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隋朝末年，农民起义风起云涌。613年（隋大业九年），孟海公（曹州洛阳今定陶孟海村人）聚众起义，占据周桥（今定陶田集乡）一带。
孟海公的聚义将士都是生活在社会最底层的劳苦大众，对官僚士大夫极端仇视，见人谈及书史，便加杀戳。孟海公以周桥为中心，积极发展力量，逐渐控制了曹、戴二州，即今山东曹县、成武、定陶一带，起义军壮大到3万余人。孟海公初称“录事”（掌管文书的中下级官吏）。618年（唐武德元年），宇文化及杀了隋炀帝之后，孟海公改称为“宋义王”，成为山东农民起义的一位著名的领袖。曹、戴二州户口殷实，对义军的发展极为有利。已据有河北大部的义军领袖窦建德进军中原，曹、戴二州是其必争之地。620年（唐武德三年）十一月，窦建德亲率大军，渡过黄河，进攻孟海公部。战争持续了两个多月，第二年二月，窦军攻占周桥，俘获了孟海公。孟海公及所部将士都归附了窦建德。窦建德留部将范愿守曹州，自己率本部人马和孟海公部等西进洛阳，救援在洛阳农民起义的王世充。王世充在唐军打击下，危在旦夕，窦建德部虽然兵势颇盛，但远道而来，士卒疲惫，又在武牢受阻，屡战不利，将士思归。窦建德惑于众议，不听谋士凌敬提出的改道进攻上党，使唐兵还救关中，以解洛阳之围的建议，贸然向唐军进攻，又骄傲轻敌，结果五月成皋一战，全军覆没，窦建德、孟海公被俘，送往长安。
孟海公余部占据郓州的蒋善合、占据曹州的孟啖鬼（孟海公从弟）看到主帅降唐，也都归降唐朝。但不久，孟海公被唐朝处死。已被唐朝任命为戴州刺史的孟啖鬼深感不安，就以孟海公的儿子孟义为首领，在曹、戴二州起兵反唐。孟啖鬼又去联络他的知心朋友，当时任禹城县令的蒋善合起兵。蒋善合已死心塌地归顺朝廷，就跟左右亲信共同设谋杀了孟啖鬼。孟海公余部的反唐活动遂告结束。
