爱华网清明时节话祭祀
文/袁文良
清明节是我国的传统节日之一，它包含有两层意思：一是指农历节气，二是指风俗节日。从前一个意思来讲，节日前后我国广大农村开始春耕春种，《易通挂验》中说：春分加十五日为清明，万物至此皆洁齐，为农事重要之时刻。农谚“清明前后种瓜点豆”就说明了这一点;从后一个意思来说，清明节之时人们要照例进行扫墓和祭祀活动。
清明节进行扫墓祭祀活动在我国由来已久，这是因为清明节与寒食节连在一起的缘故。
寒食节在清明之日的前一两天，相传春秋战国时代，晋献公的妃子骊姬为了让自己的儿子奚齐继位，就设毒计谋害太子申生，申生被逼自杀。申生的弟弟重耳，为了躲避祸害，流亡出走。在流亡期间，重耳受尽了屈辱。原来跟着他一道出奔的臣子，大多陆陆续续地各寻出路去了。只剩下少数几个忠心耿耿的人，一直追随着他。其中一人叫介子推(也称介之推)。有一次，重耳饿晕了过去。介子推为了救重耳，从自己腿上割下了一块肉，用火烤熟了就送给重耳吃。十九年后，重耳回国做了君主，就是著名春秋五霸之一晋文公。
晋文公执政后，对那些和他同甘共苦的臣子大加封赏，唯独忘了介子推。有人在晋文公面前为介子推叫屈。晋文公猛然忆起旧事，心中有愧，马上差人去请介子推上朝受赏封官。可是，差人去了几趟，介子推就是不来。晋文公只好亲自去请。可是，当晋文公来到介子推家时，只见大门紧闭。介子推不愿见他，已经背着老母躲进了绵山。晋文公便命御林军上绵山搜索，但三番五次的搜索也没有找到。于是，有人出了个主意说，不如放火烧山，介之推是个有名的大孝子，一见起火肯定会背着老母出山的。然而，大火烧了三天三夜，大火熄灭后，仍未见介子推出来。晋文公率人上山一看，介子推母子俩抱着一棵烧焦的大柳树已经死了。晋文公望着介子推的尸体哭拜一阵，猛然间发现介子推脊梁堵着个柳树树洞，洞里好象有什么东西。掏出一看，原来是片衣襟，上面题了一首血诗：“割肉奉君尽丹心，但愿主公常清明。柳下作鬼终不见，强似伴君作谏臣。倘若主公心有我，忆我之时常自省。臣在九泉心无愧，勤政清明复清明。”
晋文公将血书藏入袖中，命人把介子推和他的母亲分别安葬在那棵烧焦的大柳树下。为了纪念介子推，晋文公下令把绵山改为“介山”，在山上建立祠堂，并把放火烧山的这一天定为寒食节，晓谕全国，每年这天禁忌烟火，只吃寒食。
第二年，晋文公领着群臣，素服徒步登山祭奠，表示哀悼。行至坟前，只见那棵老柳树死树复活，绿枝千条，随风飘舞。晋文公望着复活的老柳树，像看见了介子推一样。他敬重地走到跟前，珍爱地掐了一下枝，编了一个圈儿戴在头上。祭扫后，晋文公把复活的老柳树赐名为“清明柳”，又把这天定为清明节。
由于寒食节当时只限于晋国，年代又很久远，所以后来人们并不熟悉这个节日，但祭祀扫墓之风却由此发端，长期流传了下来。现在有的地方在清明节折柳枝插在门上，据说就有纪念介之推死于柳树下之意。由此可见，清明节与寒食节在祭祀风俗上是很难分开了。
过去，人们在清明节进行祭祀活动，大多是纪念自己的祖先。解放后，我国人民移风易俗，全国各地纷纷于清明节到来之际，有组织地开展为革命先烈扫墓活动，使人们受到一次生动的革命传统教育和爱国主义教育。
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