爱华网嫦娥奔月图(马王堆汉墓出土文物)
农历八月十五日的中秋节是亲人团圆的传统佳节。中秋月色分外明，此夜举头望月，人们情不自禁地要联想到自己的亲人、家乡和祖国。无论天涯海角，每到中秋时节，都会有一种眷恋故土和亲人的美好情愫。
中秋节在唐代萌芽并初步形成，在宋代达到繁盛。中秋节的起源主要有四种说法：一是源于上古时期就开始的月亮崇拜，中秋节的赏月、祭月、吃月饼、庆团圆，都跟月亮有关系;二是基于嫦娥奔月的神话，认为中秋节源于祭祀月亮中的女神嫦娥;三是着眼于农历八月是庄稼和瓜果成熟的季节，中秋节也有些尝新粮、吃瓜果、庆丰收的习俗，认为古人在秋季为庆祝丰收而举行的祭祀土地神的活动也是中秋节的起源;还有种说法认为中秋节直接起源于唐初的赏月风尚，赏月风尚形成的原因首先在于农历八月十五的月亮显得又大又圆的自然属性，其次是神话传说加给月亮的人文内涵，后来才有了拜月、吃月饼、庆丰收等习俗。
中秋月
唐代的中秋节习俗以赏月为中心，亲友团聚在一起一边宴饮，一边赏月聊天，文人则对月赋诗。宋代中秋节核心习俗还是赏月，但跟唐代有所不同：唐代主要是夜晚赏月宴饮，宋代则是全天过节;唐代中秋节一般是文人、中上层家庭参与，唐后期一般百姓开始参与，宋代中秋节则已经成为一个大节了，普通民众参与热情很高;宋代还有一些年轻男女拜月的习俗，男子祈祷尽早科举中第，有个好前程，女子祷告愿容貌美似嫦娥，皮肤白如明月。南宋时还盛行中秋观潮。
月饼
明清时期的中秋节以拜月祈福和亲人团圆为主要习俗，还重视亲友间的人情往来，亲友间要互送月饼、瓜果等过节食品。随着中秋节贵人伦、重亲情的主题逐渐突出，唐宋时那种赏月的浪漫氛围和痛饮美酒的狂欢精神衰退了。
明代还出现了月饼，作为团圆的象征，月饼成为后世中秋节的标志性食品。月饼的前身是圆形饼食，其中又以芝麻烧饼为主。它的最初用途是作为拜月的供品，既是供品，就要选好料，做出好味道，还讲究外观好看。这使得月饼不同于普通饼食，而成为中秋节特制的节日用品。月饼从供桌上撤下来之后，自然成为人们的食品。后来拜月习俗淡化，月饼作为团圆饼的地位上升，以致后世拜月习俗基本消失的时候，吃月饼却成为中秋的主要习俗之一。
除了月饼，历史上和各个地区的中秋节还有一些典型饮食。唐宋时有酒和玩月羹，酒要豪饮，玩月羹是由桂圆、莲子、藕粉等制成的一种汤。现在各地还有尝新粮、食用桂花、吃时令瓜果、吃莼菜和鲈鱼、吃芋头、吃柚子、吃烤肉、吃螃蟹、吃田螺等中秋饮食节俗。
