爱华网传说唐玄宗的宠妃杨玉环，患有脘腹胀满、大便泄泻、不思饮食之疾。皇帝诏令御医为皇妃治疗，用遍了名遗药品，病情反而加重。时有一道士路过皇宫，自荐为皇妃治病。入宫诊视，道士见皇妃脉象沉迟而滑，舌上布满厚腻苔，于是挥豪写道：“棠棣子(山楂别名)十枚，红糖半两，熬汁饮服，每日三次。”写毕扬长而去。皇帝对此将信将疑，谁知用药不到半月，皇妃病果真好了。
这则故事也表明了山楂是有很大的治病功效的。下面就请专家为我们介绍一下山楂的营养价值和特定的药理作用：
一、山楂中含有大量维生素。以百克果肉计，维生素C的含量在水果中仅低于鲜枣和猕猴桃;维生素E的含量居水果之冠;胡萝卜素的含量在蔷薇科水果中名列前茅。维生素C、E及胡萝卜素都是抗氧化剂，能提高机体免疫力，增强体质。因此常吃山楂能防老、美容、防癌和防治动脉硬化。
二、富含人体所需要的矿物质。以百克果肉计，其钙的含量在水果中仅低于小叶橘和柠檬。钙元素对维护人体神经、肌肉、骨骼、心血管的生理机能起着十分重要的作用。常吃山楂有利于稳定、调节血压。
三、含有丰富的膳食纤维和果胶。膳食纤维是肠道“清道夫”，可以促进肠道的蠕动和消化腺的分泌，有利于食物的消化和废物排泄。果胶具有降低胆固醇和血糖、预防胆结石的功效。
此外，山楂中还含有多种生物活性物质，如三萜类和黄酮类物质，具有扩张与软化血管、增加心脏冠状动脉血流量的作用。
那么要怎么吃山楂，才能发挥它神奇的养生功效呢?营养专家介绍，山楂除生吃或制成果脯、山楂糕(卷)、红果酱、沙拉、山楂汁(酒)、罐头、糖葫芦等休闲食物外，还可以制成美味的食疗菜肴：
养肝消淤蜜
山楂250克加丹参500克、枸杞子250克、蜂蜜、冰糖等制成养肝消淤蜜、能补心血、清肝热，缓肝气、破淤血、通经脉、润大便，适于肝炎患者恢复期饮用。
山楂粥
山楂加糯米制成山楂粥，能开胃消食、化滞消积、活血化淤、收敛止痢，适于食积腹胀、消化不良、腹痛泄泻患者食用。
