爱华网留守儿童为什么那么多，这个问题其实约等于外出务工人员为什么不能把孩子带在身边？要回答这个问题，就要知道农民工在干什么。
根据国家统计局不太靠谱的统计，农民工被分为三大产业，而第二产业被分为两类，第三产业被分为四类。
第一产业就业人数很少，姑且不提。
制造业的特点是：工作地点固定、工时很长。根据一个名为“记加班”的蓝领加班记录软件（实际上更像是个约炮软件）统计，2015年7-10月，即使加班时间较上一年有所下降，仍然在80小时以上。换言之，每日平均加班时间在3小时左右。要知道，制造业工人的收入，基本就来源于加班工资。这决定了，工人即使把孩子带在身边，由于需要大量加班，根本不可能有时间照管。
建筑业的特点是：工作地点不固定，人员随工程建设而不断迁移。建筑工人的住宿，主要就是工地的工棚，集中居住。绝大多数建筑工人，甚至连配偶都无法同居，更不可能照管孩子。
第三产业的特点是：工作地点与时间固定，但工作时间与学生上课时间不同步。例如，餐饮业的工作时间主要是用餐时间，家政服务业的忙时是周末。因为接受服务的也要上班，提供服务的自然只能在别人下班的时间去工作。这意味着他们同样不可能照管孩子。
以上讨论的是时间的问题。除了工作时间的问题外，照管孩子还意味着经济上的巨大成本。
目前，大量农民工是居住在集体宿舍之中，基本不需要额外的支出。而既然要带孩子，首先就要在外租房，相应的，除了房租，又会带来水电气暖等各种费用。每月新增成本，估计在500-1000元之间不等。而农民工现在月均工资，不过就是2800多元。然后，把孩子送去民工子弟学校念书，学费又是一大笔费用。因为民工子弟学校绝大多数是民办的，学费远远高出家乡的义务教育体系。据调查，浙江省义乌市，民工子弟学校的学费，每学期1000元，接送费400-500元，伙食费400-500元。上面不是提到没时间照管孩子吗？那好，住校的话，每学期幼儿园5000元，小学4000元。如果再把老人接过来共同生活，农民工更是无法承受了。
那么，解决办法头一条自然想到把农民工子弟纳入当地义务教育体系。但这是不可行的。因为农民工的工作流动性太大，而公办的义务教育体系是需要考虑稳定性的。
可以设想一下，地方政府针对某工业开发区配建若干所民工子弟学校，首先入学儿童的数量事先是无法统计的，就连企业老板顶多也就是知道要招多少工人，但根本想不到工人会带来多少孩子，这些孩子会上几年级。你怎么知道要开办多大规模的学校？即使把学校慢慢开办起来了，由于产业的周期性，今年招1000个孩子，明年产能扩大，可能就要招2000个孩子，你上哪里找那么多老师？就算你把老师全招进来了，后年企业倒闭，可能一个孩子都招不到。农民工不来打工，把孩子接走无所谓，但你把民工子弟学校纳入了义务教育体系，教师就面临着转岗分流问题，这么多老师，你准备怎么安排？地方政府和当地纳税人，是绝不会平白无故去背这个包袱的。
所以，目前民工子弟学校主要还是依靠民办，教师来源主要是退休教师和待业大学生等边缘人群，拿的收入比农民工还低，流动性比农民工还大，教学质量可想而知。政府对民工子弟学校的补贴是有的，但补贴能否真正用到民工子弟身上，根本就是个未知数。
结果，一方面农民工工作时间长、收入低、流动性大，根本没有时间、地点和财力去照管孩子，另一方面当地为农民工子弟提供的学校收费高、教学质量差。虽然老家的乡村小学的办学质量比民工子弟学校好不到哪里去，但至少便宜、正规、稳定。两相比较，把孩子留在老家，送进当地的乡村小学，根本就是理性的选择。
另外，留在老家，虽然父母不能亲自照管小孩，但往往家中还有老人帮忙照管。这实际上等于家中的老人也在打工赚钱。本来，一个农民工一天只能工作8小时，剩下4小时要带孩子，现在老人帮着在老家带了4小时孩子，就让农民工多了4小时可以支配，可以去赚加班费，等于就是老人在赚钱。而绝大多数农民工家庭，是离不开这4小时的额外收入的。
因此，农民工以为自己平均月薪2800，实际上不是，里面至少有近1000块钱是老父老母在家带孩子赚的。这反映出，我们国家的劳动者收入，已经被压低到连劳动力的简单再生产都维持不了的地步。想想看，英国的罗伯特·欧文在200年前就喊出“八小时工作制”，而我们现在，工人如果一天只工作八小时，却养不活家庭，还必须由白发苍苍的老父老母帮助分担4小时养儿育女的家务劳动，以便将这部分时间投入流水线，才能够勉强养家糊口。
当然，不仅是农民工如此。一些看起来体面的都市白领，活的比农民工好不到哪里去。他们的办法是，一方面推迟婚龄，一方面降低生育率。如果以家庭为视角，把劳动者看成是机器，那么他们现在看似光鲜的生活，实际上是靠吃折旧费用来维持的。工厂吃完了折旧费用，机器报废，企业破产。家庭吃光了折旧费用，不生孩子好，政府来养老。哦，不对，现在这些人连社保都不想交了，想把养老金也拿出来分光吃尽，这下政府也养不了老了。
你看，都活到这个地步了，一些人还觉得自己是不是工资拿多了？我要加工资企业会不会破产啊？我会不会连工作都找不到了啊？社保是不是骗局啊？然后还跟在义乌人后面讲，用工成本太高啦，用工成本太高啦。
也不想想，为什么那个喊“八小时工作制”的罗伯特·欧文，被我们定性为空想社会主义者，而不是科学社会主义者。英国的欧文不科学在什么地方？科学社会主义的祖师爷马克思讲了，资本家坏到这个地步，你特么还跟他们哔哔，不是脑子有病纯空想是什么？科学的做法，自然是操家伙拿板砖干他娘的。而马克思的传人列宁指出，出来干，总归是要有人去朝体制拍第一块砖的，这个不要命的人，就叫共产党员。而中国第一本《共产党宣言》，就是义乌人翻译的。
所以说，要解决留守儿童问题，归根结底，是要贯彻落实《劳动法》和《劳动合同法》，千方百计提高劳动者收入，通过劳动者收入的提高，倒逼产业转型升级。只有劳动者收入提高了，类似于留守儿童问题这种由于劳动者收入过低、工时过长带来的问题才会逐步缓解。否则，头痛医头脚痛医脚，是解决不了问题的。
