爱华网所谓都市圈，是指由其核心作用的一个中心城市或几个大城市再加上周边受到中心城市强烈辐射、有着紧密联系地区组成的城市经济区域。它是城市群发展到成熟阶段的最高空间组织形式。自1957年法国学者简・戈特曼提出这一概念以来，都市圈的发育程度已成为衡量一个国家或地区社会经济发展水平的重要标志，都市圈在各国及世界经济发展中起着枢纽作用，具有强大的国际辐射能力和“场效应”。
都市圈_都市圈 -历史沿革
“都市圈”是指由一个或多个核心城镇，以及与这个核心具有密切社会、经济联系的，具有一体化倾向的邻接城镇与地区组成的圈层式结构。
都市圈的概念最早来源于日本。根据国土规划与实践的时空差异，日本行政厅对都市圈做了不同的界定。1950年，日本行政管理厅提出都市圈是指可在一日内接受城市某一方面功能服务的地域范围，且中心城市人口规模在10万以上。1960年，日本行政管理厅对都市圈的概念进行了重新修正，对中心城市与外围的通勤人口、都市圈内的物流运输量做了具体的界定，指出大都市圈是以中央制定市、由l个或2到3个人口规模在200万人口以上的特大中心城市和若干50万人以上的邻近城市组成。同时，外围地区到中心城市的通勤率不小于本身人口的15%；大都市圈之间的物资运输量不得超过总运输量的25%。从中心城市与外围城市的通勤率的界定在很大程度上反映了区域内城市之间的经济、交通等联系度，与中国同城化对“1小时交通圈”的界定极为相似。
1910年美国首次提出大都市区的概念，指出大都市区指包括一个10万人口以上的中心城市及其周围10英里以内的邻近地区，或者虽超过10英里但与中心城市连绵不断、人口密度达到150人/平方英里以上的地区。最先在1957年提出大都市圈理论的，是法国著名的地理学家简・戈特曼。
随着城市化的发展，都市区的概念不断得到修正和更新，如标准大都市统计区（1950年）、联合大都市统计区（1980年）、大都市统计区（1983年）、大都市区（1990年）。其它西方国家也有类似的概念，如加拿大的国情调查大都市区、英国的标准大都市劳动市场区，澳大利亚人口普查拓展都市区、法国的集聚区、瑞典的劳动市场区等。
20世纪90年代初，中国国内城市地理学家周一星提出大都市带（都市连绵区）的概念，指出从大都市区以都市区为基本组成单元，以若干大城市为核心并与周围地区保持强烈交互作用和密切的社会经济联系，沿一条或多条交通走廊分布的巨型城乡一体化区域。高汝熹等（1990年）较早地提出了城市圈域经济的概念，认为城市经济圈是以经济比较发达的城市为中心，通过经济辐射和经济吸引，带动周围城市和农村，以形成统一的生产和流通经济网络。在此基础上，高汝熹等诸多学者又进一步对都市圈的概念进行了深入的界定。
都市圈_都市圈 -与区域经济关系
都市圈与行政区经济
行政区经济是指由计划经济向市场经济转轨过程中，因行政区划对区域经济的刚性约束而产生的一种特殊经济现象，属于区域经济的一种过渡形态。其主要特征是：1、行政区经济是受地方政府的经济职能和经济行为直接影响的经济；2、行政区经济的行政中心与经济中心具有高度重合性；3、行政区经济具有边界特征和内在结构的相对稳定性。
都市圈与城市群
都市圈是指在特定地域范围内具有相当数量不同性质、类型和等级规模的城市，依托一定自然环境条件，以一个或两个特大城市作为地区经济的核心，借助现代化交通工具和综合交通网络的通达性，以及高度发达的信息网络，发生与发展着城市个体之间的内在联系，共同构成的一个相对完整的城市“集合体”。城市群是指在特定区域范围内云集相当数量不同性质、类型和等级规模的城市，以一个或两个特大城市为中心，依托一定自然环境和交通条件，城市之间的内在联系不断加强，共同构成一个相对完整的城市“集合体”。
都市圈与城市带
城市带是由一组规模较大、地域相邻、彼此关联的城市沿交通干线分布而形成的带状城市群。它以交通干线为轴线、以城市为结点,形成一个有机联系的城市群体在空间上呈带形扩展。经济活动的空间集聚与空间扩散也主要沿交通干线展开，形成产业带。城市带有如下特征：1、以某一交通干线为轴线，呈带状形态；2、城市沿交通干线分布，地域相近,联系密切；3、经济活动以城市为中心沿轴线两侧集聚，形成产业密集带。当沿线的大中城市进一步发展，城市空间地域不断扩张，相邻城市实体空间地域相互连接时，城市带就发展为高级形态的城市连绵带或都市连绵带。
都市圈与都市连绵区（带）
都市连绵区是指若干个都市区沿综合交通走廊连绵分布而形成的巨型城乡一体化区域,当都市连绵区呈带状分布时就形成都市连绵带。与都市连绵区（带）相比，都市圈更强调圈域经济发展的边界性。尽管中心城市作为地区经济发展极，有着较高的经济势能，但其经济势能所带来的经济影响将随着距离的延伸逐步减弱，中心城市的能量是有限的,因此都市圈发展是有边界的。同时，若干个都市圈在地域上的相邻，也可能形成都市连绵区（带）。
都市圈_都市圈 -在中国
2012年中国18大都市圈综合竞争力排名前六位的都市圈
2012年6月28日，上海交通大学中国都市圈发展与管理研究中心在2012国际都市圈发展论坛上发布了“2012年中国都市圈评价指数”报告，研究显示，在中国18大都市圈排名中，上海都市圈7年蝉联榜首地位，龙头地位短期难以撼动。
研究把中国分为18大都市圈，分别是上海圈、广州圈、首都圈、杭州圈、南京圈、沈阳圈、重庆圈、汕头圈、济南圈、武汉圈、长春圈、大连圈、成都圈、石家庄圈、哈尔滨圈、青岛圈、西安圈、太原圈。报告从都市圈发育水平、实力水平和绩效水平三个视角，通过交通联系强度、经济落差、城市化水平、中心城市地位、总体规模等23个指标考察都市圈的综合竞争力。
都市圈_都市圈 -在世界
以东京都为中心的“首都圈”是世界上人口最多的都市圈之一，其经济规模超过纽约都市圈位居世界第一。
纽约
纽约都市圈，世界五大都市圈之首，北起缅因州，南至弗吉尼亚州，跨越了10个州，其中包括波士顿、纽约、费城、巴尔的摩和华盛顿5个大城市，以及40个10万人以上的中小城市。在这个区域中，人口达到6500万，占美国总人口的20%，城市化水平达到90%以上。
北美五大湖
北美五大湖都市圈分布于五大湖沿岸，从芝加哥向东，经过底特律、克利夫兰、匹兹堡，一直延伸到加拿大的多伦多和蒙特利尔。它与美国东北部大西洋沿岸都市圈共同构成北美制造业带，底特律是全球著名的汽车城。从二十世纪八、九十年代至今（2001年），经济转型、产业升级和环境的保护与重建，一直是这个老牌都市圈的发展主题。
伦敦
伦敦都市圈，以伦敦--利物浦为轴线，包括伦敦、伯明翰、谢菲尔德、曼彻斯特、利物浦等数个大城市和众多中小城镇。这一地区总面积约4.5万平方公里，人口3650万，是产业革命后英国主要的生产基地和经济核心区。
东京
以东京市区为中心，半径80公里，东京都、崎玉县、千叶县、神奈川县共同组成了东京都市圈。东京都市圈总面积1万3千4百平方公里，占全国面积的3.5%；人口则多达3400万人，占全国人口的27%；GDP更是占到日本全国的三分之一。城市化水平达到百分之八十以上。
巴黎
以巴黎为中心，沿塞纳河、莱茵河延伸，巴黎都市圈覆盖了法国巴黎、荷兰阿姆斯特丹、鹿特丹、比利时安特卫普、布鲁塞尔和德国的科隆，包括了4个国家的40个10万人口以上的城市。其中由7个省组成，有"法兰西岛"之称的大巴黎地区是这个都市圈的核心。整个大区面积仅为法国国土面积的2%，但人口却占到了19%，是欧洲人口最密集的都市地区。
都市圈_都市圈 -观点
综观国内外都市圈发展实践和研究成果不难发现，目前（截止2011年）对都市圈较为普遍认同的观点是：都市圈经济是以一个或多个经济势能强大的中心城市为核心，若干个与中心城市地域相邻、经济联系较为密切的周边城镇组成，最终形成经济社会高度一体化的区域经济体。
