爱华网浮游生物泛指生活于水中而缺乏有效移动能力的漂流生物，其中分有浮游植物及浮游动物。部分浮游生物具游动能力，但其游动速度往往比它自身所在的洋流流速来得缓慢，因而不能有效地在水中灵活游动。
浮游生物_浮游生物 -概念
浮游生物浮游生物（plankton ），在海洋、湖泊及河川等水域的生物中，自身完全没有移动能力，或者有也非常弱，因而不能逆水流而动，而是浮在水面生活，这类生物总称为浮游生物。这是根据其生活方式的类型而划定的一种生态群。而不是生物种的划分概念。虽然V.Hensen（1887）提出浮游生物一词时是指全部浮游在水中的有机体，后来却是专指在水中生活的生物，亦即指明为浮游的生物群落。与此相对应的，“浮游生物体”一词则是专指每个浮游生物。此外，为与浮游生物（Plankton）一词相对应，E.H.Haecker（1891）提出了“底栖植物”（水底植物，benthos，Nekton）一词，C.Schrter和O.Kirchner（1896）提出了“漂浮植物”（pleuston）一词，E.Naumann（1917）提出了“漂浮生物”一词，J.M.Peres（1961）提出了“海洋生物”（pelagos）一词，这些名词都是用于区别水生生物的生态群。浮游生物的定义，主要是指它们的被动性运动，实际上也可以说是指用浮游生物网或水桶采集的水中生物。也有很多人直接采用原文plankton。
浮游生物_浮游生物 -种类
浮游动物
浮游生物多种多样，特别是动物，几乎可以见到全部动物类群。体型微小的原生动物、藻类，也包括某些甲壳类、软体动物和某些动物的幼体。它们没有或仅有微弱的游泳能力。可分为浮游植物和浮游动物。按个体大小，浮游生物可分为六类：巨型浮游生物，大于1厘米，如海蜇；大型浮游生物，5～10毫米，如大型桡足类、磷虾类；中型浮游生物，1～5毫米，如小型水母，桡足类；小型浮游生物，50微米～1毫米，如硅藻、蓝藻；微型浮游生物，5～50微米，如甲藻，金藻；超微型浮游生物，小于5微米，如细菌。属于植物的，以硅藻、鞭毛藻和蓝藻居多，还有不少附着在悬浮物上的细菌。一般浮游生物是小型的，但也有伞径长达2米的水母等。从形态上看，浮游生物为适应浮游，体表常有复杂的突起，或在体内贮存着大量的水、油滴、脂肪和气体等。
硅藻和甲藻是大陆架区生产者的优势种，其生产力是海洋生态系统其他生物生产力的基础，某些甲藻能引起赤潮。浮游动物中的桡足类和磷虾是永久性浮游生物，腔肠动物的浮浪幼虫、蛇尾的长腕幼虫和藤壶的无节幼虫是暂时性浮游生物。磷虾是鱼类的主要饵料之一，南极海洋中的磷虾数量最多。浮游动物属消费者。有孔虫类和放射虫类的壳是海洋沉积物中一类重要的古生物化石，根据它们能确定地层的地质年代和沉积相，还能借助它们寻找沉积矿产和石油。浮游生物是水域中其他生物生产力的基础，由于它们分布广，繁殖力强，故可能成为未来世界的主要食源。
浮游植物
如果从大海或池塘中取一滴水，放在显微镜下观察就会看到许多浮游动物和植物。它们大都由一个细胞组成。包括单细胞动植物，细菌，小型无脊椎动物和某些动物的幼体，以及很少数的大型种等。如果仔细观察还会注意到不少鱼类以吃小虾，鱼虫等浮游生物为生，而小虾鱼虫又以浮游植物为食。浮游生物是食物链中的重要一环，所以我们要保护水生生物的生态，否则，池塘，江河，湖泊就会失去渔业上的经济价值。另外，远古时代海洋、湖泊的浮游生物曾是形成石油的重要基础。
在浮游植物中，有的也是通过调节体内气体的量而作垂直移动的。在水中，尤其是大湖泊和海洋中，光合作用几乎都在真光层内进行的。具有光合作用的浮游生物，每年光合成量，整个海洋碳素估计可达250亿吨（E.Steeman Nielsen.1960）或200亿吨（J.H.Ryther，1969）。现存的浮游植物数量与浮游动物相比，在热带海洋中约为20倍，在寒带海洋中约为10倍，在湖泊中一般比例较小，在营养贫瘠或含腐殖质多的湖泊中有时也会比浮游动物的数量小些。小型浮游动物作为水中食物链的基础的一环而受到重视；同时，对于海洋而言，它们大规模地垂直移动具有把有机物向下层运输的作用，受到了人们的重视。
浮游生物_浮游生物 -分布
浮游生物的种类和数量随时间（主要是季节分布）和空间（主要是水平分布和垂直分布）而变。水平分布
海洋浮游生物按纬度不同大致分为寒带种、温带种和热带种 3类。它们之间不论在种类上或数量上都存在着很大差异。
南美大西洋浮游生物一般说，寒带浮游生物的种类少，每种的数量大；热带浮游生物相反，种类多而每种的数量少；温带浮游生物则介于两者之间。例如翼足类在黄海北部迄未发现,黄海南部仅8种、东海有31种，而南海则有50种。温度显然是形成这个现象的主要因子。
浮游生物的水平分布与寒流和暖流密切相关，因而有些种类常可作为寒流和暖流的指示种。例如管水母类的帆水母和银币水母可作为东海黑潮暖流的指示种。
除温度和海流外，盐度也可影响海洋浮游生物的水平分布。一般近海浮游生物属广盐性种类,分布较广,而外海浮游生物则属狭盐性种类，分布较窄。营养盐也是影响海洋浮游生物水平分布的一个因子。营养盐丰富的近海水域，浮游植物的数量较大。
淡水浮游生物的水平分布主要受温度影响。按栖息纬度的不同也可分为寒带种、温带种和热带种 3类。在广温性温带种里出现不少世界种，这是由于休眠孢子或休眠卵借风力或鸟类而广泛传播所致。很多淡水枝角类的世界种就是通过休眠卵的传播而形成的。
垂直分布
浮游生物在海洋或深湖里，浮游生物栖息在不同深度的水层中。浮游植物要进行光合作用，只能分布在有光照的上层(约0～200米)。由于需要的光照强度不同，蓝藻一般分布较浅，而硅藻则分布在光照层的不同水层。例如角毛藻常在表层，而海毛藻常在较深水层（20米以下）。浮游动物在上、中、下各个水层都有分布，不过种类和数量在各个水层显然不同。例如，原生动物、轮虫、水母类、枝角类、浮游腹足类及浮游幼体一般分布在上层,其他各类在上、中、下层都有分布,个别种类如深海磷虾则匿居深海。僧帽水母、帆水母等具气囊，漂浮海面，属于漂浮生物。一般浮游动物（如桡足类、毛颚类、浮游端足类等）的种类随深度（不超过1000米）而增多，但数量却随深度而减少。
各类浮游动物的垂直分布并非固定不变，而是随外界和内部条件的改变而发生相应变化。如：①由气候改变引起的变化。如不少浮游动物(背光性或趋弱光性)在阴天栖息上层，而在晴天移居中、下层。这是光度变化所致。②由生殖引起的变化。如有些浮游甲壳动物到了生殖期，上升到表层产卵。③由发育引起的变化。这在浮游动物中相当普遍,如幼体系趋强光性,又摄食浮游植物,故栖息上层,而成体则因系背光性或趋弱光性，又摄食其他动物，移栖中、下层。④由海流引起的变化。如上升流可把下层浮游动物带到上层，从而改变垂直分布情况。⑤由食料引起的变化。如中、下层草食性浮游动物到了晚间为摄食浮游植物而上升至表层。又如中、下层肉食性毛颚类为追逐食料，到夜晚跟着桡足类上升至表层。
垂直分布的最大变化是由昼夜垂直移动引起的。白天下降、夜晚上升，这种生态现象在浮游动物中相当普遍尤其是浮游甲壳动物。可是，在每一类动物（如桡足类）中,不是每个种都进行昼夜垂直移动,并且上下移动的幅度和时间也不完全一致。由于昼夜垂直移动，各个水层的种类组成和数量发生很大变化。一般上层的种类和数量在夜晚显著增加。所以夜晚是采集浮游动物的最好时间。有些罕见的深海种类只能在夜间才能采到。光度的昼夜变化可能是引起这个现象的主要外界因子。浮游动物往往栖息在光度对它最合适的水层。由于光度的昼夜变化，浮游动物就进行相应的昼夜垂直移动。除光度外，其他外界因子如温度、盐度、食料等也能直接地或间接地影响昼夜垂直移动。此外，昼夜垂直移动现象在生殖期或非生殖期，在幼体期或成体期显然不同，这可能受生殖、发育、代谢等内部因子的影响。
季节分布
浮游生物的种类组成和数量有明显的季节变化，而这变化又随纬度而异。北温带浮游植物的数量高峰一般在春季出现，因那时光度增强，营养盐（氮、磷等无机盐类）增多，有利于浮游植物的大量繁殖。到夏季,营养盐消耗殆尽,草食性浮游动物又大量摄食，导致浮游植物的数量骤减。入秋，营养盐增多，浮游植物再度大量繁殖，从而出现另一个比春季稍低的高峰。冬季环境恶劣(特别是温度太低)，浮游植物再度减少。这种一年出现两个高峰的现象称为双周期。此外浮游植物的种类有季节交替。例如夏季硅藻衰退后，甲藻起而代之，因后者适于在高温和营养盐贫乏的季节大量繁殖。
北温带浮游动物的季节分布和浮游植物大致相似。不同点是浮游动物的春秋两个高峰出现得比浮游植物稍晚，因为草食性浮游动物必须要有丰富的饵料才能大量繁殖。浮游动物也有种类的季节交替现象。例如，由于毛颚类摄食桡足类，前者的高峰会比后者出现稍迟。
寒带海洋的浮游植物和浮游动物，一年只有一个繁殖高峰,这称为单周期,出现在环境较好的温暖夏季。其他季节光照太弱或消失（冬季完全黑暗）,温度太低,浮游生物无法繁殖。热带海洋的环境因子（特别是温度）整年没有多大变化，所以季节间也就没有明显差异。
在淡水水域，浮游生物季节分布在数量变化上与海洋浮游生物大同小异，但在种类变化上则有较大差异。例如在淡水浮游生物中占优势的绿藻类、蓝藻类、枝角类和轮虫类，其数量高峰经常出现在水温较高的温暖季节，尤以夏季繁殖最盛，不过冬季的种类贫乏和数量稀少，则与海洋浮游生物一致。由于水的粘度随着水温的升高而降低（25℃时的粘度约为0℃时的1/2），淡水浮游生物到夏季容易下沉。为此，不少种类在进化过程中逐渐以扩大身体表面积来增加浮力，如淡水枝角类僧帽
