斑驴(学名:Equus quagga quagga)又名拟斑马,是南非洲一种已灭绝的动物,前半身像斑马、后半身像马,是普通斑马的亚种之一,于19世纪后期灭绝。
斑驴_斑驴 -名称来源
斑驴斑驴的英文名字是“quagga”,来源于Khoikhoi语言对斑马的称呼,是个象声词,得自斑驴的叫声。
斑驴_斑驴 -形态特征
斑驴
斑驴实际上是草原斑马的亚种,它的条纹不像斑马那样遍布全身,只是头到身体的前半部有条纹,并且脖颈上的条纹延伸到它短而立直的棕毛上。它的身体后半部为黑色,而腹部和四肢却为白色。斑驴脖子长,头也长,而耳朵却非常短小。斑驴的眼在脑颅的后方,这使它视野开阔,白天的视觉非常敏锐,,夜晚也可和狗、猫头鹰的视觉相媲美。斑驴一般体长2.7m,尾巴近1m,重约410kg。
通过斑驴身上前部仅有的斑纹可以与其它斑马区别开来。在斑驴身体的中部,条纹褪色变黑,条纹内部空间变宽,前肢是普通的棕色。
斑驴_斑驴 -生活习性
斑驴
斑驴生活在非洲广阔的草原地带,主要以草为食,也食树皮、树叶、芽、果实和根。不论白天和黑夜,它们都要觅食,觅食要耗去一天60%以上的时间。
斑驴的四蹄健硕,奔走速度很快,每小时可达70千米,有“草原骑士”之称。
斑驴没有永久性群体,暂时聚集虽也常见,但大多成年公驴在很大的领域范围内独自生活。
在自然界中,斑驴常和牛羚、鸵鸟混群吃草,并一同作战,共同抵御共同的敌人――狮子。几种动物组合之后,凭借鸵鸟的视力、牛羚的嗅觉、斑驴的听力,取长补短,所以能够有效的御敌。正因为如此,斑驴才很少被天敌捕食。
作为一种野生动物,斑驴的个性十分倔强,早年人们不得不用“桀骜不驯”和“宁死不屈”形容它的性格。1860年,一头饲养在伦敦动物园的斑驴,因不能忍受长期的禁锢,奋然撞墙而死,举世震惊。
斑驴_斑驴 -分布
斑驴生活在非洲广阔的草原地带,在南非从好望角到奥兰治的辽阔草原上。
斑驴_斑驴 -历史
发现
斑驴斑驴最初是由南非的霍屯督人发现的。他们对这个类似于斑马的奇异动物充满好感,觉得斑驴生性机敏,对一切入侵者―一无论是人是兽都怀有强烈的敌意,比狗还警觉,因而便把斑驴驯做家马的夜间守护者。他们还模仿斑驴的嘶鸣之声而称其为“夸嘎”(Quagga)。斑驴不但能守护家园,而且在经过驯服后还能替主人拉车(在1830年英格兰一度兴起用斑驴拉车的风气)。
灭绝原因
斑驴在1788年时,斑驴被视作一个独立物种――马属斑驴;而在其后约五十年间,自然学者和探险家们发现了许多种其它斑马,由于各种斑马间毛皮的花纹各不相同(实际上任何两只斑马身上的条纹都不会完全一样),分类学家发现这样一来新兴物种太多了,并不利于人类区分哪些是真正的物种,哪些是亚种,哪些只是自然变异。
斑驴由于肉质鲜美,且出肉量高,因此一直是非洲人主要猎食的对象,但原始狩猎方法并没有给斑驴群体以致命打击。
19世纪初期,欧洲人的到来才给斑驴的生存带来了威胁。欧洲人并不像当地人那样喜食斑驴肉,而是看中了斑驴亮丽的皮毛。他们大量猎杀斑驴,剥下皮做成标本运回欧洲市场出售,当时欧洲人看到如此美丽的动物都倍感兴趣,于是许多人收购斑驴标本,一时斑驴标本价格昂贵。由于利益的驱使,也使更多的人来到非洲猎杀斑驴,使斑驴数量进一步大量减少。
到了19世纪70年代,斑驴已经所剩无几,这时欧洲人就捕捉活斑驴运动欧洲,试图人工饲养繁殖。到了1880年同,人们再也捕捉不到野生的斑驴了,而运到欧洲的活斑驴因不适应生存环境一个接一个地死去。
世界上最后一头斑驴是饲养在荷兰的阿姆斯特丹动物园的一头雌驴,她孤苦伶仃地活到1883年,便无可挽回地走向了灭绝。
斑驴_斑驴 -有关研究
DNA研究
斑驴研究人员对博物馆的一个斑驴标本的皮进行组织取样,对古老的DNA再次作出分析。
研究报告撰稿人之一,美国耶鲁大学生态学和进化生物学系高级研究科学家基塞拉・卡康(Gisella Caccone)说:“20年前,有关斑驴的研究开辟了对灭绝物种古老DNA(脱氧核糖核酸)进行分析的新领域。现在,随着科技的不断进步,将在群体水平上进行新的研究,对更庞大的DNA碎片以及若干物种作出分析。”
斑驴过去被认为是草原斑马的亚种。有研究人员发出这样的疑问:斑驴是在什么时候,又是如何从马、斑马和驴中脱离出来呢?为此,他们对现有斑马与相关灭绝物种的遗传基因、毛色和习性进行了比较。
通过对13个博物馆的标本(包括耶鲁大学皮博迪自然历史博物馆提供的唯一骨骼样品)的线粒体DNA生物标志作出的分析显示,在12万到29万年前的冰河时代,斑驴开始脱离平原斑马种群。这些分析结果表明,斑驴脱离草原斑马群体成为一个独立的,截然不同的物种,其外形和毛色开始迅速进化。
该项研究显示,冰河时代不但对欧洲和北美是一个重要时期,对非洲也是如此。卡康说:“斑驴毛色的迅速进化可以解释为基因流动的中断。地理位置上的隔绝或是干旱的生存环境促使这种进化的发生,也有可能是两种因素的共同作用。”
斑驴_斑驴 -当代“斑驴”
2010年7月3日中午,福建省厦门市海沧野生动物园,刚出生半天的小“斑驴”寸步不离地跟在斑马妈妈的身边。当日凌晨5点多,福建省厦门市海沧野生动物园产下一只世上罕见的动物宝宝,它的父亲是一头驴,而母亲则是斑马,它们于2010年6月自然相爱而诞生这只“小斑驴”。“小斑驴”身体和头像驴、脚像斑马,目前身体健康。这只小斑马驴,引来不少关注。专家分析,斑驴的叫法是不准确的,这只是驴和斑马的后代,不能繁殖,而斑驴可以,斑驴是一种独立物种,而这只是杂交出来的,如同骡子。它应该叫斑驴兽或驴斑兽,如同狮虎兽,虎狮兽叫法。
小斑驴的出生十分罕见。2010年,美国乔治亚州的野生动物保护区,曾诞出现一只斑驴。日本那须野生动物园也曾两次饲养自然生产的斑驴,但它们的寿命都很短。一只仅活了几天,另一只不到两个月就死了。