爱华网2001年3月，九届全国人大四次会议通过的《中华人民共和国国民经济和社会发展第十个五年计划纲要》对实施西部大开发战略进行了具体部署。距今已经整整10年了。
西部大开发的范围包括重庆、四川、贵州、云南、西藏、陕西、甘肃、青海、宁夏、新疆、内蒙古、广西、吉林延边地区等12个省、自治区及地区，面积685万平方公里，占全国的71.4%。2002年末人口3.67亿人，占全国的28.8%。 从孙中山提出西部开发方略，到国民党政府的西部开发动员；从解放后“一五”、“二五”时期对西部的倾斜，到改革开放之初西部地区的开发建设，西部凝聚着几代人的目光。西部大开发能否改变西部人的天地和命运？当百年战略工程破题10年时，现实的问题和挑战伴随着冷静的思考，摆在国人面前。 过去10年，西部发展不负众望，堪称“黄金10年”，但也产生了很多新问题。国家层面各种规划层出不穷，对西部大开发的关注度在下降，西部办的变迁就是明证；无论在经济发展还是民生层面，西部和全国平均水平的绝对差距仍在继续扩大；经济发展和承接产业转移，对西部原本脆弱的生态环境构成了极大的挑战；西部的资源优势自不待言，然而如何把资源优势转化为经济发展优势，同时避免产业结构的逆向调整，仍是一个未解的难题。
另外，建设安全、高效、合理的运输交通网络需要巨额资金，环境绿化治理需要技术和时日，协调民族宗教矛盾需要策略和耐性……种种艰难复杂倍是耗资耗时耗力。如何招商引资西进，如何布置调整西部社会，如何树立西部经济品牌亦是艰难的工作。 更关键的是，产业技术的对外依赖使中国丧失了对自身经济的自主区域调整能力，它导致了东部单边崛起，从而产生了东西经济的失衡。东部经济的繁荣虽然一定程度可以拉动西部的有限发展，但若想西部真正摆脱被人拖着走的局面，还得从根本上先解决国内自主技术创新落后的问题。 因此，西部开发实际上触及中国诸多方面最根本的问题，其发展不可能是突变式，而只能是渐进式，从而可能将是中国在整个21世纪的难题。未来十年，国家将更多地着眼于提升西部地区的自我造血能力，西部地区包括教育、医疗等基本公共服务均等化程度会有明显的提高。如果西部经济的发展真能如19世纪美国的西进运动、20世纪30年代苏联开发乌拉尔山脉以西地区那样发挥作用，以西部地区庞大的资源和土地面积，中国经济和社会发展在新世纪必将有更光明的前途。
