如果喜欢看古装片或者历史片的朋友,那么总能在这些影视剧里找到白莲教这一角色,他们总是造反或者起义的主力军。场面上看去万里山河一片白,而且还有各类神奇法术,嘴里嘟囔着“无生老母、真空家乡、弥勒降世”等,真是好一派乌烟瘴气啊!
白莲教的发展估计是其创始人茅子元万万不能想到的,茅子元本是佛家天台宗弟子,仰慕当年东晋慧远白莲社之风,于是创造了一个“莲社”。这个“莲社”是何物呢?其实就是倡佛的团体,只不过这个团体里既有出家人,也有俗家修士,并且允许在家弟子从事吸纳门徒、宣传教法、化缘建佛堂等按佛教传统只能由僧人进行的活动,这样便形成了僧、俗两个传法系统。这样一个混合的团体,结果变成了四不像。你想啊,按照佛教和世俗朝廷的规定,弘佛和化缘是持有度牒的和尚们才能干的,现在不是和尚也能干了,这不乱了套了,而且管理混乱,一些不法之徒也混入其中。
白莲宗不杀生、不饮酒,禁食葱乳,严守护生之戒,因此宗徒号称白莲菜,又称茹茅