爱华网益生元（Prebiotics）是一种经选择性发酵的成分，产生特殊变化，组织、活化消化系统中对寄主健康有益的菌丛。益生质是一种膳食补充剂，它能够通过选择性地刺激一种或少数种菌落中的细菌的生长与活性，而对寄主产生有益的影响，从而改善寄主健康。益生质普遍属于糖类（例如寡糖），但其定义并没有排除非糖类成分。成功的益生元应是在通过上消化道时，大部分不被消化而能被肠道菌群所发酵。最重要的是它只是刺激有益菌群的生长，而不是有潜在致病性或腐败活性的有害细菌。
益生元_益生元 -简介
益生元的健康效应
益生元又称益生质、益生素、益菌助生质，是食物中一种不易消化的成分，可刺激消化系统中益生菌（对人体有益的细菌）生长或活化。它最早于1995年由马赛尔・罗伯弗洛伊（MarcelRoberfroid）发现并命名。益生质现被视为一种保健食品。
益生元普遍属于糖类（例如寡糖），但其定义并没有排除非糖类成分。最常见的益生质在营养学上被归类为水溶性纤维。在某个程度上而言，许多膳食纤维也能体现出益生质的功能。
2007年，罗伯弗洛伊在《营养学期刊》对此发表了一个精确的定义：“益生元是一种经选择性发酵的成分，产生特殊变化，组织、活化消化系统中对寄主健康有益的菌丛。”此外，在同年（2007年）另一次对益生元的讨论中，罗伯弗洛伊进一步阐明道，只有两种特定的低聚果糖完全符合他的定义，即果寡糖与菊糖。
益生元_益生元 -概述
益生元是这样一种物质：它是一种膳食补充剂，通过选择性的刺激一种或几种细菌的生长与活性，而对寄主产生有益的影响，从而改善寄主健康。对人体来说，优质的益生元，在通过消化道时，大部分不被人体消化，而是被肠道菌群吸收。最重要的是，它只是增殖对人体有益的菌群（益生菌），而不是增殖对人体有潜在致病性或腐败活性的有害菌。 通俗来说，益生元就是人体益生菌的“养料”。例如，立健的有效成分是异麦芽低聚糖，异麦芽低聚糖就是一种优质的益生元。
益生元_益生元 -概念内涵
最基本的益生元为碳水化合物，但定义并不排除被用作益生元的非碳水化合物物质。理论上来讲，任何可以减少现在有害菌种，而有益于促进健康的菌种或活动的物质都可以叫做益生元。
此定义并没有侧重地强调某一特定的菌种。然而由于双歧杆菌和乳酸菌被认为对人体有很多有益的影响，所以一般的益生元被假设认为能促进此两种菌数量的增加或是其活性的增强。可以促进（生成促进）双歧杆菌的物质被认为为双歧因子。一些益生元可以作为双歧因子，反之亦然。但这两个概念并不相同，见下说明。
一般可以这么认为，益生元给益生菌提供“食物”,能够被肠道内有益细菌分解吸收，促进有益细菌生长繁殖。大家所熟悉的双歧因子就是促进肠内双歧杆菌生长的益生元。而异麦芽低聚糖和低聚果糖是益生元中最为优异的代表。
益生元（Prebiotics）是指不易被消化的食品成分，通过选择性的刺激一种或几种细菌的生长与活性而对寄主产生有益的影响，从而改善寄主健康的物质。
益生元主要包括各种寡糖类物质（Oligosaccharides）或称低聚糖（由2～10个分子单糖组成）。更概括的说法是功能性低聚糖。术语释意
相关术语
双歧因子：任何促进双歧杆菌生长的成份
非消化性聚糖 (NDOs):不能被小肠消化而直接进入大肠的短链碳水化合物
认识误区
所有益生元都是双歧杆菌促进性的 :
对寄主（人体）有益，并不一定是可以促进双歧杆菌。对其他菌种的促进同样可以是有有益效应的。因此益生元不一定有双歧杆菌促进性。
双歧因子都属益生元 :
双歧因子可以增加小肠或其他情况下（如发酵的乳制品中）的双歧杆菌数量。当小肠中的双歧杆菌得到促进时，该双歧因子可以被认为是益生元，但只有在这种促进是有益于寄主（人体）的前提下。其他状况下的双歧因子并不是益生元。
非消化性寡糖（NDOs）都有双歧杆菌促进性或都是益生元 :
非消化性寡糖可以促进有益菌从而产生有益效应，这种情况下它们可以被认为是益生元。非消化性寡糖同样可以促进有害菌而产生有害效应（如在乳糖不耐症中）。NDOs 可以促进双歧杆菌因而可以被称为双歧因子，但并不一定是益生元。 NDOs 也可以对肠菌落无任何作用。
所以，取决于不同种类， NDOs 可能是益生元，双歧因子，有害的或是无活性的。
定义同样指出代谢活动的改变可能改善寄主健康。意思是说并没有明确特定某菌种需要被刺激促进，而是肠菌落的代谢功能作为一个整体的改变。这通常是指碳水化合物发酵的提高和蛋白质降解与发酵的减少。
碳水化合物的发酵一般产生无害或有益的终产物，然而蛋白质发酵则导致潜在的有害物质的生成。(见图<朦胧雨中人上传-细菌发酵蛋白质与碳水化合物示意图。其中划线物质主要来源于蛋白质发酵。>)。
硫化氢气体有很强的活性可以对肠产生不良作用。其他气体如氢气，二氧化碳和甲烷除可以产生胃胀气外无其他负作用。短链脂肪酸和乳酸盐对肠菌落（降低 pH 值，使肠环境更酸性化）和肠细胞（需要短链脂肪酸作为能量物质）都有有益作用。乙醇可迅速地被其它肠细菌代谢到而对寄主（人体）无作用。支链脂肪酸，氨，胺，酚类和吲哚则刺激肠细胞，诱导有机体突变或是在高浓度情况下对对免疫系统产生危害。
这就是为什么需要加强碳水化合物发酵而抑制蛋白质发酵。代谢活动的改变也不一定与有益菌种数量的增加有关。
所以益生元的概念应该明确：增加有益菌和 / 或增加碳水化合物代谢。
益生菌类
益生元是指能促进益生菌生长繁殖的一类结构和性质不同的物质，它们不被或很少被宿主酶系和其他细菌酶系所分解。益生元不能直接对机体起作用，而是通过益生菌发挥生理功能。益生菌通过调理人体肠道菌群，产生一些有益物质直接起作用。
益生元_益生元 -制备方法
种类
益生元种类很多，有低聚糖，多糖，植物中草药提取物，蛋白质水解物，多元醇等等，大量生产商品化的主要是一些有双歧因子功能的低聚糖。低聚糖是由2～10个单糖分子脱水缩合而成的碳水化合物，因糖的组成和结构不同而有不同的理化性质和生理功能，与一般可消化低聚糖不同，作为益生元的功能性低聚糖(也叫双歧因子)因食后不被消化可完整地进入大肠，而被大肠中双歧杆菌选择性利用发酵生成有机酸，而被人体吸收间接作为能源来利用，故食后血糖不会升高，热值只有可消化糖的40%，也不被口腔中龋齿菌突变链球菌利用，不引起蛀牙，甜度为蔗糖的30%～60%，有些功能性低聚糖的理化性质与蔗糖相似，故可代替砂糖用于食品制造，以调节甜度、粘度、冰点，改善食品口感与保湿性、水活度等，并增加其保健功能。
制造方法
低聚糖类益生元的制造方法大致分为5种：
(1)从天然原料提取；
(2)用微生物酶水解生产；
(3)用微生物酶的转移反应制造；
(4)用酸水解或碱转化法生产；
(5)化学合成法制造。
上述方法中，可从天然物中提取的益生元如棉子糖是从甜菜汁或甜菜废糖蜜中提取，水苏糖是植物泽兰中提取，大豆低聚糖从去除大豆蛋白之大豆乳清中提取，此外从胡萝b中可提取出含氮多糖及低聚糖等双歧因子。从牛奶或胰脏用木瓜蛋白酶或胃蛋白处理可得肽类双歧因子。用酸水解多糖制造功能性低聚糖，因酸水解无专一性，产品中糖类复杂，不易得到特定的低聚糖，工业上大量生产的益生元是利用生物技术的酶法水解或转移反应制造的。例如异麦芽低聚糖，低聚果糖，低聚乳糖，低聚壳聚糖等等，都是用酶法生产的。
益生元_益生元 -正常反应
由于商业用寡糖增加了碳水化合物发酵，所以同样增加气体生成。也就是说主要的副作用为肠胃胀气和膨胀感。这些反应可以发生于食用 5 克 寡糖的敏感人群中，而在食用 40 克 的耐性人群却不发生。所以这些副反应的发生取决于寡糖的同类和人体的接受度。
益生元_益生元 -相关产品
大多数商业用益生元为寡糖和膳食纤维。选择性非消化寡糖能提高碳水化合物发酵从而起到上述的功能。但同时也要注意并非所有寡糖都具有益效应。若要使效果生效，寡糖（或其混和物）应该在动物和人体中进行彻底的测试。
目前，没有寡糖选择性的刺激某种特定的细菌。有声称说一些寡糖可以促进双歧杆菌的乳酸菌，但机体内（人体内）和机体外（实验室）实验显示所有商业用寡糖都是由大量的肠道细菌发酵而来。
对于所有寡糖，当其产生作用时都是通过改变新陈代谢而非促进特定某种细菌而完成。
益生元被特定的指定作用于大肠菌落。益生素为计划的主要作用于小肠。
一个普遍的误解是益生元应该促进（通常被联系到共生现象中的共生学）。 由于通过促进益生素，益生元被使用，但其并不会对大肠起任何作用，所以这一概念没有意义。
自2007年1月1日起，由国家发改委国家公众营养与发展中心推出的“食物加Oligo”项目正式启动，这一行动是针对我国居民畜肉类和油脂类食物消费过多，而谷类食物摄入不足，食品加工过精过细、环境污染比较严重以及抗生素类药物使用过多过滥的情况，改善民众普遍存在的微生态失衡状况的又一重大举措。有关专家预测，随着项目的推广，将能缓解肥胖症、肝损害等营养型疾病发病率飙升的势头。
将OLIGO益生元补充于食品中这一方式已在日本和欧美运用多年，日本厚生省批准的569种特定保健食品中，有240种都添加了OLIGO益生元，占总数的42.1%以上；在美国，LIGO益生元已被FDA认可为GRAS级别的食品配料，列为膳食纤维源而广泛应用于市场，而欧盟则已提出了OLIGO益生元的全欧研发计划。
益生元是指能促进益生菌生长繁殖的物质，其中最主要的是一些寡糖类的物质，也叫低聚糖，市面上如喜碧益生元、养肠保健品立健，其主要原料就是异麦芽低聚糖。有益菌缺少，最大的问题是引起便秘，体内的有毒物质必须要排出，否则就成为大的毒库。男女老少，都应把Oligo益生元作为每日的营养补充进去，使体内的“维和部队”，粮草齐备，弹药充足。进出顺畅了，我们体内没有了毒素，免疫力会大大提高，少感冒、少生病、远离癌症、白领会
