来到马告,如果不来到神木园一游,那可真的是白来了。 可以看到神木的地方有几处,最有名的是阿里山,但来到马告的神木园,可是连去过阿里山的游客都会赞叹这里森林的神秘与原始,巨木林立的森林宛如电影场景中的迷雾森林,让人看不真切又万分向往,不输给日本屋久岛的森林秘境,难免台湾会有意向联合国申请此处为世界遗产。
栖兰、明池原本就是林业管理单位的森林苗圃所在,主要就在培育台湾珍贵树种,例如红桧、扁柏、肖楠、香杉,所以有“桧木的故乡”的称号。凉爽、潮湿、多雨的典型气候是桧木喜欢生长的环境,马告正拥有这得天独厚的条件,其中神木园内有62棵树龄超过400年以上到数千年不等的红桧和台湾扁柏。这60余株的巨木,可是当年特意留存,今人才能见到它们昂然挺立的模样。
为了让游客更容易亲近,也方便辨识,这当中51株姿态万千、树形奇特的桧木,依其树龄不同,分别被赋与历史名人的名号,如孔子、汉武帝、曹操、成吉思汗等,从此它们有了自己的名字,并被命名为“历代神木园”。
在森林中错落生长的名人巨木,盘根错节访游不易,于是管理单位在森林中辟设长达约3公里长的巨木步道系统,并区分为长短不同的2条步道,方便民众走进森林与巨树对话。长程路