爱华网硅谷创业孵化器YCombinator的创始人、素有“硅谷创业教父”之称的保罗·格雷厄姆(Paul Graham)近日发表博文，为初创企业如何应对攸关其生死存亡的“致命挤压”提出建议。文章如下：
许多初创企业在最终失败的前几个月，都会经历一个特殊阶段：
尽管它们在银行中还有大量资金，但每个月的损失在加大，而收入几乎没有增长。一般来说，初创公司都有6个月的发展期。换种更为残酷的说法是，在最后破产前，它们有6个月的时间做准备。初创企业希望从投资人那里获得更多融资，以便避免这个特殊阶段。
最后这句话非常关键。初创企业的创始人们通常倾向于自欺欺人，往往假设投资者对他们的创业很感兴趣，并愿意提供更多资金。但实际上，首次说服投资者已经很难，而想要第二次从投资人那里获得资金支持更难。促使创始人们第二次寻求融资往往基于三个因素：
第一，公司现在的开支比其第一次融资时更多;
第二，投资人对他们已经投资的公司的要求标准更高;
第三，公司现在开始走向失败。
在第一次融资时，公司是否会取得成功无法判断，因为那时预测结果有些为时过早。可是现在再问创业是否成功，默认答案就是失败，因为这已经是此种情况的默认结果。
我称文章开头的情况为“致命挤压”。我曾试图抵制创造新的词组，但为上述情况冠以名字，可以让创始人们身陷其中时立即意识到自己的处境。“致命挤压”之所以如此危险，原因之一是它会自我强化。创始人往往会过高估计他们能够获得融资的机会，同时对自己的产品能够盈利信心十足而产生懈怠，这进一步降低了他们筹资的几率。
现在，你已经知道“致命挤压”，会打算如何应对?显然，最好的办法就是尽量避免遭遇它。Y Combinator告诫融资的创始人们，他们需要像获得最后救命稻草那样对待每笔融资。因为“致命挤压”自我强化的特性也有破解方案，即你所需的进一步投资越少，你就越容易筹集到资金。
如果你已经陷入“致命挤压”的困局，你要如何做?首先是重新评估能够筹集到资金的可能性。现在我要明确告诉你：你筹集到资金的可能性为零。
那么你还剩下3个选择：你可以关闭公司，评估你能赚多少钱，评估你能减少多少开支。
如果你确定自己无论如何做，公司最终都难逃失败的命运，那么你应该关闭公司。至少你可以将剩下的钱返还给投资者，也可以节省接下来数月运营公司的开支。虽然公司很少有必然会失败的命运，但我在此真正想要说的是：你还有其他选择，那就是承认你已经放弃。
如果你不想关闭公司，那么只能寄希望于增加收入和减少开支。在大多数初创企业中，费用=人，减少开支=裁员。通常情况下，做出裁员的决定很困难，但在一种情况下应该并非如此：当有人已经知道你应该裁员，只有你自己否认时，这是你裁员的最好时间。
如果裁员能够让你盈利，或者能让你节省下开支继续盈利，你应该避免直接危险。否则，你依然只剩下3个选择：你可以解聘好人，让某些或全部员工临时降薪，或增加收入。
降低员工薪资是个不太好的解决方案，只有当问题变得糟糕至极时才能使用。如果以你公司当前的状况不确定是否能盈利，你可以按照物价指数稍微削减工资水平。否则，你可能只会拖延问题爆发的时间。
