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一、菜饭
小寒节气，老南京讲究吃菜饭，其来源估计与天冷进补有关系。菜饭的内容并不相同，有用矮脚黄青菜与咸肉片、香肠片或是板鸭丁，再剁上一些生姜粒与糯米一起煮的，十分香鲜可口。
这与上海人姆妈用青菜和咸肉煸炒后焖熟的一碗“咸酸饭”不尽相同，因为这其中的矮脚黄、香肠、板鸭都是南京的着名特产，可谓真正的“南京菜饭”。
在隆冬腊月的天气里，减甘增苦是饮食的基本原则，菜饭中的鸭肉、香肠以及生姜都是暖性食物，能够补心助肺、调理肾脏，也适当弥补这个时节里土气旺、肾气弱带给身体的弊病。
南京菜饭中糯米补中益气、健脾暖胃，能增强机体抵御寒邪的能力;生姜味辛性温，具有发汗解表、温肺散寒之功效。再加上南京特产矮脚黄、香肠、板鸭，药食双补，美味可口，冬日里吃完后特别暖和。
这些在今日看似平常之物，过去则是家庭条件较富裕的人们才能享用的，经济条件不太好的人家是舍不得加肉的，会往菜饭里埋一勺猪油，那时候平时饭菜没有多少油水，因此“猪油拌饭”吃起来格外香。
二、鸡汤
老南京还有逢“九”吃一只鸡、每天一个鸡蛋的进补习惯，所以小寒这天市民的餐桌上也少不了鸡汤和鸡蛋。
俗话说“逢九一只鸡，来年好身体。”这种说法是有道理的。因为冬季人体对能量与营养的需求较多，经常喝鸡汤进行滋补，不仅可以御寒，还能提高机体免疫力，预防流感。可以说，味美滋补的鸡汤是名副其实的冬季第一汤。
鸡汤能够改善人体的免疫机能，所以，在战胜感冒和流感的过程中，鸡汤的作用是不可轻视的。在流感高发季节，适量喝点鸡汤，对健康人来说，有助于提高身体免疫能力。而对于那些已被流感病毒感染的患者，则有利于抑制因感冒引起的炎症和黏液的大量产生，从而减轻患者的痛苦。
鸡汤中加入不同药材，具有不同的滋补功效。加入生姜，可滋补强精、缓解感冒、提高人体免疫力;加入枸杞能平补阳气，有助于人体阳气生长，抵抗严寒;加入党参可治疗脾肺虚弱、气短心悸，增强造血功能，对于冬季畏寒体质有良好的改善作用;加入黄芪，可补气补虚，增强机体免疫力，还可预防某些传染病的发生。
熬鸡汤的时候，放调味品的顺序也是有讲究的，不然做出来的鸡汤就会逊色很多。有人喜欢在煮鸡汤开始时就把所有的调料放进去，这是不科学的，因为在做鸡汤时，如果过早地放入盐，就会使鸡肉中的蛋白质凝固，汤的营养程度和鲜美程度就会大打折扣，容易出现汤味淡、肉不烂的结果。
那么，何时才可以放调味品呢?盐和其他调味品应该在汤快要熬好的时候放进去，放盐后不要搅拌，那样会留下一股生盐味。放盐后，再转大火10分钟，中途不要揭盖，这样熬出来的鸡汤味会更浓。
小寒前后，南京居民日常饮食也偏重于暖性食物，如羊肉、狗肉，其中又以羊肉汤最为常见，有的餐馆还推出当归生姜羊肉汤，近年来，一些传统的冬令羊肉菜肴重现餐桌，再现了南京寒冬食俗。
