爱华网“我不管别人怎么看，反正我体会到了转基因玉米的好处，这是我自己的决定，任何NGO（非政府组织）都别想改变我。”安东尼奥说。
与其他国家一样，菲律宾也出现了一批专门反对转基因技术的NGO，他们一度相当活跃，甚至组织过暴力抵抗。那么，为什么菲律宾农民最终没有听他们的，而是敞开怀抱迎接了这种新技术呢？这首先要归功于菲律宾大量的回国“菲侨”。记者采访的3位菲律宾农民有两位都是“菲侨”，这不是偶然的。事实上，因为菲律宾宽松的出国政策，以及英语的普及，使得菲律宾成为亚洲对外输出劳动力最多的国家。本刊记者在采访期间沿途遇到的大部分菲律宾人要么自己曾经出过国，要么家里有人正在国外打工，这些人带回国的不光是美元，还有开放的心态。菲律宾人尤其对美国的生活方式和先进技术非常崇拜，而美国恰好是转基因农业进行得最早，也是最彻底的国家，美国中西部那些面积庞大的转基因农场为菲律宾农民树立了榜样，榜样的力量是无穷的。 还有一个因素不能忽视，菲律宾人的饮食习惯是一种奇怪的东西方结合体。他们的主食通常是大米，但菜则几乎都是大鱼大肉，很少吃蔬菜豆腐，这就使得菲律宾对动物饲料的需求量非常大。各种动物饲料当中玉米无疑是最划算的，同时玉米也是发展得最早、技术上最成熟的一种转基因主粮。菲律宾政府之所以能够成功地引进转基因玉米，与上述几个因素密切相关。 当然，菲律宾科学家和政治家们的贡献也不可忽视。 科学家和官员们的说法 “菲律宾的转Bt玉米从温室试验到大田试验，再到最终的商业化生产，走过了一条艰苦曲折的道路。这是对菲律宾生物安全监管体系的一次挑战，可以说我们这个体系经受住了考验。”菲律宾科技部执行秘书长埃斯特雷拉·阿拉巴斯特洛（Estrella Alabastro）在一本名为《现代生物科技与农业》的书的扉页上写下了上面这句话。该书的主编莱昂纳多·冈萨雷斯（Leonardo Gonzales）博士向本刊记者介绍说：“这本书是由5位亲自参与过菲律宾引进转基因玉米这件事的专家学者撰写的，详细地讲述了这件事的整个过程，可以说是一本如何在发展中国家推广现代农业技术的教科书，非常值得亚洲各国学习借鉴。” 要想理解为什么菲律宾走在了其他亚洲国家的前面，可以先来研究一下冈萨雷斯博士的履历表。他在菲律宾上的大学，毕业后去美国田纳西大学读书，获得了农业经济学博士学位。回国后他先是在国际水稻研究所担任农业经济学研究员，后又成为菲律宾政府的农业政策顾问，领导着一个以研究农业新技术发展为宗旨的非政府组织（STRIVE）。也许是因为菲律宾曾经是美国殖民地，两国之间的文化交流一直非常频繁，像冈萨雷斯这样在美国接受高等教育后回来从事研究工作的学者人数非常多，他们的存在极大地促进了菲律宾科学界与国际同行之间的交流。 菲律宾有两个农业科研中心，一个是国际水稻研究所（IRRI），总部设在吕宋岛南部的洛斯巴诺斯（Los Banos）。另一个是菲律宾大学洛斯巴诺斯分校（UPLB），尤其是隶属于该分校的植物育种研究所（IPB），更是汇集了不少国内顶尖的育种专家。早在1987年，这两家研究机构的科学家就看出了生物技术在农业上的巨大潜力，联合成立了一个生物安全研究小组，开始着手研究转基因农作物的安全问题。1990年，时任菲律宾总统克拉松·阿基诺宣布在这个小组的基础上成立国家生物安全委员会（NCBP），使得菲律宾成为南亚地区最早建立类似机构的国家。NCBP联合了包括菲律宾农业部、卫生部、科技部和环境与自然资源管理委员会等数个国家级机构的科学家，共同管理转基因农作物的引进和种植。1996年，孟山都公司向NCBP提出申请，打算引进转Bt基因玉米（MON 810）。接到申请后，NCBP委托IRRI和IPB联合进行试验，地点选在了IRRI专门花费100多万美元建成的转基因农作物专用玻璃温室。“由于Bt玉米已经在美国、加拿大、南非、阿根廷和日本等国获得了批准，因此我们决定把研究重点放在转基因玉米对菲律宾本土环境的适应上，而不是一般性的安全问题。”前菲律宾大学昆虫学家艾米莉亚娜·博纳多（Emiliana Bernardo）博士对本刊记者说，“比如MON 810原本是用来对付欧洲玉米螟的，我们专门研究了它对亚洲玉米螟的毒性，发现照样有效。”
第一批试验结束后，NCBP决定在选定的几个地点进行户外试验。试验的条件严格遵循国际惯例，试验田一律选在远离人群的地方，周围有护栏，并设24小时保安。转基因玉米的播种时间和附近的普通玉米保持3个星期以上的时间差，防止交叉传粉。试验完成后所有玉米和植株都必须先煮沸15分钟后再埋入土中。更重要的是，试验地点全都对外公开，保证周围的老百姓享有知情权。
一批户外试验完成后，NCBP又决定扩大试验范围，检验这种新型作物对于不同环境的适应程度。大规模试验同样严格遵循国际惯例，对每一块试验田的位置都做出了公示。也就在这个时候，由一些国际NGO牵头组织的反转基因运动开始了。 “菲律宾的反转基因声势一点也不亚于其他亚洲国家。”博纳多博士告诉本刊记者，“我们这里不但有人绝食抗议，还有人采用暴力手段破坏试验田，以至于所有的试验田都不得不配备了武装保安人员。” “转基因技术的反对者通常都是一些不懂技术的人，他们的立场都很绝对，不可能发生改变。”冈萨雷斯博士补充说，“比如2003年6月的那次绝食抗议，政府派出官员和专家和他们沟通，谁知绝食者们在念完自己的声明后便声称自己饿了，根本没有听专家们的回应便回家吃饭去了。” “大部分反对转基因的人都来自国际非政府组织，他们提出的很多质疑都来自国外，并不适合菲律宾国情。”博纳多博士举例说，“比如有人认为Bt蛋白质会杀死蝴蝶，但这个证据来自北美，北美蝴蝶需要迁徙，往往在某个时间集中到某个地方进食。而菲律宾蝴蝶不需要迁徙，因此没有这个问题。再比如有人怀疑转Bt玉米会让害虫产生抗性，但菲律宾的玉米都是和水稻间种的，加之菲律宾农作物的多样性很高，害虫的生存压力低，很难产生抗性。” 虽然科学家的意见非常一致，但菲律宾政府并没有强行推广转基因，而是在市政厅举办了多次公开辩论会，让正反两方的人都有发言的机会。面对反方的咄咄攻势，菲律宾科学家们保持了冷静的心态，坚持采用理性的方式和对方沟通，坚持用事实来说话。“我觉得这是菲律宾科学家们做得最成功的事情。”冈萨雷斯说，“我们通过讲道理争取到了菲律宾农民的支持。事实上，正是由于农民代表在辩论会上公开支持转基因技术，公开争取自己种植转基因玉米的权利，才使得天平转向了我们这一边。” 在认真倾听了各方意见后，菲律宾政府决定站在科学这一边，于2002年12月4日正式向MON 810颁发了证书，允许其在菲律宾进行大规模商业化种植，同时批准了转基因玉米作为主粮和饲料进入菲律宾市场，转基因主粮的种植领域里第一次出现了亚洲发展中国家的身影。不过，由于MON 810属于黄玉米，不是菲律宾人爱吃的白玉米，因此转基因玉米大都作为饲料被使用了，但这并不妨碍有相当一部分转基因玉米被加工成玉米粉，进入了食品领域。 值得一提的是，这份证书的有效期只有5年。在这5年的时间里菲律宾的科研人员一直在密切监视种植情况，一旦出现问题，比如亚洲玉米螟出现抗性，就可以要求种子公司改进技术，研制出新型的Bt转基因种子。可喜的是，菲律宾尚未发现玉米螟出现抗性，MON 810的许可证已经延期一次了。 “转基因玉米的引进是符合菲律宾农民利益的。”菲律宾科技部政策研究室研究员戈弗雷·拉蒙（Godfrey Ramon）对本刊记者说，“菲律宾农民完全有权决定是否采用转基因种子，以及采用什么样的种子。比如有些地方玉米螟危害不大，就不必用抗Bt种子。” 菲律宾农民做出了自己的选择。截止到2009年底，菲律宾种植转基因玉米的总面积已经达到了50万公顷左右，比去年增加了7%。除此之外，菲律宾政府还批准了转基因油菜、苜蓿、棉花、土豆、大豆和甜菜在菲律宾的种植，转基因大米、木瓜和茄子也将在不远的将来端上菲律宾人的餐桌，菲律宾成为转基因农业领域最醒目的一张亚洲面孔。 与此同时，全世界种植转基因农作物的总面积也已达到了惊人的1.34亿公顷，同样比2008年增加了7%左右。目前已经有25个国家的1400万农民种上了转基因农作物，其中90%是来自发展中国家的普通农民。转基因技术为提高粮食产量，保护生态环境做出了巨大的贡献，并为世界各地的农民们带来了巨大的经济利益。
