爱华网本书所刊登的内容来自科学家们多年研究的成果，但它并不是以科学报告的形式出现，而是将动植物作为我们人类的伙伴，把科学家对动植物的最新研究寓于“故事”的形式中娓娓道来。
地球的故事_《地球的故事》 -内容简介
《地球的故事》
动植物物种是地球上生命经过几十亿年进化的结果，它们既是我们人类的邻居和伙伴，又是人类社会赖以生存的物质基础，它们的未知潜力蕴含着人类生存发展的无法估量的美好前景。然而，由于人口增长、人类活动、环境变化等因素，动植物物种正在消失，正在遭受前所未有的破坏。据估计，地球上生物约有300万～1000万种以上，但至今有案可查的仅有150万种，经人类研究和加以利用的只是其中的一小部分。很多动植物物种还没来得及定名就已灭绝。
鉴于上述认识，珍稀动植物物种保护和持续利用日益成为国际社会关注的热点问题。保护的前提是了解，我们精选了《参考消患》近年来所刊载的动植物趣闻汇编成册，正是希望您在开阔视野、增长知识的同时，能够增强保护濒危物种意识，为避免人类成为地球上的“孤家寡人”尽一份自已的力量。
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《地球故事》：科普读物
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本书所刊登的内容来自科学家们多年研究的成果，但它并不是以科学报告的形式出现，而是将动植物作为我们人类的伙伴，把科学家对动植物的最新研究寓于“故事”的形式中娓娓道来。全书共分四个部分，第一部分“动物趣闻”，从天鹅、蜜蜂到斑马、老虎再到海豚、章鱼，我们向您讲述了数十种动物的故事，相信通过阅读，能使您在感叹造物主神奇的同时，增添您对我们身边的这些精灵的亲切感；在第二部分“植物世界”中，我们向您介绍的不是没有智慧、没有感情的植物，而是会抗旱、会求救、存在残酷生存竞争的活生生的个体；通过对动植物的研究，通过对动植物器官的模仿，科学家们造出了不是动植物胜似动植物、为人类服务的机器和设备，这正是本书第三部分“师法自然”所要介绍的内容；在第四部分“自然保护”中，我们讲述的不是趣闻，而是一个个让人心痛的现实：青蛙正在消失、东北虎亟待拯救、亚马孙森正在遭受前所未有的乱砍滥伐、加拉帕戈斯群岛在哭泣……
由于本书收录的文章均为海外记者和专家撰写，并不代表编者的观点，有些科学实验成果可能只是一家之言，有待进一步论证，因此不能作为最终的结论。此外，由于时间仓促，我们在对相关材料编译、搜集、整理的过程中，舛误错漏，在所难免，敬请读者鉴别使用。
地球的故事_《地球的故事》 -特色
那么，素质差或素质好到底指的是什么呢？1982年，进化生物学家威廉・汉密尔顿和马琳・朱克提出了一种新的假设，这种假设把个体的素质与他们的性别信号联系在一起。他们认为，抵抗力对性别选择特征的进化至关重要。从本质上说，只有那些具有优良基因（比如抵抗寄生虫的基因）的雄性才处于最佳状态，并能发出最强的性别信号。
汉密尔顿和朱克的观点促使人们纷纷寻找这一理论的证据。澳大利亚昆士兰大学的伊恩・欧文斯说：“这是一个很难检验的想法。”接下来就是一堆杂乱可疑的结果。早期的证据表明，血液中寄生虫的含量和羽毛鲜艳程度的关系存在偏差，因为对后者的评价比较主观，没有考虑到鸟类和人类对颜色的看法非常不同。一旦对颜色的评定标准化后，二者的关系似乎就不存在了。近来，对鸟类、鱼类和蜥蜴的诸多研究也得到了彼此冲突的证据。
巴黎皮埃尔和玛丽・居里大学的安德斯・莫莱和同事们发现，与性别信号关系密切的不是寄生虫含量，而是免疫系统。
那么，免疫系统到底怎样影响着颜色这样的性别信号呢？90年代初，挪威特罗姆瑟大学的伊瓦尔・福斯特德和安德鲁・卡尔特提出：关键在于睾丸激素。对许多脊椎动物来说，这种激素决定着雄性特征的完美体现，但同时也会抑制免疫系统。福斯特德和卡尔特把睾丸激素描述成一把双刃剑。他们的“免疫活性障碍理论”提出，只有免疫系统最强的雄性才能克服华丽外表为免疫系统带来的麻烦。
