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卫塞(WESAK)是古代印度五月的一个名叫“卫塞迦”VAISAKHA节日的单称。佛教徒指“卫塞”不是指那一个月，是指神圣五月月圆日的那一天(农历四月十五日)，所以卫塞是月圆日的意思。马来西亚佛教徒庆祝卫塞节，是开始于佛历二千五百年(公元一九五六年)，那时只有槟城一州获得州政府批准卫塞节为公共假期，后来由马来西亚佛教总会，再向政府申请卫塞节为全国公共假期，到公元一九六二年获正式批准。于是全国佛教徒每年都隆重举行庆祝卫塞节。
当公元一九六七年九月，世界佛教友谊会在泰国的曼谷举行理事会议，议决将原订的卫塞节，改为“佛陀日”。公元一九六八年四月世友会在大马吉隆坡及槟城举行第九届大会，复决通过将卫塞节改为“佛陀日”，显示佛陀自觉觉他，觉行圆满的智慧光辉，照耀全球，发扬慈悲平等教义，倡导世界和平，其意义更明白切合了。
大多数的假日或圣节，只纪念某一事，有时候是某人诞辰，或一国的独立日，或战胜纪念日，然而卫塞节或佛陀日，不仅纪念一事，而是纪念佛陀─
─ 降生、成道、涅盘三件事。因佛陀降生、成道、涅盘，都在阳历五月月圆日，所以这一天也称三期同一庆。这一天也称为“花节”，因佛在蓝毗尼花园出世，传说那天上散下许多香花;涅盘时天上也散花。
在佛陀日，我们在佛象前供花或香、水果等，都是表示对佛的恭敬爱慕，至于佛教团体组织或庆祝卫塞委员会，装饰花车游行，悬挂佛教旗帜，布施诵经等，这一切无非是吸引大家对这节日的注意，都是促使佛教徒行善修德，勿忘圣教，而佛教徒对庆祝佛陀日，参加游行等，都是内心热诚的透露与表现。
卫塞节(公共假期)
卫塞的意义是“月圆”之意，卫塞节是马来西亚佛教节日之中最重大的日子，卫塞节在马来西亚也是公共节日，这一天列为全国公共假期是当年大马佛教徒争取的成果。
以本日为假期也代表国家尊重各族人民的信仰自由，是佛教在马来西亚自由传播的一种表现。
马来西亚最早的卫塞节公共假日，是在1949年3月1日，由槟城州各佛教团体代表为主，召开500人会议，议决向当地政府争取的结果。这项会议后来争取到各地佛教组织一致支持向政府申请。
在当年终於获得槟城、马六甲、霹雳、吉打四州英殖政府同意，并获得雪兰莪、吉兰丹、丁加奴、森美兰及玻璃市政府接纳为佛教徒政府公务员休假日。
马来亚列卫塞节为公共假期是1962年大马佛教总会成立后争取的结果。后来砂劳越(1979年)、沙巴(1986年)、纳闽岛(1988年)，相继接纳卫塞月圆之日为公共假期。
全马来西亚各地区遂联合以这一日作为公共假期，让佛教徒庆祝宗教圣日，这也是各种族尊重国内宗教自由的象徵。
