爱华网我觉得还是得站在历史的高度去看甘肃、兰州的整个发展，才会对这个城市有更深的理解。
诞生：甘肃一直是多民族混居的地方。最早秦朝的时候再陇西已经有了地盘。汉武帝北逐匈奴，占领河西走廊，设甘州（张掖）、肃州（酒泉）、武威等郡，确立了对这一地区——凉州的统治。这个凉州呢，如其名，就是很冷的意思。自然条件不是很好，还得天天跟匈奴打仗，只能军事屯垦。谁家犯法就是发配凉州，好不凄凉。东汉更是因为汉羌百年战争，多次讨论过放弃凉州，但是考虑到撤退会导致关中不保，所以还是硬着头皮跟少数民族打了百年，最终征服了这片地区，同时也导致了凉州军阀做大。这一阶段丝绸之路也兴起，经济有了大发展。顺带一提，这个时候的金城（兰州）的规模就是个武装收费站而已。
相对最高峰：恰恰跟很多人想的相反，古代史上甘肃相对最繁华的时候是十六国和南北朝时期。因为中原混战，大量财富、人口外流到甘肃。而且那时候丝绸之路并没有中断，哪怕中央王朝覆没，西北依然经营得很好，参见前后凉。敦煌，金张掖，都是那时候发展起来的。武威（姑臧），张掖甚至因为地利和相对和平的环境，成了当时中国的重要文化中心。兰州也从武装收费站升级为城市规模，主要得益于商业的发展。同时兰州因为其扼守黄河的重要战略地位，成为了经略西北的必争之地。前凉，后凉，北魏都在此兴造要塞。
这种经济优势一直保持到隋唐时期，甚至因为有钱，所以在隋朝灭亡的时候甘肃都能拉得起两只割据力量，武威的刘轨，兰州的薛举。特别值得一提的是他们背后都有希望保持丝路畅通的胡商势力。当然后来胡商势力发现还是李世民大腿更粗那是后话了。整个唐朝时期因为中原相对发展了起来，甘肃的优势就减退了，但是那个时代的发展水平是完爆南方广东广西之类的化外之地的。
衰败：与唐朝同时兴起的吐蕃王朝，造成了甘肃又一次成为战争前线。唐朝前期，就为了甘肃一线的控制权，双方在青海、河西走廊、新疆、陇西不断发生战争。“君不见青海头，古来白骨无人收，天阴雨湿声啾啾”。唐朝中后期，随着安史之乱国力大减，吐蕃攻占了兰州、陇右。然后以此为据点，多次攻陷长安。可见西北边防，兰州不保，关中危矣。吐蕃继而又占领了河西走廊，这一行动直接导致了唐朝安西都护府与中央断绝联系最终被灭，丝绸之路中断、吐蕃三次攻陷长安等重大问题。下图展示了吐蕃王朝最大的疆域，几乎占领了整个中国西部，而这一切的开始就是唐朝丢失了兰州、陇右。甘肃也是从这个时候起商业败落，战争风起，相对衰落。
吐蕃和唐朝是一对好基友，一块来一块走。唐朝灭亡，吐蕃也灭亡，甘肃形成了权利真空，于是党项族乘机占领了这个地方。宋朝时期，敦煌、张掖什么的都是西夏的地盘了，整个甘肃就是前线，兰州就是正对西夏的边疆军事要地。北宋处于守势，面对西夏咄咄逼人的攻势几次想放弃兰州，但是考虑到兰州放弃后西北将打开一个大口子，关中不保，所以最后还是忍痛守着兰州。跟西夏是打打和和，依然保持着贸易。兰州那时就是个几万人的边防要塞+商路要塞。
成吉思汗的西夏征服战争几乎使整个党项族全灭。甘肃遭到了沉重的打击，一片荒凉。但是元朝的时候丝绸之路恢复，多少还是给这里带来一些生机。然而不到百年，元朝灭亡。
最低谷：明朝，甘肃依然是战争前线，同时丝绸之路中断，商业凋敝，又面临蒙古威胁，明朝疆域一缩再缩，再加上气候变化，黄土高原生态环境日益恶劣，甘肃光靠农业根本没什么发展前途。以至于明末李自成从陕西退入甘肃以后发现与其饿死还不如回陕西拼一波。
复兴期：清朝。清朝统一了整个西北，看重了兰州的军事战略价值，于18世纪中期将陕甘总督的行在移到了兰州，总理西北事务。虽然兰州经济地位不如西安，但是兰州是连接青海、新疆的核心地带，所以兰州在西北的军政价值就是大于西安。几次平定西北的战争，都是以兰州为根据地出发，如第二、三次对准格尔战争，左宗棠平阿古柏等。甚至包括解放战争末期平定新疆的战争。有了整个西北的商路，所以兰州的经济相对明朝也有了大发展。洋务运动时甚至在兰州搞了一些轻工业，如一毛厂的前身，兰州织呢局。
现代：由于王八朝基本继承的是清朝的基本盘，所以兰州的地缘战略位置没有变，依然是西北的重要行政战略中枢。所有通往新疆、青海的要道，都是在兰州集中。西北军区也是叫兰州军区不叫西安或者迪化军区。所以唱衰兰州的可以歇歇了，兰州再不济，也是西北军政中枢。没有人可以从这里绕开。看看西北铁路交通图就很容易明白这个道理。中国地缘政治，决定了西宁、西安、乌鲁木齐、宁夏都代替不了兰州经略西北的地位。
50.60年代三线建设，兰州被看做是西北重要基地而加大投入。从解放前的10万人口，增长到200万，90%都是内地移民及其子女，可以类比改开以来的北京的人口增长了。70年代面对苏联军事压力，兰州干脆被设计成西北的斯大林格勒来发展——以至于到现在兰州拥有相当数量的人防设施和重工业企业。
改开后，强调经济发展，兰州的军事职能重要性相对下降。在经济发展上， 由于缺少大经济区域的支持（如一线城市的上海依托长江流域的经济圈支持、深圳广州依托珠江流域经济圈支持、二线城市的西安依赖关中平原经济圈支持、成都依赖四川盆地经济圈支持），而兰州多山少水，自然经济上比不过这些地方。如果要达到跟西安一个水平，先把周围的山炸平个上万平方公里搞出个小关中平原再说吧。所以同是在西部，兰州要想变成西安、成都那样的二线大城市，还需要天翻地覆慨而慷的发展。
但是事情也要分两面看。在可预见的未来，由于中国依然保持目前基本盘不变，新疆西藏要保持，那么兰州依然会是中国西北重地，在军政价值上远高于西安、乌鲁木齐。最近国家又搞军队改革，7大军区合并为五大战区，其中西部战区由成都军区、兰州军区合并而成（剔除云、贵两省），司令部依然驻兰州。再次证明了兰州在地缘政治中，经略西北的核心地位。所以，唱衰兰州经济也可以歇歇了，像兰州这种军政中心，经济也不会差到哪去。如果经济差距大了，就会自动向周边吸血补足（美其名曰总部经济，类似情况参考北京）。
此外，我认为ZF在兰州发展上还是很有想法的。兰州发展最缺空间，就是前文所述的可供经济发展的平原。虽然30年来从我小时到现在一直在炸山，把兰州扩展了一圈又一圈，但是这样做毕竟成本太高。而秦王川（就是兰州新区的所在地）其实很早就被看中了，因为那是离兰州最近且最大的一块大平地，就是缺水。所以甘肃1976年就开始了引大入秦工程，现已完全完工。有了水，就可以搞农业、工业，兰州因此获得了巨大的发展空间。所以才有兰州新区。虽然，现在很多人吐槽新区离兰州市区远、地大人少，但是这些问题都是短期问题，从长期来看，兰州解决了一个重要问题，就是发展空间问题，这是重大的进展。
综上所述。从地缘政治入手，可知兰州经略西北之地位显赫；从近期发展情况来看，兰州缓解了经济发展空间问题。可以说，是中国三线城市中最为位高权重的，有希望跻身为二线城市。所以根本不必怀疑兰州的未来，作为个人只需要担心自己的未来就可以了。不是有个典故么，凯撒当年跟朋友出门玩，到了一个破破的小渔村，朋友吐槽说谁愿意来这里。凯撒说，我宁愿在这当老大，也不愿在罗马城当老二。事实也是如此，凯撒在远离罗马的高卢发的家，最后当了整个帝国的老大。
