爱华网地球陆地的三分之一是沙漠。因为水很少，一般以为沙漠荒凉无生命，有“荒沙”之称。和别的区域相比，沙漠中生命并不多，但是仔细看看，就会发现沙漠中藏着很多动物，尤其是晚上才出来的动物。那么沙漠是怎么形成的呢?以下就是爱华网小编给你做的整理，希望对你有用。
沙漠形成的原因：
(一)不合理的农垦。无论在沙漠地区或原生草原地区，一经开垦，土地即行沙化。在1958到1962年间，片面地理解大办农业，在牧区、半农牧区及农区不加选择，乱加开荒，1966-1973年，又片面地强调以粮为纲，说什么“牧民不吃亏心粮”，于是在牧区出现了滥垦草场的现象，致使草场沙化急剧发展。由于风蚀严重，沙荒地区开垦后，最初l-2年单产尚可维持二三十千克，以后连种籽都难以收回，只有弃耕，加开一片新地，这样导致“开荒一亩，沙化三亩”。据统计，仅鄂尔多斯地区开垦面积就达120万公顷，造成120万公顷草场不同程度地沙化。
(二)过度放牧。由于牲畜过多，草原产草量供应不足，使很多优质草种长不到结种或种子成熟就吃掉了。另外，像占牲畜总数一半以上的山羊，行动很快，善于剥食沙生灌木茎皮，刨食草根，再加上践踏，使草原产草量越来越少，形成沙化土地，造成恶性循环。
(三)不合理的樵采。从历史上来讲，樵采是造成我国灌溉绿洲和旱地农业区流沙形成的重要因素之一。以伊克昭盟为例，据估计五口之家年需烧柴700多千克，若采油蒿则每户需5000千克，约相当于3公顷多固定、半固定沙丘所产大部或全部油蒿。据统计，伊克昭盟仅樵采一项而使巴拉草场沙化的面积达20万公顷。
沙漠的特点：
泥土
干燥地区的泥土有很多矿物质，很少有机肥料。重覆的水储积把有的土壤变成盐性层。盐溶液里沉淀的碳酸钙可以把沙粒和石子沾成50米厚的“水泥”。
硝石层是沙漠土壤常见的红棕色到白色层。硝石层一般成块，或者裹在矿物颗粒外面，是由水和二氧化碳之间复杂的互作用中形成的。二氧化碳来自植物根部，或者有机品腐烂的副产品。气候炎热，早晚温差大。
植物
多数沙漠植物是抗旱或抗盐的植物。有些在根，茎，叶里存水;有些具有庞大的根茎系统，可以达到地下水层，拦住土壤，防止水土流失;有些有较大的茎叶，可以减低风速，保存沙土。
沙漠上的植物分布比较稀薄，但是有很多品种。美国西南部的沙漠里的柱仙人掌可以活200年，长到15米，10吨，成为沙漠里的树木。柱仙人掌成长很慢，9年之后才有15厘米，75年才分第一个枝。因为身躯庞大，看起来好像沙漠里有很多仙人掌。其实豌豆类和向日葵类植物也可以在干燥酷热地域生存。梭梭也是沙漠中独特的灌木植物，平均高达2-3m，有的高达5m，被称为“沙漠植被之王”寿命也可达百年以上。春季冰冷的沙漠里一般长草或灌木丛。
水源
沙漠里偶尔也会下雨，下起来常常是暴风雨。撒哈拉沙漠曾经有过在3个小时内降水44毫米的记录。这种时候，平常干的河道会很快充满水，容易发洪水。
虽然沙漠内部少下雨，沙漠常从附近高山流出的河流进水。这些河流一般带着很多土，在沙漠里流了一两天的距离就干了。世界上只有几条大河流通沙漠，如埃及的尼罗河，中国的黄河，和美国的科罗拉多河。
如果水足够，沙漠里会形成季节湖，一般较浅较咸。因为湖底很平，风会把湖吹到好几十平方公里。小湖干了之后会留下一个盐滩。在美国有上百个这样的盐滩，大多是12000年前冰河时期的大湖的遗物，其中最著名的是犹他州的大盐湖。平平的盐滩是赛车，飞机跑道和宇航器降落的好地方。
矿物储藏
有些矿物在干燥区域形成。地面的水溶解矿物质，然后把它集中在地下水面附近，成为容易开发的储藏。
盐滩上有很多水蒸发之后留在表面的矿物质，如石膏，盐(包括钠硝酸盐和氯化钠，和硼酸盐。)从硼砂和其它硼酸盐炼出来的硼，是玻璃、陶瓷、搪瓷、农业化学制品，软水剂和西药的一种基本成分。类似的还有沙金等。
在塞尔斯湖(Searles Lake)出产的矿物价值10亿多美元。
南美的阿塔卡马沙漠(Atacama Desert)出产很多钠硝酸盐，19世纪就开采，用于炸药和肥料。第二次世界大战时期出产了3百多万吨。
美国，智利，秘鲁和伊朗出产铜。澳大利亚出产铁，铅，锌矿石。土耳其出产铬铁矿。澳大利亚和美国有金，银，和铀储蓄。
非金属物质铍，云母，锂，黏土，轻石，和金属渣也出现在干燥地区。
世界上最大的石油储藏大多在沙漠地带，但是这些储藏并非因为干燥气候而成。在这些地区成为沙漠之前，它们是浅海，石油为海底植物形成。
世界沙漠：
被雪覆盖的沙漠
塔克拉玛干沙漠
塔克拉玛干沙漠是世界上大型沙漠俱乐部成员之一，从面积上来看，它在众多非极地沙漠中位居第15位。它位于塔里木盆地，沙漠覆盖面积为270000平方公里。塔克拉玛干沙漠的北缘和南缘都有丝绸之路的支线穿过。
2008年，这片“中国沙漠之最”经历了有史以来最大的降雪和最低的气温，雪连降了11天。整片沙漠都被冰雪覆盖，在沙漠中这样大规模的降雪还是非常罕见的。
蓝湖沙漠
巴西的拉克依斯-马拉赫塞斯
巴西拥有世界上最大的热带雨林，全球30%的淡水资源都储备在这。在这样一个国家我们居然也能找到沙漠，实在难以置信。拉克依斯-马拉赫塞斯国家公园位于巴西北部的马伦容州，占地面积300平方公里，公园内遍布雪白的沙丘和深蓝的湖水，堪称世界一绝。
但为什么沙漠中又会出现蓝湖呢?这片沙漠与众不同之处就在它的降雨量，虽然貌似沙漠，但其年降雨量可达1600毫米，是撒哈拉沙漠的300倍，雨水注满了沙丘间的坑坑洼洼，形成清澈的蓝湖。在干旱季节，湖水完全蒸发掉了。而雨季过后，湖中却不乏各种各样的鱼类、龟和蚌类，好像它们一直就没有离开过似的。对此有两种假设：一种说法是，它们的蛋或卵就埋在沙子下面，雨季来了，就孵化而出;另一种说法，是“不辞辛苦”的鸟类将它们的蛋或是卵一趟趟地带过来的。
最大盐沙漠
玻利维亚的乌尤尼盐原
盐原可以算是玻利维亚的标志性景观了。位处高原之中，沙漠广阔且近乎平坦，与天空浑然一体。沙漠中，有几个湖，由于各种矿物质的作用，湖水呈现出奇怪的颜色。
四万年以前，这片地区曾是史前巨湖明清湖的一部分。之后，湖水干涸，剩下两个大咸水湖：普波湖与乌鲁乌鲁湖，以及两大盐沙漠，即乌尤尼盐原与科伊帕萨盐原，其中前者较大。从面积上看，乌尤尼盐原是美国博纳维尔盐滩的25倍。据估计，这里的盐量大100亿吨，目前，每年的开采量不到25000吨。
埃及的白色沙漠
到埃及法拉法拉绿洲旅游，绝对不能错过的一大景观就是“白色沙漠”。沙漠位于法拉法拉以北45公里处。这里的沙子呈奶油一样的雪白色，和周围的黄色沙漠形成鲜明的对比。
