爱华网要我来回答这个问题，诚惶诚恐，制造业这个东西博大精深，我想这个主题足够任何一个大学组织个课题组研究个半年了。
仅以自己的经历，说说自己的愚见，抛砖引玉。
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先说现状。
说起德国制造业为什么这么NB，刚好之前一段时间参加了一个培训，培训师经历丰富，中国公司，美国公司，德国公司，日本公司都干过，他的一些观点，我觉得颇为值得借鉴。
其中之一就是，德国已经进入了后工业时代。当然，他原意并没想从社会学的角度去描述德国，他只想描述德国工业的一个现状。
你如果看过科幻片或者科幻小说的话，应该会见过这样一个场景，一座工厂里面没有一个自然人，所有的工序从进料，生产，质量检查，成品包装，货物堆栈全部由机器完成。整个车间几乎只需要有一个人监控，就可以完成所有的生产。
你以为，只有想象中这才存在，但是我告诉你，在德国，这已经基本实现。进料和堆栈的是一个类似WALL-E的机器人，按照程序设定好的路线在车间里疾驰。质量检查等等的行为，全部机器完成。
作为“操作工”（很抱歉，其实他们的操作工本身是engineer），你只需要按下按钮和定期排错。
这是德国制造的现状，所以你看到的结果就是，在中国，大家还在走粗放型的道路，觉得我们人力成本就是低啊，怕啥，所以工作是靠人来完成，而在德国，人力成本过高，只能走工业化道路，大部分的工作靠机器来完成。人是有误差的，而且误差很不可控，可能是0.01mm也有可能是0.1mm；但是机器，误差是可控，可以准确的设定在小数点后3位甚至4位的mm。
说回开始的培训师，他自己说，最喜欢的是德国人和日本人的制造业。德国人追求的是机器的力量，日本人追求的是工匠的艺术，但是两者都是脚踏实地的制造，美国人最喜欢的是搞系统，搞流程，搞“花头”，而中国人，才刚上路呢。
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说了现状，我觉的有必要跑跑题，想想为什么会有这样的情况。资源人才的积累，可以追赶，但是归根到底，我觉得是人的不同。
（想插一个张公子的回答，我觉得对德国人和日本人的描绘很贴切有趣：）
我自己也有类似的经历：
去到德国，找一位德国同事问路，德国同事很nice的跟我说，你等1个小时来找我，我要上网查一查。
我想，无非就是google一张地图，然后打印给我。结果一个小时回来，发现她不仅打印好了地图，标记好了路线，甚至还标记上了哪里会比较容易走错，最后用一个塑料封皮非常精致的套好交给我，最后用一张便签纸写好她的电话，交给我，并且说，找不到路，随时可以打电话过来问。
小事一桩，对么？
不然，同样的经历在我的工作中经常发生。
我们在工作中无非就是向别人索取service或者给别人提供service。德国同事只要是为别人提供service的时候，他一定会站在对方的角度去考虑，“他像我索取这个service，他真正需要的都是些什么”。反过来看一些中国同事，很多时候只是把为别人提供service当做一个任务，最主要的要求达到了，在deadline之前对付对付就可以了。
这种想法大到做产品的角度会变成什么。
同样是做汽车，最主要的东西是什么？四个轮子，能跑。
普通的思路是，只要是四个轮子，能跑的，其他材料能省就省吧，赚钱第一。
德国人的思路会是，如果我是驾驶员，那么在驾驶的时候，除了四个轮子，能跑，我还会需要什么。
结果，两样产品孰优孰劣可想而知。
回到我的那段经历，因为德国同事给我提供的service是在是太好了，不仅在指明了道路上，还在用户体验上做到了极致。我下次还会找她来问路，而最关键的，她像我索取service，我基本不会拒绝。
像不像买车子，不是有那么一句话么，开上一次德国车，你可能就会开一辈子的德国车了。
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p.s. 大半夜的思路有点乱，先写这些，其实还挺多的，我过两天再补上
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最近项目走到收尾，所以来更新下。首先我要说的是，我不赞成的想法，如果你多了解了解制造业的话，会发现中国可能会离德国越来越远，而不是靠时间来弥补的。
原因下面几个，
1.教育结构：任何产业，归根到底都要说到人，有足够的人才，才能有足够的发展。德国制造业赖以生存的根本是强大的工程师阶层。很抱歉，中国没有，而且未来也很难会有。你可以仔细了解下现在毕业的走势，
首先中国没有德国教育体系中的工程师教育，德国有专门的应用科学学校，一般没有博士学位，6-7年毕业，然后直接进入奔驰大众博世等制造业公司做学徒，培养一个成熟的工程师大概需要10年的时间。中国曾经也有技术科学学校或者传统的理工科学校，但是这些学校毕业的学生真的耐下性子愿意在工厂里待下去的不超过一成，你可以知道扩大出来我们和德国的差距有多少。
P.S. 说实在的，在这点上我更看好印度，印度有专门的工程师大学，在印度，毕业生头上顶个enginner的title是值得骄傲的事情，他们的eng经过4年左右大学教育之后还要读2-3年的研究院，然后再工厂里面做学徒3-5年之后出师。（有误差请指正，这段描述来源于印度同事，所以我想准确度颇高）
这部分可以看下的答案，我觉得挺具体。
2. 教育投入：有印象的人应该记得，中国教育投入达到GDP 4%的时候教育界人士人欢欣鼓舞，这是改革开放30年之后我们来到的地方，我大概做一点简单的数据统计，所有数据来源于网上，如有不符，请指正。
“据报载，教育经费占GDP的比重，世界平均水平为4.9%，发达国家为5.1%，欠发达国家为4.1%。上网得知，2001年，世界上教育经费投入最多的国家是丹麦为7.71%，其次是韩国为7.03%。1998年日本已达到6%，连菲律宾也达到4.2%”
美国常年教育投入7%以上（我认为这个部分还要更高，因为这7%只指国家投入，而实际上美国的私立教育我想应该最少占他们的一半以上，所以他们实际一年的教育投入应该在14%，同样，欢迎大家指正）
大概算一下教育投入：
中国： 0.24万亿美元
美国： 2.04万亿美元
日本： 0.33万亿美元
德国： 0.33万亿美元（15年10%目标）
印度：0.10万亿美元
看到差距了么，然后把这些钱再均摊到学生数量，中国可能也就只比阿三强点。但是人家的教育体系是精英教育啊，如果再加上各个流程的盘剥，嘿嘿，真落到实处的教育投入我想远不如账面上的。
举两个小例子：
a.我大学那会，有个戏谈，北大一个学校三年的教育经费比不上哥伦比亚大学一个系一年的经费；
b.我们大学系里有个号称亚洲顶级的电子显微镜，外面的单位都要经常跑来借，自己的学生一年可能排上队用一次。结果后来发现，在美国top高校，这个显微镜是一个课题组一个的。
我一直认为，教育强则国强，国家大把的钱拿去修路盖楼，仅有的点钱分来学校被盘剥也就算了，还要拿去盖楼补面子，实验器材简陋不堪，我导师当年法国留样归来自己攒的机器一直用到21世纪还是主力机器，何来靠时间就可以追的上人家？
3. 发展偏商偏IT，之前办公室的德国同事在中国一共干了12年，回国之前跟我聊天：“我觉得你们中国人很像美国人，商业气重”
之前做了四年技术的同事反复跟我说的只有一个意思，我要转去做管理，我不要在厂里做技术。
事实情况正是如此，中国的学生，商科的不谈，甚至我这种纯理科的学生都没几个愿意安心做研究，搞技术的，有机会一定要向commercial方向去发展。
没办法啊，30年来每年8%到9%的发展奇迹，世所罕见。我们见过太多一夜暴富的神话。静下心来做个15年engineer？太难太难了。
这就是现实，中国之前的制造业优势靠的是廉价的劳动力，这么多年下来，说实在的，并没有像德国一样，建立任何壁垒。换我是厂商，很多中国人做的活，可能在拉美，东南亚，甚至非洲都可以复制。
到那个时候，东莞也许就是第二个萧索破败的底特律。（当然，作为在中国做制造业的人，我是多么的希望日后被打脸！）
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稍加总结，我觉得我已经离题万里，本来是说德国制造业的优点，结果变成对中国制造业的吐槽。哎，没办法，人在山中，可能更加悲观。
回头来讲，我们有我们的优势，德国人慢条斯理，认真细致。但是我们灵活，聪明，学习能力强而且善于适应。全球供应链下的今天，我始终认为美国才是中国的模板，而德国，真的不是。
以上。
