公元前180年7月,西汉王朝的实际统治者吕雉病死。9月周勃、陈平等开国元勋与齐王刘襄、朱虚侯刘章等西汉皇室内外联合,将吕产、吕禄一党全部诛杀。令人诧异的是诛吕行动过后,继承皇位的确是毫无功绩可言的代王刘恒,而立有大功的齐王刘襄却在1年后郁郁而终。有人会问了这刘襄是何许人也,他具备即位的资格吗?
刘襄并非一般的汉室宗亲,他是汉高祖刘邦的长孙,父亲就是齐王刘肥。这刘肥虽然是刘邦的长子,但属于非婚生子,其母曹氏是刘邦做亭长时的情人。后来刘邦才娶了吕雉,生下刘盈。刘邦称帝后,立嫡子刘盈为皇太子,但刘邦很心疼自己的长子刘肥,于是把他立为齐王,统辖齐地七十多座城池。前189年,刘肥病死,长子刘襄继承齐王位。
而刘恒呢?他是汉高祖刘邦的第四子,母亲薄氏。公元前196年刘邦平定陈