爱华网尧舜禅让，千古传为美谈。据说，尧把天下让给舜以前，曾经属意于当时的另一位高士许由，许由不肯接受，尧不得已才把王位给了舜——这段传说，说明了许姓的古老，也为许姓人平添不少光辉，因为许由也被列为是许姓的始祖之一。
根据《姓纂》的记载，许姓是炎帝神农氏的后裔。《姓纂》说：“姜姓，炎帝之子孙，周武王封其裔孙文叔于许；后为楚所灭，子孙分散，以国为氏。”
由此看来，许姓应该是炎帝的后裔，在三千年前周武王的时候，被封在许国，后来国灭之后，子孙都以国为姓，并且四散在各地繁衍。当时许国的位置，据后世考据，就是现在的河南省许昌县，因此，天下许姓的最初发源地，应该就在这个地方。
在历史上，许姓的知名人物不少，令人称羡。
东汉文字学家许慎，字叔重，博通经典，当时人称赞他为“五经无双许叔重”。他所编写的《说文解字》是中国最早的一部字典，也是后代研究汉字的最重要依据。
三国时代曹操以汉室丞相的名义，挟天子以令诸侯，一时还真蒙蔽了天下人，而头一个揭穿曹操真面目的，就是当时以评论时局知名的平舆人许劭。许劭对曹操所下的评语是：“清平之奸贼，乱世之英雄。”这句话几乎成为曹操一生的定论，“一代奸雄”也成了曹操的代名词，许劭的知人之明，叫人不能不佩服。
到了元朝的时候，许家又出了一位伟大的教师许衡。据说，许衡学宗程、朱，博览多通，非常善于教书，所以跟随他受业的学生也十分多，他教书所在的“鲁斋”，终日弦歌不辍，是为人师表者的最佳典范。
