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端午节在老北京的民俗中是一个大节日，与春节和中秋合称“三大节”，因为这一天皇帝可以不上朝，老百姓需敬神祀祖，妇女可携子回娘家归宁，朋友们可以借机聚会，全城呈现出热闹的节日景象。同时在节日民俗事项中又有自己独有的特色。
黄米小枣粽子最受欢迎
北京地区的端午粽子是用苇叶包裹的黄米小枣粽子，以密云县产的小枣最有名。许多人家 自己包粽子，用江米和黄米与小枣合在一起，叫二米粽子。食品店里出售的粽子以南味为主，近郊农民推车进城卖的以黄米粽子为主。系粽子用马兰草，是北京特产。黄米小枣粽子受欢迎是因为价格比江米粽子便宜。
儿童喜欢玩“斗百草”
端午节这一天，京城儿童喜欢玩一种叫斗百草的游戏，参加游戏的两人持草相对站立，双手各持一草或花茎的两端。游戏开始后，二草相勾，双方各自把草向自己方向拉，谁的草或花茎被对方拉断谁为输，然后用“打赢家”的顺序赛下去，直至选出最后胜利者。这就要求参赛者在参赛前注意寻找那些草或花茎韧的作为自己的 “选手”，无形中形成识别花草的要求。那种能“斗”倒各草的“选手”，则成为大家公认的当日“百草王”。
佩五彩粽子祈福增寿
五彩粽子的内壳是用硬纸叠成的，一般在2厘米左右，外面缠上五彩丝线，连成一串。街头有卖的，家中少妇少女也纷纷自己制作。除了五彩粽子以外，还有的巧手媳妇或姑娘，用绫罗制成小老虎，有的是缝制成樱桃、桑葚、茄子、豆角、辣椒、梨、柿、橘等小型水果串起来，精致可爱。有立体的，有平面的，争奇斗艳。端午节这一天佩戴在身上，既显示自己的精巧工艺，又给节日增添祈福增寿的节日气象。
房檐插艾蒿防瘟避灾
端午节在院门前和房檐下插艾蒿，关于这个习俗的来源有两种说法：其中一种说法是唐末农民起义军首领黄巢，遇到一名抱着大孩牵着小孩的妇女，问其故得知幼者为己生，长者系邻居托带，黄巢感叹，命她端午门前插艾蒿，以避兵灾。该妇女不愿一人躲难，把插蒿之事遍告乡里，使全村均安全，以至成俗。
天坛“辟毒”游玩
中国自古有“南船北马”之说，南方远行靠船，北方远行靠马，所以南方端午节赛龙舟，而北方在金代曾有骑马射柳的习俗。辛亥革命以后，北京人在端午节以去昔日皇家园林游玩为时尚，以去天坛最受欢迎，人们认为此地能“辟毒”，所以游人较多，其他皇家园林也是人们爱去的地方。除此之外，什刹海、金鱼池、高梁桥、二闸……均是端午游玩之地。
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