白山市位于北纬41°21′至42°29′,东经126 °07′至128°18′,属中纬度内陆山区, 东部为长白山熔岩高地,向西地势渐低。长白山两大支脉龙岗、老岭蜿蜒纵横。龙岗山脉自东向西横卧,老岭山脉自东北向西南斜贯,境内云雾山中沟壑交错,原始 风貌保存完好,森林覆盖率达77%。白山市隔鸭绿江与朝鲜民主主义人民共和国相望,边境线长达457.6公里, 白山市发展旅游产业有着得天独厚的地域优势。
世界著名的长白山座落在白山市。长白山以其奥秘的原始森林,奇妙的冰雪、神秘的云雾、罕见的熔岩林群和层次鲜明的垂直林带,形成了独具长白山特 色的众多自然景观。经国务院批准的长白山自然保护区总面积达19万公顷,在白山市行政区域的面积达11万公顷。白山市境内还有国家森林公园两处。白山市以 长白山自然景观、鸭绿江中上游风光、众多历史遗迹、中朝边界跨国旅游为主体,开发了五大风景旅游区:
抚松景区、八道江景区、临江景区、长白景区、靖宇景区。
白山市地处长白山腹地, 境内山峰林立,绵亘起伏,沟谷交错,河流纵横。长白熔岩台地和靖宇熔岩台地覆盖境内大部分地区,龙岗山脉和老岭山脉斜贯全境。龙岗山脉海拔 800-1200米,相对高度在500-700米之间;老岭山脉山体高大,海拔1000-1 300 米,相对高度500-800米之间。鸭绿江沿岸地形起伏较大,沟谷切割较深,地势较险峻。境内最高点长白山主峰白云峰海拔2691米,为东北地区最高峰; 最低点靖宇县的批州口子,海拔279.3米。主要河流有鸭绿江、 头道松花江、二道松花江、浑江等。白山市属北温带大陆性季风气候,是吉林省最寒冷地区。春季昼夜温差大;夏季短,温热多雨;秋季凉爽,多睛朗天气;冬季 长,干燥寒冷。市区年平均气温4.6 ℃,夏季最高气温历史极值36.5℃, 冬季最低气温历史极值-42.2℃,年平均降水量883.4毫米,日照时数2259小时,无霜期140天。
白山市素有“立体资源宝库”、“长白林海”、“人参之乡”之美称。肥沃的土地、丰富的森林、矿产、山珍土特产和旅游资源给白山带来了广阔的开发 前景。全市有林地面积1967万亩, 境内森林覆盖率达76%,人均森林蓄积量167立方米,相当于全国人均森林蓄积量的19倍,是中国的主要木材产区之一。联合国“人与生物圈”长白山自然保 护区有60%的面积在白山市。古老茂密的原始森林为野生动植物提供了优越的繁衍生息的条件,是东北“三宝”──人参、貂皮、鹿茸角的故乡。境内野生动物 300多种, 其中国家规定的保护动物东北虎、棕熊、马鹿、猞猁、香獐等珍禽异兽有37种之多。2300多种野生植物中,经济植物1300多种,其中人参、灵芝、高山红 景天、五加参、天麻、月见草等药用植物900多种,白丁香、铃兰、夜来香、天女木兰等芳香植物200余种,绿色食用植物有木耳、山芹菜、蕨菜、薇菜、松 籽、蘑菇等200余种。经济植物以野山参、园参最为著名, 人工种植园参已有300多年历史,是全国重要的人参种植、加工、销售集散地。丰富的特产资源造就了一批“名乡”,抚松县被国家评为“中国人参之乡”、靖宇 县被评为“中国西洋参之乡”、八道江区被评为“中国林蛙之乡”、临江市被评为“中国红景天之乡”。白山境内有鸭绿江、松花江两大水系,流域面积100平方 公里以上的鸭绿江、松花江、浑江等较大河流55多条,著名的白山电站和云峰电站主要库区座落在白山市境内,全市多年平均水资源总量80.25亿立方米,水 资源人均占有量是全国人均占有量的 2.7倍,水能理论蕴藏量106.1万千瓦,有矿泉、温泉多处,神奇独特的长白山矿泉水可以制作各种各样的上佳饮料,开发利用的潜力相当可观。鸭绿江、松 花江如两条碧绿晶莹的玉带镶林海之中,松花江白山库区和鸭绿江云峰库区更是最佳风景区。长白山是中国八大名山之一,是我国东北地区最高山系和欧亚大陆北半 山地生态系统的典型代表,1960年国家成立长白山自然保护区,1980年被列为联合国生物保护圈。长白山总面积约7万平方公里, 火山锥体面积约8000平方公里,主峰白云峰海拔2691米,堪称东北第一高峰。从长白山熔岩台地到火山锥体,自然景观表现出明显的垂直带谱。北坡海拔 600--1200米为针阔混交林带,1200--1800米为针叶林带,1800--2100米为岳桦林带,2100--2400米为高山苔原 带,2400米以上呈高山寒漠景观。著名的长白山天池座落在长白山主峰顶端,天池湖面海拔2189.1米,南北径长4.85公里,东西径长3.35 公里,水面面积9.2平方公里,水边周长13.17公里,湖水最深处373米,平均水深204米,总蓄水量是天山瑶池的15倍。湖水终年不断地向外流淌, 最大外泄流量为3. 42立方米/秒,最小为0.88立方米/秒。天池以石为底,水质极好,清彻碧透,无风时水面平静,蓝天、白云、群峰倒映水中,极似明镜相照。它是我国最大 最深的火山湖,也是松花江、鸭绿江和图们江的发源地。山下星罗棋布,冬季泉水蒸腾,胜似仙境。天池不仅以瀑布、温泉、林海、雪峰、苔原的粗犷和纯朴美令人 倾倒,而且以明显的垂直景观,完整的生态系统,丰富的物种资源为世界所瞩目。长白山锦江峡谷位于长白山天池西麓20公里处。峡谷入口处,一带瀑布白练当 空,银河尽泻,轰然天降,遥遥可闻。峡谷长78公里,宽二、三百米,垂直深度达160米,乃火山爆发后熔岩表面的火山灰和泥土被江水和雨水冲刷所致。峡谷 两岸多数地带坡陡如削,峡谷中高达几十米熔岩椎体,千姿百态,有的独立成形,有的群体联袂,有如骆驼负童,有如海豚携子,恋人相依。峡谷底水流湍急,水鸣 之声,如弦在握,可与美国克罗拉大峡谷相媲美,堪称世界级景观。由于风景独特,1994年7月,国家林业部批准在白山市建立全幅员的国家森林旅游区。