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俗话说“初一饺子初二面”。大年初一，这天，几乎家家户户都要吃饺子。民俗专家介绍说，饺子是一种历史悠久的民间吃食，深受老百姓的欢迎，民间有“舒服不如倒着，好吃不过饺子”的俗语。
饺子古代叫“娇耳”，民间有一个传说，说的是东汉末年，灾害严重，很多人患病，很多人患烂耳朵病。名医张仲景在长沙为官时看见瘟疫流行，于是他在冬至那天，找一块空地，搭起医棚，架起大锅，给人们舍药治病，救活了很多穷人。
张仲景的药叫“祛寒娇耳汤”，做法是：用羊肉、辣椒以及一些祛寒的药材放在锅里炖，炖好后，把它们捞起来，剁碎，再用面皮作成耳朵一样的东西，下锅煮好后，分给病人吃。人们叫这种东西为“娇耳”。人们吃下娇耳，再喝下一碗汤，便两耳发热热血沸腾，不久烂耳朵病就好了。
张仲景舍药一直持续到大年三十。大年初一，人们边庆祝新年，边庆祝烂耳朵的康复痊愈，就模仿“娇耳”的样子，做了过年的食物，在大年初一早上吃。人们称这种食物为“娇耳”，后来才称其为“饺子”。
据明代刘若愚的《酌中志》提及，饺子在明宫中称为“扁食”。说正月初一，“饮椒柏酒，吃水点心，即扁食也。或暗包银钱一二于内，得之者以卜一年之吉。”饺子作为大年初一的约定美食，可能是起于明代，而且还有在饺子中包物的特别游戏内容。
清代《燕京岁时记》也说，初一“无论贫富贵贱，皆以白面作角(饺)而食之，谓之煮饽饽。举国皆然，无不同也。”这话就有些夸张了，改成“北国皆然”就妥帖多了。当然这里的“国”，也许特指京城。
大年初一吃饺子的意义
饺子成为春节不可或缺的节日食品，还有很多解释。年三十晚上十二点以前要包好饺子，待到半夜子时吃，这时正是农历正月初一的伊始，吃饺子取“更岁交子”之意，“子”为“子时”，交与“饺”谐音，有“喜庆团圆”和“吉祥如意”的意思。
饺子成为春节不可缺少的节日食品，究其原因：一是饺子形如元宝。人们在春节吃饺子取“招财进宝”之音。二是饺子有馅，便于人们把各种吉祥、喜气的东西包到馅里，以寄托人们对新的一年的美好期盼。
饺子因所包的馅和制作方法不同而种类繁多。一般包三种饺子，一是荤的，晚上吃;二是素的，祭神用;三是验岁的，包上硬币、红枣等，初一早晨吃。
有些地区的人家在吃饺子的同时，还要配些副食以示吉利。如吃豆腐，象征全家幸福;吃柿饼，象征事事如意;吃三鲜菜。象征三阳开泰。台湾人吃鱼团、肉团和发菜，象征团圆发财。有些地方还会把一元、五角、一角的硬币包在饺子里面，意为在新的一年里财源滚滚、好运不断。
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