爱华网《南方周末》是国内中文媒体里开发iPhone应用程序最早的一个。App Store的页面数据显示，上线次日就冲到了新闻资讯类的首位 十来个员工在不到三十平米的办公室里拥成了团，视线聚焦在了一台iPhone手机屏幕上。在所有近9万个应用程序中，“南方周末”LOGO相当惹眼，排名第三的位置。奇怪的是现场没有狂喜喊叫，每个人的眼神里都透露出或多或少的狐疑。 黄漆门、白墙壁、花海报，互相确认着没有在做梦：时间是2009年11月2日，地点也确凿无疑，《南方周末》新媒体事业部，人嘛自不用说，还是这帮大学毕业没多久的男孩工程师。他们有理由不相信眼下发生的一切，就这么几杆枪捣鼓出来的iPhone客户端浏览软件，在10月27日上线次日就冲到了新闻资讯类的首位，又过了个周末，居然来到了总榜第三的位置上。 新媒体事业部总监吴蔚开始也怀疑是不是看错了，于是一遍一遍刷新页面，从每十秒刷一次到每十分钟刷一次再到晚上临睡前刷上个两三次，仿佛手上拿着的并不是3G手机而是一张号码正确的彩票。“从美国商店的经验来看，还没有一款新闻资讯类的程序能挤进总榜前十，但在中国，连腾讯的QQ都在南周后面追赶了两周（才追上）。想到过会受追捧，但没想到那么受追捧。很爽。” 2009年12月29日，接受《中国企业家》记者采访时，办公桌那一侧的吴蔚的脸上已没有了一丝疑惑，取而代之以欢乐与自信。他告诉记者，除了iPhone平台，南周报系的新媒体团队还合作开发出了基于Android和Symbian的应用，“不管你用的是哪款手机，高品质内容离你都是零距离。” 新媒体意识的萌发 扎马尾辫的文艺男青年吴蔚2000年进入《南方周末》做文化版编辑，之前在IBM广州当了三年工程师，“搞一台几百万美元的大型机，类似电影‘偷天陷阱’里那种设备”，2006年底开始负责新媒体部门。在手机终端应用软件之前，弄的是网站。 据他回忆，2005年是“老媒体人萌发新媒体意识”的原点年份。两方面原因：首先是当年出现了为期三个多月的平面媒体危机，通俗点讲广告出问题了，连《南方周末》、《南方都市报》等市场口碑很高的品牌都挣扎在盈亏平衡点，而与此同时，新浪、搜狐等新媒体企业却是红红火火；其次，政策方面的壁垒“明令禁止子报子刊做网站”取消了，《财经》等杂志网站纷纷上线。 体制外的那些互联网人绝对想象不到那道禁令究竟给他们屏蔽掉了多少潜在的竞争对手。“2003年左右《南周》曾与某网站合办过一个论坛，是个维权网站，投入和设备都很一般，但短短两周后就有了三万多的注册用户。”该人士表示要不是一个多月后被强行“人流”，照当时的发展势头来看不会比凯迪、猫扑什么的差。 正是由于有过战略失误，再加上行业危机和政策松绑的双向作用力，2006年启动新媒体业务的共识在南周报系和集团社委会层面轻松达成。本科学电子工程和中文双学位，再加上有工程师经历，而且做编辑时对互联网积累也比较多，报系管理委员会立项决定让吴蔚上马担纲。 据介绍，项目组2006年底成立之初叫网站筹备组，后来文件里统称为《南方周末》网站部，再接着就是沿用至今的《南方周末》新媒体事业部。 网站（www.infzm.com）2007年12月13日正式上线，根据Alexa和AC尼尔森的数据，如不算有巨量资金支持的国家级重点网站和各省新闻站点，网站的PV（网页浏览量）在新闻资讯类网站已是名列前茅。也不能说没有遗憾：网站上线之后相当长的一段时间内，南周报系把手头能调动的最好推广资源都拿了出来，像报纸、杂志头版的广告位以及版头的网址植入，但比起十年前甚至五年前的助推效果可以说是量级上的落差。 尽管与新浪每天5万个内容页、凤凰网每天5千条新闻、财经网200篇新闻（胡舒立团队辞职事件之前）的差距还比较大，编辑们说他们也有属于自己的骄傲，那就是用户登陆网站后平均会浏览10-13个页面，而业界的平均水平是4-6个，基本上是翻倍的态势。 公司化运作 从网站业务聊到移动互联网的中途，吴蔚隔着桌子递过来一张名片，“忘了和你说了，年中的时候改制了，新媒体这块业务现在是公司化运作了。”接过新名片，公司叫广东南方周末信息传播有限公司（以下简称南周传播），职位是首席运营官。 半年下来，比较事业单位的部门负责人和公司职业经理人这两个身份到底有什么不同，改制后究竟有没有运营优势，要有的话到底体现在哪里？吴蔚笑着举了个例子。 《南方周末》是国内中文媒体里开发iPhone应用程序最早的一个，上线后接到不少平面媒体同行打来的电话，向他要申请App Store和iTunes帐号的攻略。“电话接到后来，我劈头就会问对方，你们是不是独立公司法人？为什么，防止说了半天发现是在做无用功。” 原来，在苹果平台上开通帐号前提之一就是申请者为独立公司法人，而且提交的用来收取下载费用的银行卡必须是个公卡不能是私人卡。而在对应广告公司改制为公司之后，除了南方日报报业集团和其下属投资的21世纪报系，南方报业有了第三家企业法人。其它的子报子刊，甚至包括《南方周末》在内外出签合同，用的也只是新闻出版总署发的出版许可证而已而不是工商执照。 “中国人做生意多少还有回旋的余地，但到了国际上却不会照顾中国特例。”在原先的新媒体事业部、现在的南周传播员工看起来，改制首先带来的就是自我审查心理的消解。“如果觉得这事值得做，直接做就是了，不会再犹豫当下的框架里行不行、审批流程怎么走，效率自然上去了。多好啊。”吴蔚也坦承要没有改制，iPhone应用软件计划注定会胎死腹中，而真要如此也不会有后来的一系列惊喜了。 记者从另外的渠道了解到，集团的网开一面与包括《南方周末》副主编毛哲（吴蔚的直管上级）等改制公司负责人的选择性放弃不无关系。换句话讲，像管理层持股、员工持股等老媒体改制的敏感问题都被策略性的搁置一旁。据披露，南周传播目前还是集团全资的企业，2008年底集团通过的决议，2009年7月底拿到执照和公章。 而短短三个月后，南周传播开发的iPhone客户端软件登场亮相，下载数量震撼性地力压众多网络门户、网络游戏巨头，成就探花地位。不由得想起南周报系的荣波曾于2009年3月撰文指出，“作为一家优秀的报业集团，最大的财富就是人才……我们的员工都是最优秀的员工，他们的潜能只调动了30%，还有70%需要新的机制调动起来……给点儿阳光，就会灿烂。” 首席运营官吴蔚最后主动报料，手机应用软件的广受欢迎只是个开始，南周传播将开发一款电子阅读器，新闻发布会将于2010年1月底或2月初举行，最迟不晚过春节。“南周传播的董事会，主要是集团和报系的头儿们已详细讨论过了。” 两个半月前参加了法兰克福书展的他为记者讲述起了新故事。故事大概是这样的，由于苹果公司的iPhone没有参展，亚马逊的Kindle是2009年书展风头第一劲的“大明星”，再就是包括了日本Sony和中国汉王在内的近20家中小品牌电子阅读器厂家，分享了剩余一些掌声。而过去十年来一直惨淡经营的美国最大线下连锁书店Barnes & Noble没有任何动静。 “直到书展结束了一周后，那时我已经回到广州，突然看到一条英语新闻，B&N发布了非常牛X非常优秀的一个新品，叫Nook，号称是Kindle杀手，把所有人都雷傻了。订货都订疯了。”说完，直勾勾地看着记者。眼神说出了他没有说出的话，南周传播会推出中国的Nook。 “不左倾冒险，也不右倾投降” 记者不停追问南周传播试图成为一家怎样的公司，将有着怎样的核心业务：是成为新媒体的终端设备制造商，或者设备这块只是噱头最后仍会专注于内容提供的角色，还是类似于榕树下这样文学版权平台会弄一个报刊版权平台出来？ 管理层给出了明显经过商讨的总结：拍脑袋，把整个产业链都搂过来，犯的是左倾冒险主义的错误；但如果自盲双目，只甘心定位于CP，那叫右倾投降主义，这也是老媒体人无意识下经常做出的选择。“南周传播既不能左倾冒险也不想右倾投降，他们觉得一步一个脚印的话，市场会给出足够强劲的信号，而要做的就是边工作边倾听。”
有人对南周传播团队的评价是“一帮长期在体制内生存的文字工作者，梦想能摇身一变成为市场英雄”，笑称他们是“秀才造反”。 听到这吴蔚有些认真了，他说知道他们走过了怎样的路程就不会这么说： 2006年中刚刚开始的时候，分管的领导不算，连我在内做事的一共有3个，两个月后其中的一个哥们投简历进了百度。手头上只有80万，还是人民币，就靠着这80万开始招聘网站技术开发人员和编辑（这块工资成本由报系承担，非项目资金），买域名买服务器买带宽买CMS（内容管理系统），还有各种出差成本。这80万，直到三年后的2009年年中也就是改制前才花完。我们自信比不少手握1000万美元现金的互联网创业家更珍惜钱，也更知道怎么用好钱。财务上没什么资源，那就会逼我们把问题想得很细，坏事变成了好事，团队用80万人民币做成了业内很多人花800万都做不了的事。不仅知道怎么把事做好，还培养出了预估每一分钱出去大至会有什么效果的本事。 吴蔚认为，关键是要认清自身的能力，界定好收益与风险。如果涉及到资本密集需要像富士康那样融资建厂，走重型化的道路，那么即便南周传播想做也不一定做得成，但如果核心能力是基于管理的资源整合能力，或者说解决方案、产品能让全行业都能接受，那么过于早地放弃市场机会也许并非明智之举。
