一般认为姜还是老的辣,年龄越大更睿智,可是这一常识仅适用于美国人,而对东方人却相反。作者分析了对东西方各行各业代表的调查发现,个人社会与集体社会对个体的智力有不同程度的影响。
美国人大器晚成,随着年龄的增长而更加聪慧。日本人年少有为,从小就聪明伶俐。
人们对于智慧的刻板印象类似于,一个形销骨立的禅宗大师(Zen-master)在谈及自己的学生时,慈祥地微笑着面对着那帮搞怪的学生时,因为他明白,有一天他们也会成为瘦骨如柴的下一代禅宗大师。然而,随着阅历的增长才智也见长吗?
一项由北美加拿大的滑铁卢大学(the University of Waterloo)的伊戈尔·格罗斯曼(Igor Grossmann)主持的一项研究表明,事实确实如此。既然有可能量化考核才智,格罗斯曼教授发现,美国的老一辈的才智比年轻人更胜一筹。然而,他现在已将其调查的触角延伸至亚洲——那些瘦骨嶙峋禅宗大师们的乐土——而且,他尤其对日本进行研究。在日本,他发现,与西方世界截然相反的是,几乎从一开始,这些学生与大师在智力方面难分伯仲。