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不论是抓住跑来跑去的玩具，还是放好桌子，各个年龄段的儿童都能够完成一些他们那个年纪的孩子所能做的事。作为父母，你的工作的重要部分就是帮助孩子掌握新的能力，而且给孩子信心让他做得最好。有时候父母觉得很难不插手，或者自己把要做的接管过来，特别是在父母需要匆忙做些什么的时候，但是给孩子需要的时间和自由能够帮助孩子成长为一个能干的人。
当然，孩子不是总是愿意去做你要他做的事——刷牙或者拿来他该洗的脏衣服——但是如果你按照下面这些聪明的方法去做，你就能激励孩子做更多的事。
第一项技能，L的意思是左边
我女儿维多利亚2岁了，为了教孩子辨别左和右，我让她把双手张开放在面前，告诉她拇指和食指组成一个L的那只手就是她的左手。
朱利耶特-桑德斯，加利福尼亚州
让孩子好好坐着
女儿5个月大了，小家伙开始能自己坐着了，但是哪怕是让她一个人坐在那一分钟我都会担心，我怕孩子会摔到后面撞到头。为了让孩子能独立又不让自己那么心绪不宁，我把女儿放在了一个坚固的长方形的放衣物的篮子里，我在篮子里还放上一些柔软的玩具。女儿喜欢她的这个小型的婴儿围栏，我高兴的是，我可以在洗澡的时候，让孩子坐在篮子里在浴室待着，或者在我洗衣服的时候，让小家伙这样待在洗衣房，要不就是在我做饭的时候，让女儿这样待在厨房。
帕米拉-纳宰尔-卡伍德，俄亥俄州
让小家伙自己吃东西
婴儿和刚学步的宝宝们喜欢用手自己吃东西，但是让他们学着用勺子喂自己吃饭却常常是另一回事了。劳拉·纳塞森医学博士认为，让孩子自己用勺子吃饭的最好方法就是父母不再自己喂孩子吃饭。否则，孩子就会觉得不用使用餐具——你为了孩子吃饭着急，小家伙正高兴呢，你给他喂饭的话，他会觉得你的全部心思都在他身上。那么尝试下面的窍门：
1、吃饭的时候让孩子坐好，在小家伙面前随意地放2个勺子。你可以给孩子准备一把红色、一把蓝色的勺子，或者给孩子2个有不同卡通图案的勺子，让小家伙自己选择使用哪一个勺子会让他觉得自己有支配能力。
2、孩子吃饭的时候，你就待在屋里洗碗或者干点儿别的什么事，不时和小家伙说说话——但是不要提吃饭和孩子吃了多少的事。
3、如果孩子不用勺子，不要说什么，也不要大惊小怪或者自己喂孩子吃。只要高高兴兴带小家伙离开饭桌，接着做自己的事就行了。
4、每次让孩子吃饭的时候都重复这样做，5天到一周的时间，小家伙就会自己用勺子吃饭了。
做好心理准备
儿子3岁了，为了帮助孩子独立，我给他讲了能干的小火车头的故事。现在，无论什么时候，小家伙在脱鞋或者脱外套的时候说他不能做，我就告诉他像小火车头那样说“我相信我能干”。有时候，我没有提醒儿子这么做，我也能听到小家伙在大声对自己这样说。儿子常常非常吃惊，他原来能做那么多他本以为自己做不了的事。
塔拉-克雷斯，弗吉尼亚州
哪只鞋穿在哪只脚上？
为了帮4岁的女儿弄清楚哪只鞋穿在哪只脚上，我在小家伙的两只鞋底上画了一个连贯的图案。(我在女儿左脚的鞋底上画了个蛇头，在她右脚的鞋底上画上蛇的身子)。只要把两只鞋底上的画拼起来，女儿就知道哪只鞋穿在哪只脚上了。
安妮特-哈布罗，加利福尼亚州
不滑来滑去的碗
儿子1岁了，可是小家伙总是使不好勺子，因为他的碗总会在他的面前滑来滑去。于是，我就用防滑抽屉衬垫做了一个放碗的垫子，这种衬垫在大多数杂货店都能买到。我把孩子的碗放在垫子上面，小家伙就能不费力地把东西用勺子舀上来了。另外，这样的垫子有各种颜色，而且清洁起来也非常方便。
克利斯托-玛宅斯基，北卡罗来纳州
祖母百宝箱
过去做幼儿园教师，我会给孩子们画一张表现图表，现在我在家里也这样做，非常管用。根据孩子的年纪，分配给他们适合自己年龄的一些工作，像把自己的衣服挂起来，自己穿上睡衣、袜子和鞋。如果孩子完成了每项工作，我就给他们在图表上贴个小星星或贴画。给孩子们积极的肯定常常会有令人满意的结果，要额外鼓励孩子的时候，你可以在小家伙一周都有小星星的时候奖励他们。
不会拿错的带吸管的杯子
带2岁的女儿和别的孩子一起玩的时候，我发现所有的孩子用的有吸管的杯子都是一种样式的。我不想让孩子拿错了杯子，于是我就在女儿的杯子上贴了张女儿自己的小照片。现在，女儿总是找到有自己照片的杯子才喝水。
雷-曼诺，新泽西州
准备好，小带子能系好
孩子们在学系鞋带的时候，我发现他们被小带子弄得非常沮丧。为了帮助孩子们，我让他们用我的浴衣进行练习，我让他们把我的浴衣带子在我的腰间打结。这样做非常有效：浴衣带子的大小和他们的小手正合适，我也不用解开许多结。没用多久，孩子们不用妈妈的帮忙就可以自己试着系鞋带了。
利萨-潘奇科，宾夕法尼亚州
喜欢尼龙粘扣
儿子2岁了，非常独立。但是他太小了不能自己系鞋带，不过小家伙对自己能把鞋穿上非常自豪。于是，我就只给孩子买那种尼龙粘扣的鞋。
凯瑞-摩尔，印第安纳州
穿衣服
我让女儿阿芒达自己挑选自己喜欢的上衣或裤子，然后我再给她搭配其他的衣服。
吉尔-勒纳，马萨诸塞州
让孩子够得着
我在卫生间放好了洗手液和纸杯，然后又放上一个梯凳，这样我的两个孩子，一个2岁，一个4岁就能自己洗手刷牙了。我还在厨房最矮的抽屉里放好塑料碗，塑料盘还有有吸管的杯子，这样孩子们很容易就能拿到。
玛丽-贝斯-兰道尔，马萨诸塞州
倒牛奶更容易
儿子想要自己往麦片里倒牛奶的时候，我先把牛奶倒在一个塑料的小量杯里，这样的杯子比装牛奶的大包装盒轻的多，孩子就不会把很多牛奶洒出来。小家伙倒果汁的时候我也这么做。
潘尼-哈佛，纽约市
适合儿童的活动项目
玩拼图
我女儿兰德赛2岁半了，小家伙特别喜欢玩拼图，但是最大的那个拼图对孩子来说有点儿太难了。于是我们就先和孩子进行“拆图的游戏”。我们从完整拼好的拼图开始，每个人轮流抽走一块儿拼图。玩的人必须描述别人抽走的那块儿拼图(比如“在这是普胡的胳膊”)。就这样，兰德赛变得对这个拼图非常熟悉，知道拼图块是怎样连在一起的，小家伙就能自己一个人自豪地把大拼图拼起来了。
党恩-吉兰，新泽西州
你的花园长得怎么样？
儿子2岁了，迷你的儿童水塘已经不适合他玩了。于是我们就把迷你水塘变成了个花园，孩子能在那种点儿蔬菜和花草。而且我们把孩子的小花园和我们的分开，这样小家伙就知道他要给哪些植物浇水进行照顾了。
拉芮-芒卡达，图森
电脑娃娃
我让女儿看电子邮件是怎么回事，小家伙着了迷决定自己发些邮件。我告诉女儿TAB键和返回键在哪儿，每次我需要发电子邮件的时候，我就让小家伙来按键。女儿会觉得自己是个不同寻常的人物。现在，她已经在学习邮件都放在哪里了。
黛安娜-德布纳，纽约市
妈妈的小帮手，把袜子找出来给我！
女儿雷切尔2岁了，我正教她认颜色呢。我把干净的衣物堆在床上让小家伙来分类。女儿会在衣服中间找，然后大叫，“我找到了一只紫色的袜子！”然后我对她说，“你能找到另一只这样的袜子吗？”我们就这样把小家伙所有的袜子成对儿地找到，然后女儿会非常自豪地“完全靠自己”把找到的袜子收好。
吉特-赛尔泽，艾奥瓦州
现在我们来做饭
每个星期二，我会让我的两个男孩儿中的一个(两个孩子一个6岁，一个9岁)，来计划晚饭的菜单。我会和他一起去买配料，在下午和孩子一起做饭，然后晚上一起享用这样的晚餐。两个孩子学到了一些做饭的基本知识，而且小家伙们对自己每周的星期二非常期待，因为到时候他们就能吃自己最喜欢的晚餐了(尽管可能并不是我最喜欢吃的)。
林达-克卢斯，加利福尼亚州
小菜一碟！
女儿总想帮我一起做饭，但是，最后小家伙总是把配料弄得满身满地都是。于是，现在我和孩子一起开始做饭之前，都事先把配料秤量好放到杯子或碗里摆在一边。叫孩子来帮忙的时候，所有的东西都准备好了，只要倒进大碗里搅拌就可以，不会有太多东西洒出来。这样和孩子一起做饭就快多了，女儿也不会变得很不耐烦。
汉娜-威廉姆，康涅狄格州
超级购物宝宝
我们让6岁的女儿帮我们购物。孩子已经能读写了，她会在家里把要购买的东西的清单写好，在商店的时候，由女儿给我们读单子上的东西。小家伙还按照货架走廊的标识帮我们找到要找的东西。
玛丽-葛鲁金格，伊利诺伊州
