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(1514～1587)明代名臣。字汝贤，自号刚峰。琼山（今属广东）人，回族。嘉靖二十八年(1549)举人。初任福建南平县学教谕，后相继任浙江淳安知县、嘉兴通判、户部主事、应天巡抚和右都御史等职。嘉靖四十四年任户部主事时，为了给明王朝“求万世治安”，上疏指斥皇帝昏庸无道，被执入狱，嘉靖皇帝死后才获释复职。他为官清正廉明，执法无私,敢于打击豪强权势,热心为平民百姓办事；特别是强迫大地主退还所占农民田地，贯彻实行“一条鞭法”和疏浚吴淞江、白茆河等，大都有益于人民的生产与生活。在巡抚任内，“禁绝馈送，裁革奢侈”，“振风肃纪，远近望之，隐然有虎豹在山之势”。这对整饬当时贪污贿赂公行的官风，起了积极的作用。在法律思想上，强调严格执行和遵守封建法制，认为“成法之坏久矣”，为了补救当时法纪松弛的弊病，只有“复祖宗之成法”，“惟此民困可苏，舍此不可言治”。在听讼理狱的实践中，主张“通民隐，抑强横”。认为严刑峻法是否可取,要以执行是否恰当为准则。他每到一处,都打破旧制,贴出布告,接受“口诉”，准许乡里父老“指画本里利病及府县民事”，另一方面，又严厉打击诬告、禁止“刁讼”和“唆讼”（讼棍挑拨当事人打官司从中谋利）。他还重视实地调查勘验，注意收集证据和审察人情事理，强调凡办案断狱，一定要彻底弄清事实真相，从始至终采取审慎而又审慎的态度。由于海瑞明察善决，屡次平反冤狱，伸张正气，在当时和后世都被推崇为清官,得到人民群众的称颂。明代以来,民间流传的有关海瑞的文艺作品，有小说《海忠介公居官公案》、《海公大红袍》、《海公小红袍》；戏剧《五彩舆》、《德政坊》、《海瑞罢官》；曲艺《玉夔龙》、《白梅亭》等，不下数十百种。其中虽多系虚构或以讹传讹的记述，但可看出他在社会上的广泛影响。所著有明刊本《海刚峰集》和多种版本的《海瑞文集》，包括与《丘□文集》合编的《丘海二先生文集》行世。1962年，中华书局印行有以《海刚峰集》为基础、参考其他各种刻本校补的《海瑞集》二册。
