑诗省省长杜新志在“国际消除种族歧视日”表示，支持华人争取平反人头税，他还同时宣布与卑诗广播业者协会合作，拨款25万元推广反种族歧视讯息。
卑诗广播业者协会每年贡献免费广播时段支持省府的反暴力运动，前年和去年的反暴力运动重点分别集中在妇女与青少年身上，而今年着重反种族歧视与暴力。省府拨款25万元，将用于印刷宣传品。
卑诗省新一辑的反种族暴力广告已开始在电台、电视台播出，直至2002年4月。
德国在2001年3月21日的“国际消除种族歧视日”，德国政府就此发表声明，再次呼吁德国公民行动起来，反对右翼极端势力和对外国人的仇视行为。
声明说，反对极右和仇外已经不仅仅是国家、各州和各乡镇的事情，每位公民都应该行动起来。声明督促德国人民拿出更大的勇气积极投入到这场斗争中。
1960年3月21日，南非警察在沙佩维尔枪杀了69名抗议种族隔离政策的示威群众。6年后，联合国把每年的这一天确定为“国际消除种族歧视日”。
