在日本其实是有中秋节的,农历八月十五中秋节被日本人称为“十五夜”或“中秋名月”。他们在这一天同样有赏月的习俗,这个习俗在日语里被称为“月见”。日本的赏月习俗其实是来源于中国的,中秋节自从1000多年前传到日本后,那时开始出现赏月以及举行宴会的风俗习惯,被习惯称为“观月宴”。跟中秋节我们的吃月饼的习俗所不同,日本人在赏月时吃的是江米团子,称为“月见团子”。由于这个时期正值各种作物的收获季节,为了对自然的恩惠表示感谢,日本人要举行各种庆祝活动。虽然日本在明治维新后废除了农历,改用阳历,但是现在日本各地仍保留着中秋赏月的习俗,一些寺院和神社在中秋节还要举办专门的赏月会。
节日这天,成千上万的居民都穿上富有民族特色的服装,吟唱吆喝,扶老携幼,抬着神龛到庙里去进香。孩子们还到野外采集象征吉祥如意的野草装饰家门,迎来幸福;晚上全家聚集在院子里,摆上瓜果、米团子等供奉月神,然后分食、赏月,聆听老人讲述关于月亮的神话。
日本人现在采用的是世界通用的公历,但是他们从前用的是跟我们一样的农历,是从中国传去的。日本明治时代五年(1872年)废旧历改新历,把这年的农历12月3日改为公历的1月1日,也就是1873年1月1日,同时定这一天开始为明治六年。改历是一件很难实行的事情,比如在我国的大部分农村,直到现在还是主要过农历的。日本的改历也遇到阻力,不过日本人是以严于遵守纪律出名的。改历的法令颁布后,城市居民很快就采用和适应了。但是农民的更适于按农历来过,所以农民觉得很不适应,过了一段时间就提出废除新历的要求。日本政府认为这是农民对新历了解不够造成的,就向农民做和说服工作。著名启蒙思想家福泽谕吉(1835年—1901年)发表了《改历辩》一书,解释新历法的好处,起了很大的作用。后来全体国民都使用了新历法,一些过去按农历过的节日就转移到新历法中去,比如农历的的各种习俗就搬到公历的元旦期间来搞。但是中秋节是个以月亮为中心的节日,自有该节以来就是按月亮运行的状态来确定日子的,所以不能按公历得得日子来过。日本也有一种“新历旧历对照表,是同时标记新历和农历的日期表。人们就按这个表推算出农历的八月十五来过中秋节。
1、日本的“十五夜”
中秋节从中国传入日本的时间是在唐朝后期,更准确些说是在9世纪末到10世纪初。当时日本所处的朝代叫做奈良时代。传入日本后不叫中秋节,而叫“十五夜“或“中秋の名月”(意思就是“中秋的明月”)。
唐朝中国传入日本的中秋节主要是八月十五夜赏月的习俗。但是,“十五夜”的月亮不一定是满月,所以又有“お月