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尽管美国当红名媛帕丽斯·希尔顿喜欢说：“我不希望人们总是把我看成‘希尔顿家族的孙女’，我希望他们认识到，我是帕丽斯！”但不可否认，如果不是“酒店之王”希尔顿家族的成员，即使闹出再多绯闻，她可能也远远没有现在的知名度。
事实上，帕丽斯高调招摇的作风是希尔顿家族的一贯风格。长时间以来，有关希尔顿家族的新闻不仅占据着媒体的财经版，他们还是娱乐版的常客。
希尔顿酒店创始人康纳德在年逾古稀时对媒体说，自己喜欢跳舞，并且舞伴只限“年轻美丽的淑女”，好莱坞艳星莎莎·嘉宝是他的第二任妻子；而康纳德的长子尼基则与艳后伊丽莎白·泰勒有过一段短暂婚姻，他对家族生意没有一点兴趣，只热衷于派对和女人。很多人认为，今天的帕丽斯简直就是当年尼基的翻版。
康纳德的次子巴伦则是个例外。作为家族生意的第二代掌门人，巴伦是希尔顿家族中为数不多的低调成员，为家族事业的发展做出了巨大贡献，一生只有过一次婚姻。讽刺的是，巴伦的8个子女大多无所出，目前只有六子理查德·希尔顿育有二子二女，帕丽斯就是其中之一。希尔顿是全球最好的酒店品牌之一，在76个国家和地区拥有2800多家酒店，客房数超过48万间，旗下拥有希尔顿、康纳德、斯堪的克等多个酒店品牌，一向是奢华和高品质的代名词。但是，康纳德·希尔顿苦心开创的这个酒店帝国，却很可能无人继承。
2007年圣诞节，在父亲诞辰120周年时，巴伦宣布将自己23亿美元资产中的97%捐给慈善机构。这笔财产中有一部分是他在几个月前出售希尔顿酒店集团所得。2007年7月，著名私募基金黑石以260亿美元的价格买下了希尔顿酒店集团。有人说，巴伦之所以卖掉家族产业，是因为对后辈们太失望了。
淘金康纳德牢牢记着父亲说过的话：“要使每一寸土地和空间都长出金子来。”
1887年，康纳德出生于新墨西哥州的圣·安东尼奥镇，父亲经营着一家杂货店。小康纳德很早就表现出商人天赋，没上学前就开始替父亲“打工”，每月领取5美元工资。17岁时，康纳德对父亲说，他不想再去学校上学了。父亲没有反对，并让他升职成为正式职员，月薪25美元。
1907年，美国爆发经济危机，希尔顿家的大部分生意都终止了，只剩下一个家庭式旅馆，这个总共只有5个房间的旅馆成了一家人的生活来源。父亲当总管，母亲当厨师，康纳德和弟弟则负责去当地的火车站招揽客人。这可是份苦差事，为了配合火车到站时间，康纳德每天夜里要起床两次。这段经历给他留下了痛苦的回忆，也让他对旅馆生意深恶痛绝。
年轻的康纳德的梦想是当一名体面的银行家。26岁时，他筹集到3万美元，成功组建了圣·安东尼奥银行，两年后，这家银行的资金增长了三四倍。一切看起来正在朝着康纳德梦想的方向前进。遗憾的是，1917年一战爆发，康纳德应征入伍。等到他退伍时，父亲已经亡故，银行也因种种原因无法维持经营，康纳德所有的资金只剩下5000美元。
被迫重新创业的康纳德又一次面临选择，母亲对他说：“你要找到自己的世界。要放大船，必须先找到水深的地方。”
