爱华网好莱坞一向都是越大越好。因此当20世纪福克斯公司期望为詹姆斯·卡梅隆斥资3.8亿美元打造的太空冒险大片《阿凡达》造势时，它向IMAX及其超大高清屏幕伸出了求助之手。
自从几年前IMAX从科学博物馆进入电影院后，其身临其境的视觉体验就成为所有计划上映重头戏的好莱坞电影公司不可或缺的内容。去年首映周末票房最高的10部电影中有9部都是在IMAX影院和常规影院同时放映的。2009年，配备了IMAX技术的美国电影院总共放映了14部影片，而2008年仅为8部。目前，《阿凡达》正在世界各地的261块IMAX屏幕上公映，其票房收入有望突破10亿美元。 杰弗里·卡岑伯格（Jeffrey Katzenberg）是IMAX的坚定拥趸。“你从IMAX上获得的是一种能力，它能让人们从看电影这一传统活动中获得更佳体验，”梦工厂电影公司这位首席执行官说。2008年，他同意在IMAX影院放映本公司新拍的全部动画片。 IMAX的吸引力可从下列数字中一窥端倪。电影院为IMAX影片规定的票价是15美元/张，而普通电影票价为10美元/张。因此，美国的影院虽然只有280块IMAX屏幕，但它们可令影片的首映周末票房大幅飙升，并创下很好口碑。梦工厂电影公司已经从中受益：电影《怪兽大战外星人》的首映票房总收入中有10%来自IMAX影院。福克斯公司也决定让14%的《阿凡达》拷贝在3D IMAX屏幕上放映。 Hollywood.com公司追踪行业趋势的保罗·德加拉伯迪安（Paul Dergarabedian）认为，IMAX吸引了18岁至24岁的电脑玩家。“是他们推动了票房收入的增长，”他说。Piper Jaffray公司分析师詹姆斯·马什（James M. Marsh）说，如果一部本可以在美国市场创造1.75亿美元收入的电影采用了IMAX放映形式，它便能轻松获得2亿美元收入。 期望加快院线发展速度的IMAX是2003年进入美国影院的。IMAX与影院连锁公司AMC Entertainment和Regal Entertainment Group组建了合资公司，在它的帮助下，IMAX从影院获得1/3的票房收入和特许销售收入。作为回报，IMAX用超大的弧形屏幕、具有震撼效果的音响系统以及数字放映机改进了影院放映效果。它还投资100万美元把影片转变为特殊的数字格式。 这家位于安大略省米西索加市的公司已经与所有电影公司签约（只有环球公司除外）。“我们给观影体验增添了令人瞠目的效果，而且是它们主动给我们打来电话的，”首席执行官理查德·盖尔方德（Richard Gelfond）说。据他说，电影公司还从超大屏幕的高清预告片中获得了额外收益。“走出影院的人都希望下次再来观看这家公司的电影。” IMAX让好莱坞迎来前所未有的丰收年：2009年电影行业的票房收入为106亿美元。IMAX的业绩同样出色。电影公司在配备IMAX技术的影院的票房收入中有12.5%归IMAX。因此，IMAX有望在2009年实现盈利，这也是3年来的首次。Hanover Square Research公司分析师玛拉·贝克（Marla Backer）认为，2009年IMAX的营业额将从2008年的1.062亿美元上升至1.571亿美元，利润额达580万美元。公司股价已从2009年的每股4美元左右上涨到14美元，这是52周以来的最高点。她把这个转折归功于IMAX向好莱坞的皈依。
IMAX和电影公司希望让这出好戏继续演下去。新的一年里，IMAX将在世界各地修建或改进238家影院，这足以使其放映能力提高50%。电影公司则正在竞相增添IMAX屏幕。2009年夏天，华纳兄弟公司不得不在《哈利·波特与混血王子》首映后等待两周，因为IMAX早已把档期排给了派拉蒙公司的《变形金刚2：卷土重来》。已经用IMAX屏幕放映了若干部电影的迪士尼公司现在却难以为其动画大片《公主和青蛙》找到放映屏幕。 “只要IMAX还受屏幕数量的限制，这种竞争就会愈演愈烈，”Summit Entertainment公司首席执行官罗伯·弗里德曼（Rob Friedman）说，最近他刚为将上映的《暮光之城3：月食》签订了IMAX放映合同。 作者：罗纳德·格罗弗（Ronald Grover） 翻译：杨鸣娟
