爱华网“十月一，送寒衣”。农历十月初一，谓之“十月朝”、“十月朔”，又称“祭祖节”、“烧衣节”、“寒衣节”，洛阳地区也称之为“鬼节”。
我国自古以来就有新收时祭祀祖宗的习俗，以示孝敬、不忘本。而农历十月初一后气候渐渐寒冷，人们怕在冥间的祖先灵魂缺衣少穿，因此，祭祀时除了食物、香烛、纸钱等一般供物外，还有一种不可缺少的供物——冥衣。在祭祀时，人们把冥衣焚化给祖先，叫做“送寒衣”。
农历十月一日与春季的清明节、秋季的中元节，并称为中国一年之中的三大“鬼节”。
夏秋冬往复循环，十月为孟冬。十月一日是进入寒冬季节的第一天。由生者的御寒加衣，想到死者的防冷需要。于是产生了“十月一，送寒衣”的风俗。在外地，有将纸裁成衣服的样子后烧掉的，在洛阳则主要是烧五色纸，意在为故去的亲人送衣服料子。与此同时，人们还会在路边烧一些五色纸，意为向那些没有子孙的孤魂送寒衣，是行善之举。
这个民俗是什么时候形成的呢?据《荆楚岁时记》、《清嘉录》等记载，“十月一，送寒衣”的风俗是起源于孟姜女哭长城这个传说故事。-信息港 民间传说，孟姜女新婚燕尔，丈夫就被抓去服徭役，修筑长城。秋去冬来，孟姜女千里迢迢，历尽艰辛，为丈夫送衣御寒，谁知丈夫却屈死在工地，还被埋在城墙之下。在农历十月初一这天，孟姜女寻到埋葬丈夫的那段长城，长城脚下哭祭丈夫，并把带来的棉衣烧掉。后来，人们就有了送寒衣的风俗。
孟姜女哭长城这个传说是我国四大民间传说之一，形成于唐朝。这个故事的蓝本是流传于春秋战国时的“杞良妻”的故事。虽然这是个传说故事，但却提供给我们一个信息：送寒衣的风俗极有可能就是产生于春秋战国时期。但民俗专家们认为，早期人们送寒衣时烧的是真棉衣，后来才演变为烧纸衣。但又是什么时候发生这一变化的呢?
董高生认为，虽然没有明确的记载说明什么时候改用烧纸衣，但有许多民俗专家认为，唐朝以后人们才改烧纸衣。 刘百灵告诉我们，最早送寒衣烧纸是要到坟上烧的，但后来由于人口流动速度快，许多人离开原籍到外地谋生，“十月一”这天无法到坟前烧衣，故而产生就在自家院落或路上烧纸送寒衣的民俗。
根据民俗，祭祖节这天最重要的活动就是烧纸，为故去的亲人送寒衣，再加上现在人多数要到马路的十字路口去烧纸，于是有人戏称祭祖节就是“马路烧纸节”。不能把祭祖节简单理解成“烧纸节”。
据考，农历的十月一日，是周朝的腊祭日，也是秦代的正月初一，历代都有隆重的祭祀活动。后世历法改制，人们便逐渐把十月一日当成了祭祀亡灵的节日，于此日为死者烧纸钱、送冥衣。
而且民间在十月一日，不仅要为亡人送寒衣过冬，就是生者也要进行一些象征过冬的传统活动。妇女们要在这一天将做好的棉衣拿出来，让儿女、丈夫换季。如果此时天气仍然暖和，不适宜穿棉，也要督促儿女、丈夫试穿一下，图个吉利。男人们则习惯在这一天整理火炉、烟筒。安装完毕后，还要试着生一下火，以保证天寒时顺利取暖。
中国传统节日的设置与节气和亲情有着密切的联系。祭祖节是由于节气变化，于生者的御寒需要，而想到故去的亲人所产生的一个节日。为故去的亲人烧衣送衣只是个形式，它反映了生者对亡人的哀思与崇敬。更深层的意义是让生者在对亡人的祭奠中，引导人们尊老敬老，从而形成一种尊老敬老的社会氛围。
