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沙发土豆(Couch potato)，指的是那些拿着摇控器，蜷在沙发上，跟着电视节目转的人，什么事都不干，只会在沙发上看电视，描述了电视对人们生活方式的影响，这个词最早诞生在美国。指将大部分业余时间用来躺在床上睡觉、或者抱着电视机守上十来个小时的人。换句话说就是，一个人长时间坐在沙发上，就如土豆一样一动不动，时间长了，人就像土豆一样胖胖圆圆的。久而久之便可能导致胆结石甚至心理孤独等疾病，是一种不健康的生活方式。
由来
“沙发土豆”这一译法，是1976年美国人罗伯特?阿姆斯特朗的一位朋友创造出来的，因为它简洁而且形象，生动，便广为传播。20世纪80年代早期，阿姆斯特朗还为“沙发土豆”一词做了商标注册。1993年，这个词被收入《牛津英语词典》。现在“沙发土豆”已经常见诸报章和网络。不仅进入美国人的词汇，也逐渐被汉语世界和国内读者接纳。“土豆”一词有双重含义，一是指终日在沙发上看电视的人就像“种在沙发前的土豆”一样不动，一是指这类人一般总是在看电视的同时不停地吃炸土豆片。说某人是“沙发土豆”，通常是批评这种不健康的方式。
“沙发土豆”的生活方式早在20世纪六十年代就开始流行美国，后来又传遍西方各国，并进入日渐西化的日本及喜欢跟潮流的中国，成为极其重要的“致胖因素”，对人们的形象和健康带来严重的不利影响。
医学研究
1997年5月世界卫生组织(WHO)分布的报告指出：“不健康的生活方式——沙发土豆文化正在威胁人类健康”。意指坐在沙发上，边看电视边吃美式快餐，边看电视边吃炸薯条等“洋快餐”的不良生活方式危害人类健康。医学研究发现，边吃边看电视，容易摄取过多“垃圾食物”，从而缺乏足够的蔬菜和水果，不是导致肥胖，就是营养不良。儿童边看电视边吃的零食，常常是炸薯条、糕点、糖果、汽水等营养不均衡的食物。电视中绝不会出现蔬菜、水果的广告，看到的都是快餐食品，正是电视推销的“快餐文化”剥夺了儿童的健康;正是“沙发土豆”使美国家庭中看电视多的儿童比少看电视的孩子从肉类摄取的热量超出6%，从零食中摄取的热量超出5%，从饮料中摄取的咖啡因竞高出一倍。电视对儿童饮食习惯和活动量造成的负面影响显而易见。边看电视边吃饭人们不会注意到究竟吃下了什么食物，甚至不知道早就吃饱了。调查发现，在电视前吃晚餐的4-6年级的小学生中有50%体重超重。
影响健康
沙发土豆文化正在威胁人类的健康，坐在沙发上边看电视边吃饭，边看电视边吃炸薯条等零食的不良生活方式，严重危害人类的身体健康。现在，这种现象正在中国城市漫延开来。始于西方的这种“沙发土豆文化”正在危害中国人民的身体健康，特别是儿童受害最甚。
易患胆结石
有许多人，吃完饭就躺在沙发上边看电视边吃零食，其中以薯片为主，他们被称为“沙发土豆”。南京市第一医院消化内科副主任医师张振玉在门诊中发现，“沙发土豆”非常容易患上胆结石。对于很多“沙发土豆”来说，本身运动和体力劳动就非常少，很容易使胆囊的收缩力逐渐下降，而在蜷曲体位时，腹腔内压增大，胃肠道蠕动受限，不利于食物的消化吸收和胆汁排泄，妨碍胆汁酸的重吸收，使胆汁中胆固醇与胆汁酸比例失调，胆固醇易沉积下来形成结石。
青少年健康问题
暑假里，不少青少年成了沉迷于电视的“沙发土豆”，与他人的交往少之又少。专家提醒，应警惕电视对青少年的“软伤害”。上海大学社会学系一项调查显示，有20.8%的中学生将电视作为首选休闲活动，37.1%的中学生把电视当作获取信息的首选途径。
沙发土豆导致肥胖
电视丰富了青少年的课余生活，为他们提供一个不同于课堂教学的学习途径，但同时也带来肥胖症、近视眼等一系列问题。此外，电视还会对孩子的心理造成负面影响。
专家表示，电视对青少年的“软伤害”，某种程度上超过了对其生理上的伤害。例如过度沉迷于电视，久而久之会造成“电视孤独症”，恐惧人际交往，缺乏沟通能力。久坐电视前，习惯被动接受，形象化、直观化的电视画面会诱导青少年用“看”的思维方式来认识世界，忽略了精神层面上深层次的探索，将导致思维能力的退化。
