爱华网太平绅士（Justice of the Peace，JP）是一种源于英国，由政府委任民间人士担任维持社区安宁、防止非法刑罚及处理一些较简单的法律程序的职衔。成为太平绅士无须任何学历或资格认证要求。现时英国的英格兰与威尔士、澳大利亚、加拿大、新西兰、马来西亚、美国、新加坡、香港等国家或地区皆有太平绅士制度，但各地区对太平绅士的定义和要求皆有分别。在英格兰及威尔士的裁判法庭由三位太平绅士或裁判官共同负责执行简易过犯的惩处（或作“循简易程序审讯”）：法庭可裁决刑期在六个月以下的监禁处分。
太平绅士_太平绅士 -英国
英格兰及威尔士
在英格兰及威尔士的裁判法庭由三位太平绅士或裁判官共同负责执行简易过犯的惩处（或作“循简易程序审讯”）：法庭可裁决刑期在六个月以下的监禁处分。裁判法庭设有一名有法律资历的书记，负责向法庭提出相关法例的建议。太平绅士或裁判官的人选从各个地区、各个阶层挑选。所有裁判官在赴任以前及在任期间，都要接受严谨的训练。裁判官是非受薪的义务工作者，但可领取车马费及生活费。一般的非专业裁判官每年需担任最少26节(每节半日)的服务，但亦有人在一周至少要担任一日服务。除了非专业裁判官以外，法庭亦有小量的“区域法院法官(裁判法庭)”（旧称“受薪裁判官”），都是有法律资历的全职裁判处成员，可以单独审理案件而无需其他裁判官在席。“区域法院法官（裁判法庭）”与一判在郡法院审理案件的“区域法院法官”并不相同，这一点很重要。
现时，裁判法院可审理轻微违纪行为，可判处5000英镑以下的罚款及不超过12个月的监禁，占英格兰及威尔士和北爱尔兰超过95%的刑事案件。对于较严重的违纪行为，裁判官负责向皇室法庭提交公诉书。裁判官亦具有限民事司法管辖权，例如：处理发牌申请。不过根据《2003年牌照法案》，这些管辖权都已撤销。
在《2003年法院法案》正式执行以前，裁判官都限制在指定地区工作。这规定现已变更，改为编配到各地方司法区。
《1997年太平绅士法案》为现时太平绅士的委任订立框架，由大法官以英女皇的名义委任；根据相同的机制，亦可用于太平绅士的撤销。区域法院法官（裁判法庭）在委任前必须要有七年的一般资历，并由英女皇按大法官的建议而委任。
苏格兰
在苏格兰的法律体系中，太平绅士都是苏格兰区域法院内的非专业裁判官。“苏格兰区域法院”在1975年设立，用以取代过往的自治市警察法院。裁判官或单独审理案件，又或三位共同审理、并有一位具资历的审裁顾问担任召集人或法庭书记。裁判官负责审理危害公众安宁、醉酒、轻微袭击罪、小额盗窃案及其他根据《民政法(苏格兰)1982年》所订定的犯法行为。
在格拉斯哥，由于法院需要审理大量案件，使以聘请了三位事务律师担任“受薪裁判官”，以取代非专业法官的职能。受薪裁判官与简易郡法院具有等同的定罪权力。不过，在2006年，苏格兰行政院颁布统一郡法院及区域法院的管理，但仍保留非专业法官，作为把苏格兰的司法体系统领于上议院大法官的第一步。
太平绅士_太平绅士 -澳大利亚
太平绅士在澳大利亚既不是某种官衔也不是什么社会地位的象征，除了义务地履行自己的职责外没有任何特权。简单地说，太平绅士就是被政府有关部门批准的，具有见证法律文书或证明文件副本资格的人。
太平绅士是一群热心于公益事业的人，其主要职责是为有需要者证明具有法律效力的文件副本与其原件相符。在澳大利亚人们日常生活中遇到办理移民、买房、诉讼、税务等方面的问题时都需要大量的证明文件及其复印件，而证明这些复件属实无误是一项既庞杂又繁琐的事务，仅仅依靠为数不多的律师或为数更少的公证律师不免杯水车薪，何况律师、公正律师做这些事通常是收费的，正是这种需求造就了太平绅士的存在。
太平绅士的工作内容并不需要太多技巧，他们负责的是见证文件的真伪对文件内容的正误则不予关心。太平绅士在进行认证文件的时候要保证复件与原件的相符；文件该填满的位置不应留有空白，以防被事后填入其他内容；书写纸须合乎规范以防被事后揭换，不得以铅笔书写以防被事后涂改，等等。法律规定，太平绅士的所有服务内容都必须是免费的。
在澳大利亚规制太平绅士的有关法律主要是theJusticesofthePeaceAct2002，根据该法案各州都制定了本州内申请太平绅士的条件。简单说来凡是年满18岁的高中毕业的澳洲公民，只要没有被判过一定时期的刑，有需要的话都有资格成为太平绅士。
申请
具体以新南威尔士为例，凡是满足下列条件的人都有资格申请成为太平绅士：
1、年满18周岁；
2、得到新南威尔士一位议员的提名；
3、通常为澳大利亚公民；
4、品行良好；
5、无破产记录；
6、允许政府对其作刑事犯罪记录调查；
7、所在单位有必要有太平绅士，比如在律师行工作的普通职员等；
8、同意将自己的全名发布于太平绅士登记册。
提名
由于州议员通常并不直接认识申请人，为获得州议员的提名，通常的做法是先有两名在社会上被认为是可靠的专业人士比如注册律师，做过五年的教师护士等人的推荐信（太平绅士没有资格推荐其他申请成为太平绅士的人），有了两份这样的推荐信后，议员通常即提名。因此从总体上看几乎每个品行端正的澳大利亚人都可以成为太平绅士，但是真正成为太平绅士确实需要相当高的为社会服务的热情，因为太平绅士的工作不但是分文不取而且出现了差错或违规行使认证职责还将受到高达两年的监禁处罚。
取消
太平绅士任期一届是五年，可以在期限届满前申请连任，如果不想继续担任或出现下列情况之一的，太平绅士的称号就会被取消：
1、提出书面辞职；
2、出现下列情况时被政府辞退：
a.破产；
b.精神失常；
c.在新南威尔士犯罪被判处12个月以上的监禁；
3、得到任命通知后4个月内未能进行宣誓的；
4、司法部长认为此人的品行不再适合担任太平绅士的，比如认证的不是原件等等；
5、司法部长认为此人不能继续适当地履行太平绅士职责的；
6、该太平绅士正处于针对他（她）的刑事程序当中的。
太平绅士_太平绅士 -香港
英国人在统治香港期间，除了建立封爵制度以外，还设立了太平绅士制度，以笼络香港一批社会精英。
根据《英皇制诰》第十四条，港督委任一些人用以协助维持香港社会治安。
英国人用武力割占了香港，但香港的中国人并不那么顺从殖民统治者的统治。1843年6月，第一任港督
